第14部分(第2/4 頁)

族在內，全都當場為之僵硬。

在發僵的寂寥之中，只有少女哽咽泣訴的嘆息響遍全場。

「……您曾經說過，這是您生涯之中唯一的戀情……那是謊言嗎？您也曾經對人族敞開心胸……難道您已經忘記了嗎？」

「忘了的人……應該是你才對。」

尼布尼爾酋長以不尋常的溫柔態度及不尋常的冰冷，用生硬的嗓音柔聲說道。同時，與這個聲音極為相似的某種冰冷又堅固的觸感，無聲無息地貫穿了愛兒希雅的心臟。

「只要你把這件事埋藏在自己的心裡，我就會讓你活下去——我應該曾經這麼對你說過吧，半精靈。」

驅使她的與其說是痛楚，不如說是驚訝，而籠罩她的哀傷更甚於痛苦。少女凝視著刺進胸口的短劍以及父親握著劍柄的手。非常巧的是，這個位置與昨晚昔日戀人所刺的位置分毫不差。

她喪失了全身的力氣，就這麼頹倒在大地上。愛兒希雅感覺到有許多視線正注視著自己的死，而且所有的視線都充滿了冰冷、憎恨與嫌惡。

「——」

流失了，剝落流失了。

自己體內曾感到痛楚的部分、曾經流下眼淚的部分，就如同沙漏裡的沙子一樣流失，化為一無所有的空洞。

追溯起來，少女已經像這樣喪失了許多的東西。而她剛才對曾是父親的男子做出的激動告白，就是最後殘留在愛兒希雅心靈面的內容物。

愛兒希雅在自己逐漸變得空虛的體內，摸索尋找著刀子刺入胸口的痛楚，以及刀刃的冰冷觸感。

然而，她已經什麼都感覺不到了。

這使得她感到孤單、空虛。這份痛楚八成是唯一讓她與這個世界產生聯絡的依靠。

「——這是當然的。事到如今，你哪有可能還留有感情？」

聲音是從頭上傳來的。精靈及人們都抬起頭、動也不動地仰望著那裡，愛兒希雅也抬頭望去。這是她熟悉的聲音，因為這個既像安慰又帶著憐惜的聲音，肯定不是朝向其他人，而是在呼喚著自己。

聲音來自於聳立的大榕樹……他位於樹幹一半高的地方，以交纏的氣根網做為踏腳處，像是藏起了一半的身體般站在那裡。

「無論是怎樣的痛楚或苦痛，應該都早就和你無緣了才是。我的使僕啊，你也差不多該察覺了吧？」

他的外型確實是愛兒希雅的恩人，與她奉為主人的那個人長得一模一樣……只要不看膚色的話。

「那些眼淚還有那些悲嘆已經不屬於你了。那些都是當初的你曾經擁有的，可是對於現在的你，都只能算是無關的玩意兒。唯有那些渣滓還牢牢依附在你的心靈面……就只是這麼回事罷了。」

她拼命回溯著對現在來說極為遙遠的記憶。

曾經有一名可憐的少女。

不曾得到父母的愛，第一次的戀情也遭到背叛，像是玩具一樣被凌辱、被破壞——最後她無法承受這悲慘的命運而咬舌自盡。

所以，她之所以能夠對著湊巧撿到這具遺體的操骸師，述說著自己生前的遺憾——

之所以能夠以這具沒有生命的身體，以自己的雙腳回到這座岈谷——

「……」

少女茫然低下頭，注視著自己的雙手。

身上佈滿以看不見的染料畫的刺青，正隨著魔力的發動而浮現出漆黑的紋路。這些刻遍嬌小身軀全身的是邪法的魔導文字，是用來使喚死屍的『操骸術』之奧秘術法。

「……啊……」

原來如此，愛兒希雅這個人物已經死了。

然而她生前殘留的思念，至今依舊對這個世界有所依戀，於是附在曾經被稱為愛兒希雅的這具軀殼上。現在的自己只是『渣滓』，這個愚蠢又哀傷的靈魂甚至沒有意識到自己早已死去。

她終於理解了，理解到那股無地自容的喪失感究竟是什麼。

那並非表示愛兒希雅喪失了什麼東西。

而是愛兒希雅自身，正逐漸從已經與愛兒希雅這個靈魂斷絕連繫的容器裡流失——應該是這種消滅的觸感才對。

樹上的黑貌對已經理解一切的少女投以滿足的笑容。

「好啦，差不多該讓我來鑑賞一下……你是否真的值得讓我等待這麼久的時間來完成了吧。我可愛的作品！」

有一名黑精靈還活著——傳來了這樣的騷動聲。

但她卻不知為何地無法理解。這麼說來，為什麼這個名為黑精靈的稱呼，會被人厭惡唾棄到這種程度