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的那隻手。小次郎把臉轉向她。

『為什麼阻止我？』

『誰要阻止你啊。打起來的話，肯定是小次郎你贏。』

『那是當然。』

『雖然是肯定的，但……你不覺得還有一個不美的地方嗎？』

『不美的地方？』

『對啊。你的臉上受傷，連血都流出來了。你那樣的臉……唔唔！我不想看到啦。』

不知為何，說到最後時，武藏別開了臉。小次郎感到有點不可思議，她以不存在的視線凝視著武藏說：

『什麼嘛，是這種事哦。呵呵，如果是這樣的話，你早點告訴我就好了嘛。武藏你啊，真是壞心眼耶。』

她的聲音突然變得開朗了，唇瓣也轉為微笑的形狀。

『才不是壞心眼咧！嘖！真無趣……總之！』

剛說完這句話的武藏，轉身面對達坦妮雅說道：

『我們總有一天會和你做個了斷。在那之前，你就儘量練習好了。畢竟並不是每次都會跟今天一樣好運哪。』

『你說什麼……』

達坦妮雅再次握住雙刃寬劍。不過，她身上卻未散發立刻就要斬殺過去的鬫氣。

『再見啦。』

『那麼，再會。』

如此說完後，兩人便轉身背對達坦妮雅了。不知道是不是故意的，她們看上去充滿破綻。同時也讓人覺得她們是不是在引誘人攻擊。

『……』

即使如此，達坦妮雅依然動也不動。她默默地看著對方的紅髮與長長的黑髮，隱身沒入黑暗之中。而且，她無法否定自己希望她們快點消失的心情。

她最後看到的是，消失在黑暗中的兩人的手，牢牢地交握在一起。

『呼！呼……呼、呼……呼哈……！』

達坦妮雅的手，在途中撐到了地面上。她原本平穩的呼吸，彷彿超越極限般變得紊亂不堪，很粗野地喘了起來。

她額頭上幾乎止住的血，又一滴、兩滴地滴落在草叢裡。汗水同樣也滴落而下。

『……這是……放我一馬、的意思嗎？我居然……！』

她緊握拳頭槌打地面。當指甲刺入掌心、劃破面板之後，鮮血從指尖流了出來。

『輸了。我打不過對方。這不是因為對方有兩個人……即使對方只有一個人，我也贏不了。這種屈辱……！』

長長的金髮披散開來，遮住了達坦妮雅的臉。她的髮絲也被血給弄髒了。

……維持著這個姿勢不知多久之後，達坦妮雅好不容易才又站起來，鬫氣也再度回到她的眼眸。

『繼那個人讓我落敗之後，這是第二個人……』

達坦妮雅她握住雙刃寬劍。

邁步前進。她的雙腳已經恢復力氣了。

『我想見她。柳生、十兵衛……！』

3

當一度躲藏起來的月亮再次完整露臉，將金黃色光芒映照到地上時。

另外還有一個人注視著達坦妮雅步行於草原上的背影。

那人待在高聳的樹木上。

『……』

那個人從一開始，也就是說，從達坦妮雅遭到式神襲擊開始，到她跟武藏、小次郎的戰鬥為止，看到了所有的情況。

那人不發一語，只是單純地看著。纖細的身體被漆黑合身的服裝包覆，融入在闇黑之中。

現在，沐浴在月光下，黑色髮絲彷彿濡溼般閃耀著光芒。綁在後腦杓的長長辮子，猶如鞭子般垂落在背上。

那單手拿著與略顯嬌小的身軀不甚相符的長槍。

但，最奇怪的是，在那人臉上，某種裝置覆住了鼻子到嘴巴附近的部位。

這同時也讓人覺得，正因為那個面具的緣故，這個人才會無法說話。

那個裝置從設計上來看，會讓人聯想到跟武藏的耳罩、小次郎的眼罩是同型別的物品。

此人正是寶藏院胤舜。她是寶藏院流槍術中最強的武者。

此外，她和武藏、小次郎同屬天草四郎麾下的武將軍團之一。

胤舜並未出手幫助武藏、小次郎，只是在一旁觀看，在等到達坦妮雅離開草原，身影遠到看不見之後，她這才動了起來，從樹上飄然落下。

她走到達坦妮雅方才在的位置，然後蹲了下來。小心地撥開車叢後，她找到了那個。

那是仍然沾有達坦妮雅額頭流下來的鮮血的……雜草。她伸手一摸，尚未凝固的血便沾到了