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她眼神不算太好——淚水流得太多的原故，但她孫子，那個丟了紅荷包鯉的秋兒，一直在碼頭上坐著，奉他奶奶的命令在眺望叔爺，他眼睛尖，要看到什麼，早來報信了。

難道她害怕於而龍的舢板，會在湖裡發生什麼事故麼？不會的，石湖有點欺生，但決不會難為他的。在黑斑鳩島落到那種地步，石湖還給他留了一條命呢！對了，老林嫂終於弄明白自己懸心吊膽的原因啦！老天，該不是去三王莊了吧？去探望蘆花的墳墓去了吧？哦，那可一切都要弄糟了的呀！

怎麼辦呢？……老林嫂的心沉了下來。

天完全黑了，菜餅放在桌上也涼透了，等客人回來再動手宰殺的活魚，在木盆裡潑剌潑剌地蹦著，但是，於而龍還是不見蹤影。

老林嫂打發她兒媳去給城裡的兒子通個電話，告訴他二叔直到現在還無訊息，會不會出什麼事，趕緊去通知那個王書記。

她早看出水生過分地巴結王惠平，一心想攀附著他，謀個好差使，混個好日子，居然拋下二叔不管，登上游艇，尾隨書記進城去了。她半點也不贊成兒子必得投奔一個靠山，找棵大樹庇護自己的做法。她早勸說過：“　水生，幹革命，幹革命，是幹出來的，不是靠出來的。”

“媽，你不懂，如今社會，老一套吃不開啦！”

“如今社會怎麼啦？還不是共產黨的天下嗎？”

水生有他自己的處世哲學。老林嫂全盤不動地向於而龍學說，他說：“媽，共產黨的天下，這話不錯，不過，如今的共產黨跟早先那時的共產黨，不全一樣啦！那時共產黨是打天下，要老百姓養活，要老百姓出力，所以有過那麼一個小調，小時我也唱過：‘　子弟兵，上前方，為了爹孃去打仗。’如今共產黨是坐天下，就掉過個來啦，老百姓得靠共產黨啦！媽，你別瞪眼，不是我發明的，天天不離嘴唱過的：‘魚兒離不開水，瓜兒離不開秧，革命群眾離不開共產黨。’聽！我怎麼能離開王書記？他就是黨，黨就是他，這一點我看得比你清楚，媽，你別糊塗啦……”

老林嫂對於而龍嘆息：“　水生一點也不像他死去的老子，死去的哥哥啊！是誰教他這一套學問的呀？”

誰教的？老林嫂，社會有時是個教員，過去，它教人們為了共產主義理想，拋頭顱，灑熱血，前仆後繼，不顧一切，去追求真理、自由、解放。現在，它教人們蠅營狗苟，追名逐利，巴結上司，討好領導，吹吹拍拍，言不由衷……社會風氣在潛移默化著每一個成員。

過去，老林哥夫婦、石頭、鐵柱是在傾心盡意的幹革命；現在，水生卻是在謀生，這是有著根本的差別呀！老林嫂，能責怪孩子什麼呢？責任就好比綠葉上被蟲子蠶食出來的洞，那怎麼能是綠葉的過錯呢？

夜色漸漸地濃了，於而龍還不見回來。

打發兒媳和孫子睡去以後，搬把竹椅坐在門口，等待著如同她親兄弟似的同輩人。她是閒不住的，信手又編結起蒲草拎包來。

她坐在春夜湖邊的場院裡，由於游擊隊長的到來，使她想起許多往事，那逝去的歲月，那失去的親人，重又回到年過七旬的媽媽心中。現在，活在世界上的，除了石湖，除了鵲山，就是於而龍，是她和那流逝過去的一切，惟一能聯絡起來的橋樑。是的，她愛他，像親姐姐地愛他，從他們一起邁上革命的路程開始，他們就結下了近親似的革命情誼。儘管後來他進城以後，變得生疏了，不那麼來往了。但她希望他幸福，心甘樂意地願意為他做些什麼，甚至到了今天，他在老姐姐的心裡，仍舊佔有很大的比重。是啊！也許把她那無處傾注的，對老林哥的懷念，對小石頭、對鐵柱的母愛，都匯聚集中到於而龍的身上了吧？

一顆希望別人幸福的心，是多麼值得珍貴啊……

霧氣漸漸地重了起來，她不住手編織著的拎包，也有點溼漉漉的，蒲葉也柔潤得不那麼剛脆了，蜷縮在她腳下的那條黑狗——就是原來於菱養過的那條純種獵犬，也團得更緊了。還是不見於而龍回來，越等越急，越是急躁，心情也越是不安。於是這樣那樣的不幸設想，就在心頭湧現。“　不行！”老林嫂坐不住了，站了起來，拄了根棍子，朝生產隊的辦公室踽踽地走去，後面跟隨著那條無聲的，像影子一樣的黑狗。

生產隊的小會計被她的敲門聲驚醒了，開門讓她進來，揉著眼睛，怔忡地問：“老奶奶，你有什麼事？半夜三更！”

“孩子，求求你，給我往縣裡掛個電話。”