第22部分(第4/4 頁)

涼介拼命回想來時的路徑，但沒多久他就失去方向感。勉強想往前走，膝蓋便撞到巖壁而跪了下來。對涼介而言，全然的黑暗猶如零的空間，無跡可循也毫無方向，既沒有所謂的中間也沒有邊界。涼介完全不知道自己所處的位置，無論張開眼睛或閉上眼睛都是一片黑暗。只有背上偶爾啼叫的斑斑，以及迴盪在四周的風聲和地下水聲，宛如從黑暗中掙脫般，確實存在著。

37

沿著岩石或泥土爬行，涼介試圖憑著直覺返回地下水潭的漩渦處。但另一方面，他的內心卻遊移不定。

涼介的腦海中浮現頭頂燈熄滅前所看到的景象。如果並非他的錯覺，那應該就是山羊的墳場吧。若說落人洞門是姥舍的洞窟，這裡則是意識到死亡將近的山羊潛身的陰暗處。

涼介和衰弱的斑斑一起闖入這裡，接著連燈光也熄滅了。對於奪回斑斑、打算與沉浸於挫敗之中的往昔切割的涼介而言，這似乎意味著一切即將走向終點。

冷靜一點。在某個念頭出現之前，坐在這裡等著！涼介內心有個聲音低語。

不，至少不該是這裡，不應該在這樣的黑暗中結束。涼介內心另有一個抗拒的聲音。

涼介的身體不斷碰撞到洞窟內的巖壁，但他仍以手指和肌膚去感覺地下水的流動。雖說無法辨識方向，但他並非一味莽撞前進。涼介試圖透過手指探知水流的方向。

究竟在這樣的狀況下折騰了多久呢？黑暗中似乎連時間也跟著失去形跡，涼介完全無法判斷自己究竟與黑暗纏鬥了幾個鐘頭，又或是已經過了大半天。

斑斑還活著。涼介出聲叫它、用手撫觸它的頭部時，斑斑就小聲啼叫著。

不知從何時開始，地下水又深及他的腰部。四周響起水聲，身體清楚感覺到水的流動。

已經回到那個積水較深的地方了吧？雖然時而感到暈頭轉向，涼介腦中仍浮現先前在頭頂燈照耀下激盪的遊渦。

該往哪裡走呢？

每跨出一步，水就更深。黑暗中水面已超過他的腰際。水聲愈來愈大。水流彷彿擊打著他的身體，力道強勁。這和先前的水流完全不同。

涼介�