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我並非想“擒賊先擒王”。也沒有那種小聰明，我只不過是有事想和他商量，何況，我一旦受到長輩的邀約，總是無法拒絕。

“那，我奉陪。”

雖然說是吃晚飯，但是他理所當然似地進入居酒屋。店內正在烤肉，煙霧和香味充斥。我的肚子咕嚕叫出聲。

我們在靠裡面的座位坐下，點叫了啤酒和烤肉。

“昨天雖然也喝過，但先乾一杯吧！”

“好，乾杯。”

碰杯後，我們把啤酒灌入胃內。

“想不到和女兒的男朋友喝酒出乎意料的快樂。”

若無其事地說這種話，真不愧是奈緒子的父親。只不過，我沒想到會連續喝兩天酒。

“我……也一樣。”

我們重複著昨天的話題。我談棒球，他則論足球。最後我說出那一場沒有踢進球門的射球。

“我到現在都還不明白為什麼會射偏。球門已經放空，只要隨便輕推都會滾進去，我卻用力猛踢，結果球飛得很高。”

也許因為連續兩天喝酒吧？酒精很快就在體內流動，我變得聒噪起來。

“反正一定會輸，就算拿下一分也沒有反敗為勝的機會，可是，我總是回想著那記射門，如果那次有進球，學長們就會非常高興。”

奈緒子的父親將肉沾上鹽巴，說道：“人總是會遇到許多不如意的事。川島，活得愈久，你一定會遇上更多類似射偏球門的狀況。像我都已經這把年紀了，至今還是會回想起一些事。”

“是的。”

“人類很難向前進，這是最可悲的。”

他無意說教，而是真的覺得可悲。我終於明白，這句話不是專對我說的。

“川島，你很希望射門進球？”

“當然。”

“還是會有射球的機會來臨的，因為人生中多的是敗部復活的作戰，只要在下一次完美的破門就已足夠。”

“請您擊出全壘打。”

“也對，我要擊出全壘打。”他豪爽地揮動免洗筷子。“最好是擊上外野看臺。”

我們互相笑開了。很不可思議，我想起加地，他跟奈緒子也能夠這樣笑嗎？

奈緒子的父親和加地完全不一樣。他總是一派悠閒輕鬆，可是不知為何，這反而與加地有些許類似。

“我家現在的狀況不太好。”

“喔……”

“其實不該對女兒的男朋友講這種事的、我與內人有點爭執……啊，你可不要讓奈緒子知道我談及這件事。”

“我知道。”我點頭。

“真的很麻煩呢！所以我才會向公司請長假，逃回這兒。雖然奈緒子完全沒有問……”

“是嗎？”

“父女嘛，有些話反而難開口，有些則不必說也能體會。”

這應該就是所謂的血濃於水吧！如果是我，不可能毫不在乎地說出欺騙奈緒子的話，但是騙騙姊姊卻不當一回事。不論發生何事，親人就是親人，因此任何事情。即使是曖昧，也能過去。

“所以，我想問你。”

“請說。”

杯子裡空了，我忙替他斟滿啤酒。

他說了聲“謝謝”後，喝光，然後也替我斟酒：“事實上，我打算辭職。”

“離開公司？”

“我有夢想，雖然並非是多大的夢想，可是卻一直掛念著。當然啦，也許放棄會比較好，何況，公司生活也很快樂……只不過，到了這樣的年紀，忍不住會意識到人生的終點。”

“您還年輕呀！談什麼人生的終點……”

“不錯，重新來過是要在還是年輕，也還能夠做到的時候；但我都已經到了這種年紀，要重新來過也太勉強了些，畢竟體力和精力都逐漸減退，而且十年後也很可能沒辦法像現在這樣行動吧！就是意識到人生終點的剎那，我突然想要尋夢了。只是，內人並不理解……其實，那也是理所當然，終究我們還是必須生活下去。”

“是的。”

“內人的腦海裡存在著類似理想人生的模式。我任職在頗大規模的公司，如果繼續這樣工作下去，是不需要擔心經濟問題，這種人生也算不錯，所以，觀念錯誤的人應該是我，也難怪內人會大發雷霆。即使這樣，我還是希望她能夠理解。”

“我還是希望她能夠理解”這句話，他再次重申。“或許不知不覺之間，我把夫妻關係看得太過於簡單。在此之前完全沒有提過類似的話題，一旦突