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捕獸的夾子，都研究過，而且挺在行。在這方面，他自認是個天生的騎兵，是屬於大自然的。不用分說，從這條興奮不安的狗，它的動作，它的表情來看，在周圍不超過一千米的方圓面積裡，準有一個生人，或者一頭野獸。

它又仰起了頭，站立著，嗅著空氣。

誰？於而龍想：除了他們活了一個甲子以上的人，還有誰對這密不通風，蠻荒難治的沙洲發生興趣呢？

他們低著頭，鑽進愈來愈密的狹窄路徑裡，有的地方只好低著頭，側著身子透過，有的地方乾脆連路都長滿了草木，枝椏交錯的雜樹，彼此糾纏到一塊去了。盤根錯節的藤蔓，纏繞不分地扭結著，一人來高的蒿草，杞柳，像堵牆似的擋住去路。還有刺人的荊棘，蒺藜，和碰不得的蕁麻，處處設定下障礙，於而龍像鑽進籠子裡一樣，感到氣悶。

當年，游擊隊長躲在這裡，可不是氣悶，而是覺得安全，就像雞雛躲進老母雞的翅膀下，使兇惡的老鷹再也無可奈何的脫險感。那時候，無論大久保怎樣窮追猛趕，只要鑽進沙洲的青紗帳，用今天的生活用語形容，好比在保險櫃裡那樣穩妥可靠。因此，恨得敵人咬牙切齒，每年冬天都要來放火燒荒，可頂個屁用。“　野火燒不盡，春風吹又生”，灰燼是最好的鉀肥，來年草木長得更加旺盛，敵人甚至從你身邊比肩擦過，也未必能發覺。

然而，他現在覺得氣悶了。真奇怪，當年可並不如此。他想，要是沙洲有某種靈性的話，恐怕也會有點失望吧？“　於而龍，於而龍，有些東西你是永遠也不該忘的，那就是人民，土地，祖國，和偉大的黨，希臘神話裡的安泰，為什麼會有那麼大的力量呢？”他勉勵著自己：“於而龍，往前走吧，把兩隻腳實實在在地踩著這塊母親也似的大地上，勇猛地朝前走吧！”

“累了嗎？”老林嫂關切地問。

“不。”

“看你滿頭汗，身子骨有點虛弱呢！”

“是這樣！”他承認，可又補充了一句：“　今後會結實起來的。”

他相信，經過蔯煉的鋼鐵，去掉雜質，會更堅硬的。

老林嫂鍾愛地看著這位老兄弟：“　沒問題，還蠻能再打十年遊擊！”她似乎覺得這隻石湖魚鷹又恢復了早年的生氣。

“託你的福，我的老姐姐！”

獵狗一定是經常陪老林嫂到過這裡的，它像嚮導似的走在前頭，要不是它，在這密草亂樹的沙洲上，恐怕很難到達目的地吧？

他們不知走了多大一會兒，其實也未必走得很遠，因為縱橫交岔的溝溝浜浜，就好像鑽進了迷宮似的複雜多端，繞來繞去，好不容易來到了似乎是沙洲的腹地了。呵，一棵高大亭立的苦楝樹出現在他們面前，老林嫂止住了步，回過身，凝視著他，那疑問的眼光，好比一道測驗題，等待他的答覆：“還認識這棵苦楝樹不？”於而龍當下真想不出，倒不是他貴人多忘——原諒他吧！老林嫂，破船多攬載，他已經負擔了超過他載荷量好幾倍的苦痛。許多記憶都成了壓在檔案庫最下面的陳舊資料，必須努力翻檢一陣才能找尋到的。確實，愣了好一會兒，一個在襁褓中嬰兒的哭聲，在他耳邊響起，呵，他認出來了，馬上，記憶的倉庫開啟了一扇門，哦，往事全部湧到眼前。

在他女兒呱呱的哭聲裡，似乎看到了蘆花產後虛弱的面孔，長生抱著蓮蓮躲閃的可憐樣子，還有老林嫂拎著鰻鱺要同他拚命的神態。苦楝樹啊苦楝樹，軀幹仍是那樣潔淨，枝葉仍是那樣蔥綠，而且還保持著三十年前那副剛直不阿的姿態，挺立著，不向誰諂笑，不向誰折腰。這位歷史見證人惟一的變化，只不過那時是棵幼年的樹，如今長成材了。終於，他完全辨認出這棵老朋友了。

老林嫂相信他認了出來：“記得嗎？”

“當然。”

“沒忘？”

“哪能，蓮蓮就在樹底下窩棚裡生的。”大凡一個特定場合，能勾起一個人既有歡樂，又有苦痛，兩種截然不同的記憶時，通常人們是習慣先去回憶那帶點甜味的往事。

“哦，你還記得我和蘆花搭的窩棚，二龍——”她的思路還循著划船的路線追尋：“蘆花把你從黑斑鳩島背到這裡，在窩棚裡整整暖了你兩天兩夜，別人都說你死了，可她到底救活了你的命，是啊，二龍，可她，就在這兒送了命……”突然間，她扶著苦楝樹，大聲地，令人毛骨悚然地喊叫著：“　蘆花，蘆花，我的好蘆花，你看見了嗎？你睜開眼看看，是誰來啦！蘆花，是你的二龍，我把他給你領來了……”

她跌坐在那裡，倚靠在樹幹上，