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是拉上的。

“我居然比她早回來。”

不必和妻子打照面，修平總算鬆了一口氣。

走到臥室，脫掉襯衫換上家居服，再坐回客廳的沙發上，修平看到桌上擺著一封女兒弘美寫的信。

信已拆封了，於是修平開啟來看，原來是弘美寫給妻子的生日卡片。

上面寫著：“祝媽媽永遠健康快樂”旁邊還附註：“下次我會帶三十九朵玫瑰花回家。”

看過這個卡片之後，修平才想到再過兩天就是妻子三十九歲的生日。

“這麼說，再過一年她也要突破四十大關了？”

修平今年四十六歲，比妻子大七歲，到了明年，他們就都是四十開外的人了。

“日子過得真快啊……”

修平喝著威士忌想道，突然覺得妻子滿可憐的。

從前，妻子一直在外做事，但似乎沒有談過一次像樣的戀愛，勉強來算的話，只有她和修平訂婚的那一段期間，但前前後後也還不滿一年。

緊接著就是生子和工作。雖然工作是她的興趣，但眼看著她就快邁入四十大關，年華即將老去，修平實在替她感到可悲。

修平之所以如此想，也是因為今天晚上他和葉子幽會的緣故。想到自己在外冶遊，妻子卻工作得這麼晚，修平就覺得自己不可原諒。

“假如她放蕩一點多好呀……”

修平看著生日卡片喃喃自語。

妻子的身材十分苗條，個子也頗高，以中年女性的標準來看，整體的感覺不錯，而且臉蛋也還過得去。兩個月前，他們夫妻有事約在外頭見面，妻子赴約時衣袂翩然的模樣，使她看起來約莫只有三十五歲。

芳子的缺點，與其說是外表，倒毋寧說是她那爽朗的個性。她的頭腦聰明，工作能力也相當強，但這些優點也使她顯得樣樣比男人強，讓男人覺得缺乏情趣。

總而言之，她不是男人喜歡的那一種型別的女人。

就這麼一面個著邊際地想看妻子的事情，一面喝看威士忌，一晃眼居然已經十點半了。

“難道是加班嗎？”

芳子每次晚回家都會事前交代。如果她說“十點鐘回家”就一定會在十點鐘準時到家，如果說十一點，十一點一到門口一定會有動靜。她這個分秒不差的習慣也讓人覺得有點乏味。

修平又去倒一點威士忌，邊喝邊看電視，一下子又十一點多了。

也許是**後飲酒的緣故，酒精很快就產生了效力。

“怎麼那麼晚了還不回來呢？”

回家時發現妻子不在，修平覺得鬆了一口氣，現在卻開始有點生氣。

“我先去睡算了。”

修平嘟囔著，又隨後拿起酒杯，這時，電話鈴聲響了起來。

冬夜裡電話鈴聲顯得特別刺耳。修平有些蹣跚地站起來，拿起聽筒後隨即有一個男人的聲浪湧入耳膜。

“已經到家了嗎？”

“你說什麼……”

修平不加思索地反問，對方“啊！”了一聲，立刻結束通話電話。

剎那間，修平搞不清楚到底是怎麼回事，仍然歪著頭拿著聽筒。

剛才打電話的是一個男人。

聽聲音大概是三十五歲左右，或許還更年輕一點。也許是夜晚的關係，聲音有點含混不清和偷偷摸摸的感覺。

想到這裡，修平才回過神來。

“難道那通電話是打給芳子的嗎？”

修平又坐回沙發，看著餐具架上的時鐘，已經十一點二十分了。

修平把酒瓶裡就快見底的酒又倒了一點在酒杯中，一口氣喝完。

酒就像一團火燒灼喉嚨一般，嗆得修平開始咳嗽。好不容易制止了之後，修平坐在沙發上再度思索著剛才那通電話。

打電話的人是個男的沒錯。

那個男的問了一句“已經到家了嗎？”就立刻結束通話電話。

起初，修平還以為是對方打錯電話，但果真如此的話，那個人只要說句“對不起”，不就結了？

然而，那個人顯得相當狼狽，叫了一聲“啊！”就把電話結束通話了。

那個人如此慌張，顯得事情非比尋常。

如果那通電話既沒有打錯，卻也不是打給自己，那麼一定是打給妻子的。

“但是，芳子為什麼會有這種電話呢？……”

從“已經到家了嗎？”這句話來判斷，在這之前妻子應該和打電話的人見面過