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比賽的姊姊當然不懂這種禁忌。

“應該沒事的，你看，他不是站起來了？”

藍色角落的選手扶著教練的肩膀退場了，可能正在哭泣吧！相反的，隊職員們不斷拍著紅色角落選手的肩膀，好像在誇獎他，而他自己也非常高興。

接著，輪到山崎學長了。

戴著護盔的山崎學長似乎非常緊張，上擂臺前，他一邊聽著教練的指示，一邊左右搖晃著身體。不久，他發現到我，高舉戴著拳擊手套的右手，我也舉出右手示意，但這時我發現他的視線並不是看著我，而是往我身旁移動，也就是往姊姊身上移動。

瞬間，他的態度完全改變，彷彿渾身充滿鬥志，對教練的指示也用力點頭，那是相當容易看出的反應。

我故意指著姊姊，說；“學長注意到你來了。”

“喔，是嗎？”

“相當充滿鬥志呢！”

“哼！”姊姊的反應並不佳：“那個人長很多胸毛。”

“啊，沒錯。”

“身材看起來根本不像日本人。”

——山崎學長，抱歉姊姊嘴巴這麼壞……

“姊姊，幫他加油吧，他一向很照顧我呢！雖然這次大概沒什麼希望，還是幫他加油吧！”

“既然他很照顧你，那就沒辦法了。”姊姊說著，站起身：“山崎，加油。”

她的聲音響徹整個後樂園體育館。姊姊的聲音一向響亮。

四面八方的觀眾一起望向姊姊。由於觀眾們都是男人，每個人皆執拗地觀察著姊姊，當然，山崎學長也一樣。教練注意到姊姊，拍了拍學長肩膀，好像說了什麼。學長則是更加起勁地互擊雙手手套。

比賽開始了。

衝出紅色角落的學長一面擺出基本的防禦姿勢，一面同樣保持右轉墊步的基本動作。對方選手也是相同。

資格賽打兩回合，每回合三分鐘。

最先揮拳的是對手。同一瞬間，我的心情陷入絕望。那是非常巧妙地佯攻，動作很漂亮，時機也絕佳，讓原本打算前攻的山崎學長立刻縮腳。山崎學長相當認真地投入拳擊，所以才會參加職業資格賽，可是他的對手卻完全與他下同等級！就在他縮腳的瞬間，對方的左勾拳正中他的側腹，右勾拳上擊中他的臉孔，接著很漂亮地連續出拳，完全符合理論邏輯。

哇，太棒了！

我忘記是來幫學長加油，心想，這是學長絕對毫無招架之力的對手，可能在高中或是大學時就已經練習業餘拳擊吧？所以擁有參加資格賽的絕對身手。即使這樣，第一回合仍舊勉強保持勢均力敵的局面，學長雖然勉強。還是連續出拳，擊中對手臉孔，當然，對手也巧妙地閃避，幾乎可說未受影響。反正，三分鐘過去，第一回合結束。

我好像從途中就停止呼吸，隨著鈴聲一響，也用力撥出淤積在胸中的一口氣。

“對手很厲害呢！”連外行的姊姊好像也看出眉目了。“看樣子半點打贏的機會都沒有。”

“不知道，終究是比賽嘛！再說，這種比賽又不是隻為了贏過對方。”

“可是，如果被擊倒，應該也不會透過吧？”

“嗯，是沒錯……”

眨眼間。中場休息的一分鐘過去了，第二回合開始。鈴響的同時，對手衝到擂臺中央，看來是打算真的動手了。只剩下這回合，自然必須主動積極。

我雙手握拳，內心吶喊；“加油，山崎學長。”

面對擺出防禦姿勢的學長，對手迅速佯攻兩、三拳，這樣做的目的不是為了擊中，只是要讓對方防禦鬆懈。山崎學長當然明白，但他的防禦還是鬆懈了，對手趁隙，一記直拳擊中學長的臉孔。學長上半身搖晃，踉蹌地後退幾步。可是，對手毫不留情地縮短距離，間夾佯攻和直拳，虛實交加。若是平常人，早就倒地不起了，可是學長畢竟粗壯耐打，終於勉強站穩腳步，提高防禦姿勢，讓對方企圖結束的最後一拳，擊中他的粗大手臂。對方可能意料不到學長這樣耐打吧？所以出現一瞬間的空門。

“學長，機會來啦！”我大叫。

“攻擊，不要認輸。”姊姊的叫聲比我響亮十倍。

我們的聲音響起的同時，學長的身體迅速動作，粗壯的手臂劃破空氣，發出“咻”的聲響。

當然，實際上不可能聽見那樣的聲音，畢竟與擂臺的距離有十公尺左右。可是，我的確聽到學長手臂高舉揮動的聲音！沉重的左勾拳正中對手右側腹部，很精采的一記直擊肝臟。