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“喂……”

“啊！爸爸……”

弘美似乎被修平的聲音嚇了一大跳，她像小鳥一樣從沙發上蹦起來。

“怎麼了？”

“你突然進來，把人家嚇了一跳。”

“媽媽呢？”

“出去了。”

一聽說妻子不在，修平總算鬆了一口氣，順手把領帶解開。

“去哪裡了？”

“大概是公司的事吧！她剛剛才打電話回來說會晚點回家。”

弘美盯著電視說道，態度有點不耐煩。

修平走進臥室，脫掉西裝換上睡衣。

今天早上修平說“不回家吃晚飯”時，妻子只是點了點頭，並沒有問些什麼。

如果必須搞到三更半夜才能回家，修平必定會說明理由，譬如“和某某人一起吃飯”或“和某某人約會”。如果只說“不回家吃晚飯”的話，就表示不會太晚回家的意思。

這種做法並不是修平和妻子事先商定的，而是兩個經年累月相處在一起的人，自然而然產生的默契。

“媽媽沒有說什麼嗎？”

走回客廳，修平問道，弘美不耐煩地答道：

“沒有……”

“去泡茶給我喝。”

修平拿起桌上的報紙時，弘美站了起來。

“爸爸，你今天沒有喝酒哎！”

“當然羅！怎麼了？”

“媽媽說你今天會很晚回家，所以我想你一定會喝得醉醺醺的。”

“媽媽是這樣說的嗎？”

弘美點點頭，點燃瓦斯爐燒開水。看著她纖細的背影，修平心想：

我早上只說不回家吃晚飯，她怎麼誤解為我會很晚回家呢？

難道是她聽錯了嗎？還是她已經察覺出自己將和葉子幽會呢？

修平想起了兩個月前那名陌生男子打來的電話。

那天，修平和葉子幽會後，回到家時妻子也是還沒有回來。

“到底怎麼一回事……”

修平不覺地嘟囔著，此時，電話的鈴聲響了起來。

他心想也許又是那名男子，不安地回過頭來，卻見弘美已拿起電話。

“喂，哎，是的，沒錯……”弘美說話的口吻頗為客氣恭敬，看樣子對方不是男性。

和對方來回對話兩、三句話之後，弘美用手掌捂著話筒，說道：

“你認識一位佐藤小姐嗎？”

“佐藤…”

“她說是你的病人，有話想問你。”

姓佐藤的人很多，也許自己的病人中真有一位佐藤小姐，三更半夜打電話到家裡來，究竟有什麼急事？

修平疑惑地拿起聽筒，耳邊即響起一個女人的聲音。

“我是葉子啦！很抱歉，我使用假名。是這樣的，我有一樣東西丟在旅館的房間裡了。”

“東西丟了……”

說到這裡，修平慌張地看著弘美。

“喂喂……”

修平對著聽筒，改換了說話的口氣。

“你忘了什麼東西？”

“剛才接電話的是你女兒嗎？”

“是的。”

“你太太也在家嗎？”

“不在。”

突然間，聽筒那端傳來葉子的笑聲。

“她在你旁邊，所以你不方便說話是不是？”

葉子的廢話過多，修平開始煩躁起來。

“沒有這回事，你有什麼事趕快說。”

“我把手錶丟在旅館的房間裡了。”

“手錶……”

修平回過頭來看，弘美正背對著自己在看電視。她似乎根本不關心這通電話，但是電視的音量不大，如果她注意一點的話，一定聽得到自己說些什麼。

“我想可能是擺在床頭櫃上面，你有沒有注意到？”

葉子這麼一說，修平才隱約想起，但並不確定。

“雖然不是什麼貴重的東西，但那是我媽媽留給我的遺物……”

“這就傷腦筋了。”

“可不可以麻煩你打電話問一下那家旅館，假如真的丟在那裡的話，請他們代為保管。”

葉子的請求並不過份，房間登記的是修平的名字，葉子不便打電話詢問手錶的下落。

“其實這通電話我也可以自己打，但是，這樣不是很奇怪嗎？”

“我知道，手錶有沒有什麼