第9部分(第4/4 頁)

「真是這樣就好了……」

會長挑了挑濃眉。

「總之，隨你們便，年輕人不到世界各地闖闖也不行。在這裡看是要露營還是怎樣，隨你們待到滿意為止，然後就去別的地方吧！要到歐洲還是美國都儘管去闖。青春一晃眼就過了，可不能白白浪費了。」

涼介三人什麼也沒說，只是默默地看著七福神。

15

隔天，涼介前往安布里嶽。他想去看斑斑。他有預感，只要能和森林的動物再見面，就能更加確認此刻的心情。

應該交給橋叔的東西，現在仍收在涼介的揹包裡。想問橋叔的問題也深藏在心中。來到這座島原本的目的連一個也沒達成。

涼介穿過無人寺廟，進入登山道，經過立川用小石頭丟的細葉榕旁。埋設塑膠管處的泥土呈帶狀變了色，在哪個地方如何汗流浹背地工作、男眾對他說了什麼話語，這些事全都一一浮現在涼介的腦海裡。

走到蓄水池旁時，他停下腳步。

「這是爸爸做的水道喔。」

那裡有個單手裹著三角巾的男人，他的臉上有擦傷的痕跡。

是睦。他的身邊跟著一個小女孩，是之前和涼介一起走過這裡、吉門老師班上其中一個孩子。

涼介立刻低頭敬了個禮。

睦微微張開嘴巴，然後問道：「為什麼你還在？」涼介沒有回答，迅速透過。

他一邊撥開雜草一邊爬上斜坡。

睦的女兒顯然很不安。涼介也感染了同樣的心情。就算是性情暴烈的睦，在女兒面前也是一臉為人父親的神情，但他在看到涼介的瞬間臉色驟然大變，結果使那麼小的孩子不知如何是好。涼介再次感受到留在島上的艱難。一旦與島民為敵，在這裡一天也待不下去，這就是島上的生活。

涼介繼續爬上斜坡。

他朝著男坡和女坡分界點的方向走，來到坡度陡升的地方。他的呼吸變得急促，額頭不斷冒汗。這時和他初次登上這裡的季節不同，據說即將進入梅雨季，日曬強烈宛如盛夏。涼介稍微往上爬以後，調整了呼吸打算再往上走。

男坡和女坡的分界處雜草叢生，覆蓋住整個路面。他毫不猶豫走向左側，這一邊是和緩的小徑持續延伸的女坡。涼介一面穿過鋪天蓋地而來的森林，數次回頭看向後方。

斜坡下方茂密的樹叢搖曳著。大概是它們藏身在其中吧？又或者只是風的緣故。

小徑沿著山腰蜿蜒而上，斜坡上樹林密生，略顯昏暗。幾十公尺前的林間有個空隙，炙熱的陽光從那裡穿透進來，耀眼奪目，仿若通往另一個世界般閃閃發光。

「喂，你站住！」