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「這比殘留農藥或劇毒的蔬果啊，不是對健康好多了嗎？」

聽起來也有點道理。

「而且自己摘的菜，當天把它吃掉的話，不覺得很有采食樂趣嗎？」

這——也有道理。彩香被說服了，開始蹲在Itsuki身邊。

「我可以摘蜂鬥菜花嗎？」

長得潔淨又渾圓的淡綠色蜂鬥菜讓她忍不住想採。那種感覺就好像採花一樣，再加上可以吃，更讓她蠢蠢欲動了。

「可以呀，不過那吃起來很苦，料理也有點麻煩。所以別摘太多了，小的就好。」

彩香聽後啪地就摘了一朵，誠惶誠恐地湊近鼻子聞，發現只有溼潤的泥土味而已，更加起勁採了。

採了五朵比較漂亮的花後，她依依不捨地看著其他還長在莖稈上，圓滴滴的淡綠色花朵。

「可以再多采幾朵嗎……？」

彩香給Itsuki看她摘來的五朵花時這麼問。正在摘雄花的Itsuki，邊把開過的花撕碎丟到一旁，邊苦笑著說：

「好啊，那再摘五朵吧。」

既然決定了數量，彩香就更專注地挑選剩下的五朵。

「喏，把採的放進來這裡。」

彩香把蜂鬥菜花放進做事細心的Itsuki所拿來的塑膠袋中，裡頭已經放了好幾株他剛剛摘下的雄花。

「接著來採蜂鬥菜，這比較常用。」

「……要怎麼挑呢？」

「挑莖稈粗又綠的，莖稈褐色的不要，那不好吃。葉子直接撕碎丟掉就好。」

瞭解！彩香開始挑選蜂鬥菜，但突然尖叫！

「怎麼了？有蟲嗎？」

彩香維持用手撥開蜂鬥菜的姿勢，問轉頭看著她的Itsuki：

「喂！這……這該不會……是……」

「喔」是啊，筆頭草（注6：筆頭草為木賊科木賊屬，又稱節節草、接骨木或問荊。常見於溪流或堤防上，地下莖發達，莖稈間有空腔儲存氧氣。莖枝可當刷子，時常被拿來治療跌打損傷。）啊，怎麼了嗎？」

「哇！我只在童書跟圖鑑上看過耶！喂，這能吃嗎？」

嗯——Itsuki面露難色。

「吃是能吃啦，只是……這傢伙有點麻煩。」

「我想吃！我想吃！我想吃！我想吃！」

「好吧，反正蜂鬥菜也要花功夫……」

Itsuki猶豫了一會開口說：

「如果你回家後願意幫忙，就可以摘。」

「我幫！我幫！」

「那也要幫忙弄蜂鬥菜喔。」

「好！」

於是兩人達成了協議，彩香開始摘起混雜在蜂鬥菜間的筆頭草。

「累——死——了——」

彩香停下了已經埋頭苦幹一陣子的作業，撲倒在客廳桌上。

「所以我就說嘛，很麻煩吧！」

「眼睛酸了，酸死了。哇！我指縫都黑了耶！」

兩人回家後就不停進行的，是拔掉筆頭草鱗片葉鞘的作業。彩香原本不曉得竟然要這樣一個一個拔，雖然不費力，開始麻煩的是數量太多。

「因為葉液跑進了指縫呀，誰叫你一時興起就採過頭。」

Itsuki從旁邊這麼捉弄。說來也是，彩香有生以來首度看到真的筆頭草，一時興奮就摘了幾乎可以把一個小濾盆堆成小山高的分量。

「我正在反省……」

「沒關係啦，我也知道這種東西採時很好玩，一不留神就停不下來。」

「嗯，好像腦裡分泌了嗎啡喔……」

結果彩香發現，Itsuki恐怕幫忙拔掉了半數以上的葉鞘。

「好了，接下來是蜂鬥菜。」

Itsuki站進廚房，拿出了單柄的鐵氟龍炒菜鍋，在裡頭加水滾開。彩香剛剛開始獨居時很積極地備齊了各種鍋子，可是，每個都只用過幾次就又埋進櫃子裡。

「要怎麼做？」

「先煮一下去澀去沫後，過篩拔掉全部的粗莖。」

「嗄？」

「沒問題啦，這沒有筆頭草那麼麻煩，而且從上往下一次就撕得掉。再加上摘的量用這鍋子一次就能燙完了。」

他開始在桶裡嘩啦嘩啦地洗起葉子已經被摘掉的蜂鬥菜，到了這一步，到底有沒有沾上狗尿什麼的，早就從彩香的腦海裡煙消雲散了。

蜂鬥菜煮過後泡進水中，等稍微