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奴隸的生命要結實些，雖然它最不值錢。他終於活了，生命回來時，像微細的水流，一絲絲，一縷縷，慢慢地注進那被亞砷酸酐毒害的軀體裡去。他覺得他醒來了，先是感到光線在活動，好兆頭，光是生命的來源。但於二龍卻缺乏力氣，好容易，才微微撐開線也似的一條眼縫。

夠了，足夠了，總算重新看到了蒼天，和那支撐住蒼天的銀杏樹，這棵在游擊隊心目中，是人民象徵的巨樹，沒有它，天也許會坍下來吧？

大概人一旦閤眼而去，也就萬念俱消。但活轉來以後，不管活得多麼勉強，那睜開的雙眼，被紛擾的人世吸引住，再也不肯閉上。他馬上注意到有一張俯視著他的陌生面孔。石湖是個小縣份，三王莊則是個更閉塞的漁村，那裡是一個不常見到陌生面孔的偏僻社會。

“誰？”他驚奇地自問。

那一張莊稼人樸實的臉，湊攏得更近了，都能感到他的呼吸和喘息，於二龍懷著戒意，想偏開腦袋離遠些。但是他無所作為，因為生命雖然回來了，但軀殼暫時還不屬於他。

“幹啥？”他嚇壞了。

他害怕這個陌生人，為他有可能傷害自己而戰慄。可憐的愚昧和可笑的警惕總是孿生的，因此，可以想象，於二龍當時是多麼畏縮、恐懼、害怕，甚至牴觸了。

那個陌生人伸過手來，用扳槍機的粗手指幫他把眼皮撥開，接著又把手背放在他鼻下試試，隨後又把頭貼在他胸口傾聽。這樣，臉湊得更近，差點碰著了鼻尖，只見那臉上浮出一個寬慰的笑容：“活了，老表！”

他還是有生以來頭一回聽到江西土話“老表”這兩個字，不明白是什麼意思？尤其弄不懂蘆花幹嗎不見？怎麼落在外鄉人手裡？到底發生了一些什麼事？……

哦！他腦海裡的一股記憶細胞活了，想起了那瓶對進砒霜的藥酒，想起了在暗無天日的冰下摸索，可是以後的細節，無論怎麼使勁，也再不能回憶起來。

陌生人和善地笑著，他從於二龍的眼裡，看出了疑慮的神色，便俯身過來在他耳邊說：“老表，你在樹底下，躺了一夜啦！”

“啊？這是怎麼回事？難道他說的一切都是真的？”於二龍愣住了。

是啊，於二龍覺出一點蹊蹺來了。在他鑽進冰洞以前，分明天空是鉛灰色的，低低的雲層壓得人喘不過氣來；現在，既沒有一絲風，也沒有一粒雪，而且微有暖意的陽光，正從枝&的縫隙透過來，簡直是個臘月裡的小陽春。那麼，陌生人大概不是撒謊，確實是昨天的事了。

對於死者，歷史就可以較客觀地寫了。

當他在冰上趴倒以後，那是蘆花第一次把他從死亡狀態中揹著奔波，命中註定她還要第二次從黑斑鳩島揹著垂危的他跋涉。

哦！歷史不憚其煩地重複，常常出現許多驚人的雷同之筆，而且也不一定如馬克思在《霧月政變》所寫，第一次出現是悲劇，第二次重現就是喜劇。不，甚至是第三次、第四次都可能是悲劇。

蘆花終於把他揹回到船上，放平在艙裡，趕緊端來一瓢清水，那時候，他已經和《水滸傳》描寫武大郎被毒殺時的情景一樣，渾身痙攣，臉皮紫黑，四肢僵硬，不省人事，就差七竅流血了。像所有臨近最後一刻的死人’氣一樣，只有出的氣，沒有進的氣，奄奄一息，在那裡等死了。她手一鬆，水瓢跌落在艙板上，撲在於二龍身上，死命抱住，傷心失望地哭了。那些鄰居，都是船靠船、幫挨幫凍結在石湖裡的水上人家，被蘆花的嚎啕哭聲招來了。

誰看到那副凶死惡殺的恐怖面色，都不由得倒抽一口冷氣，退後半步。有見識的鄉親們翻翻於二龍的眼皮，嘆了口氣：“蘆花，快抬上岸，燒點紙錢，送二龍上路去吧！”

蘆花說什麼也不撒手，只是一味放聲哭喊著。

“別傻啦，孩子，你細看看吧，二龍的瞳孔都散了，還等啥？”

她不相信人會死得這麼快，藥殺一隻山雞或者大雁，那生靈還要撲騰一會兒。一個活蹦亂跳的年輕人，連掙扎都沒有，這樣輕易地死去，太不可能了。“不，他沒死，他活著。二龍，你醒一醒，快睜開眼吧！……”

好心的鄰居，強把堅信不死的蘆花撕擄開，找了條葦蓆裹住，把他抬到岸上停放。按水上人家的迷信，死在艙板上的人，永遠也升不了天“倒好像天堂裡，給我於而龍預留著什麼優待座位似的！”那些善良的嬸子大娘們，也不計較他往日的淘氣，而惦著他的一點好處，一把鼻涕、一把眼淚地為他去陰間送行。

蘆花像瘋了似的拖住，哭著，