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操江不從，遂隨軍順流而下，議守蘇州。觀海要收黃連港，胡龍光勸收福山港，操江以常熟地近蘇州，聽了來貢之言。誰知正值久旱，潮又小，泛不通；又聞大清已破常州府，操江要往蘇州，急如星火，耐舟膠莫可如何。此時兵臨入境，凡經過橋樑，俱已拆斷，兩塘往來居民都是涉水。有坊浜曹氏號振源者，鄉里人不曉軍中法度，廿五日早起，天未明，竟去涉水，被船上巡兵大喝一聲，一箭正中小腹，抬回身死。地方見一日連喪二人，甚是驚惶，巴不得這些兵船一時飛去，方得寧靜。裡中褚德卿是龍江關水師總兵，褚玉林同族，陳振之、何羽君俱是交契，因與徐觀海相識，德卿先與親戚某定計，廿六日約徐觀海步行到北水門相度水路，進說道：“若待初三潮汛，斷誤大事，宜喚地方小船先駁船上什物家小，則大船空，人力易挽，不過數里，前至城濠水深，郡中連夜可達。”觀海大喜，是晚密稟操江，依計而行矣。

第七回　三千兵駁淺過常熟　十八騎天助取姑蘇

擱淺逢人指示明，艨艟鉅艦一時輕。

向來枉費推移力，此日中流自在行。

操江急欲據姑蘇，無奈清兵倍道趨。十八驍騎蜂擁至，三千甲士空踟躕。舟行恰逢風不利，炮發又遇雨沾濡。天教明室不再復，土崩瓦解在須臾。

廿七日，操江特差四川人上官總兵及徐觀海，拉里中同往喚船，先商議方略，著兵丁暗暗把截各站水口，然後到埠頭家，並不擾民，照價給發現銀，立刻僱得小船二百餘隻，一日一夜，把大船上什物家小搬完。廿九日早晨，泊舟南門外取齊，連夜進發，次日是六月初一，午牌方到蘇州。

聞清兵已屯滸墅關，即刻將到，料勢不可為，急催船由閶門望胥門而行。

恰好一隊清兵，為頭只有十八騎，如風似火，從楓橋橫截追來。船上所恃惟銃，較其來近，正要發時，也是天數，風色又不順，正下著一陣大雨，藥線俱溼，炮不得發，岸上箭似飛蝗，船上雖有弓箭，已著了忙，就有好漢，不比平地可以立住腳頭，須臾，旗鼓中軍顧三爺、伏波營總兵沈俱用鐵鞭四十餘斤者，幾籌好漢，俱中箭而死矣。

第八回　劉誠意喪師走太湖　胡來貢收糧避常熟

胡騎南征豈易當，操江猝遇眾倉忙。

姑蘇淪敵千秋恨，猛將衝鋒一瞬亡。

昔日張王爭國地，今朝朱氏敗軍場。

潰圍急急揚帆遁，萬頃澄湖帶慘傷。

聞說軍亡心膽寒，龍光忠義總無干