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『因為她都可以和動物說話，所以搞不好也會是喲感魔法哦。』

『啊哈哈、對呀——』

好不容易美風恢復了笑容，春彥鬆了一口氣。然而，面對著他們兩人微笑的緣，臉上露出表情瞬間浮上些須陰霾，讓春彥耿耿於懷。

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隔天夜裡，春彥兩人再次雙手空空地來到山丘。

不用搬沉重的保溫或是發電機確實輕鬆了許多，但是少了緣特製的便當也不免叫人感到可惜。因此，春彥今天也沒忘記帶著平常和美風一起玩的玩具。緣也用保溫瓶帶著紅茶上來。

但是到了平常約定的時間，美風卻沒有現身在山氣上。等了一會兒，還是不見她上來的跡象。

結果，春彥兩人在那裡等了將近兩個小時，但是那一夜，美風完全沒有在兩人面前出現。

第三章母親的存在

約好每天到山丘上見面的美風，昨天卻沒有出現。如果說只是個普通的小孩那還無所謂，但她是個住院患者。因此很容易就讓人多做聯想，春彥和緣一放學便直接前往棲崎中央醫院。

春彥正好在走廊上發現八木，於是便急忙叫住她。

『不好意思，八木小姐。』

『咦？啊、是之前那兩位，你們好。』

看來八木還記得春彥和緣，只見她轉過頭之後，臉上也浮現出笑容。

『今天有什麼事嗎？』

『其實啊，昨天美風沒有到我們平常一起玩的地方……。所以我們就想來看看，她是不是發生什麼事。』

緣帶著擔心的眼神說道，春彥也接著問。

『是不是她的病情惡化了？』

『不、並沒有啊。而且昨天她一次也沒有發作，身體狀況很好啊。』

不同於之前，這一次八木毫不避諱地暢所欲言。聽到她的回答，春彥和緣才好不容易露出笑容。

『反正你們都來了，要不要去看看她？還是說，我先問問美風她本人的意思呢？』

雖然只見過一次面，但八木似乎就認定春彥他們上美風的朋友。這麼一來，要向她打聽美風的事情就容易許多。

既然八木自己開口這麼問，春彥也老實不客氣地回應。

『那麼，就麻煩你了。』

雖然聽到八木說美風的健康狀態沒有問題，但是沒有實際見到面的話，還是很難一掃擔心的情緒。

八木進入美風的病房一會兒，馬上就回到春彥等人身旁。她一告訴美風說春彥和緣來了，美風馬上高興地說要和他們見面。向八木問清楚病房的位置後，春彥和緣一同上了樓梯。

門上寫著『野野村』的病房位於四樓，看起來是單人房。春彥敲了敲門後，拉開門走了進去。

『打擾了。』

兩人大了聲招呼後進入病房，馬上看到美風滿臉笑容迎了上來。她在床上坐起身，用力地揮手。

『大哥哥、由佳玲。你們來啦！』

『對啊，有沒有乖乖的啊——？』

春彥笑著走上前去，但美風卻皺起眉頭用銳利的目光盯著他。

『拜託，別把我當成小孩子。』

『我沒有把你當成小孩子，你本來就是小孩子啊。』

看到美風不滿的摸樣實在叫人憐愛，春彥忍不住用手去摸摸她的頭。這個粗暴的動作破壞了髮型，美風用雙手打了一下春彥的手並推開他，接著用手挽起頭髮來整理。

『你幹嘛啦。真是的——』

『天海同學和美風感情真的很好耶。』

望著春彥和美風的互動，緣不禁捂著嘴竊笑。

『才沒有，人家跟由佳玲比較好。』

美風氣呼呼地這麼說，接著低下頭整理一下前面的頭髮。

『可是你們今天怎麼會來？我沒想到你們會來探病的。』

『還不就是擔心你。昨晚，我們在山丘上等不到你，想說你是不是又發作，還是病情變嚴重了。』

春彥隨手從病房角落拉了兩張椅子過來，楞楞地這麼說道。美風看起來精神還不錯。確認了次事之後，春彥鬆了口氣。

美風害羞地望著地面，露出微笑。此時她的表情不像個小孩，倒有幾分大人的感覺。

『啊……對不起。昨天，我沒吃晚飯的事情被媽媽知道了。』

聽到『媽媽』這兩個字，春彥驚訝地皺眉。坐在一旁的緣眼中也浮現一種不安的神情。

『難道說，