第5部分(第2/4 頁)

“敬重他，保護他安全。”

“母親，我發誓我一定會的。你不要再說話了，你必須休息。你不能死－－”

她的聲音逸去。蓮雅並沒有回答她．而且她原本高熱無比的身軀突然間變冷，生命之火熄滅了。

“你必須離開了，黛妮，”齊神父道。“美娜，帶走你的女主人，她必須離開，以免被傳染。 ”

美娜走向啜泣不已的黛妮。

“不，我不能離開她！”黛妮喊道。

“孩子，她已經離開人世了。”齊神父悲憫地道。

淚水湧上她的眼眶，她試著緊擁住母親的身軀，卻被美娜及珍綺硬生生地拉走。齊神父指揮僕人處理後事。

黛妮在自己的房間哭到筋疲力竭，昏沉沈地睡著了。

天亮後，她也染上了熱病。

瘟疫席捲了艾文城，不管是貴族或平民，窮人或富人一一倒下，城堡裡至少有一半的人染病，而發病的人當中，至少有一半死去。

黛妮時而昏迷、時而清醒，有時候知道她已失去了母親，也知道自己快死了，但她不在乎。在發病後的第六天，高熱褪去，她活了下來。

她逐漸恢復清醒，也知道盡管疫病打倒了城堡裡多數的人，美麗、受人摯愛的蓮雅的後事依舊辦得莊嚴隆重。齊神父在主持完儀式後，才熱病發作去世。

喪母之痛幾乎令黛妮無法忍受，熱病退去後，她虛弱無力地躺在床上，希望自己也能同樣死去，跟著母親到天堂。

珍綺告訴她想死的念頭是罪惡的，現在她已經繼任為女子爵了，必須堅忍地接受上帝的旨意。她一直很成熟懂事，聰明過人，今後更要如此。

黛妮並不想要成熟、懂事，也不知道她為什麼要接受上帝的旨意－上帝奪走了她的母親。但她太過悲痛得無力爭辯。

數個星期過去，黛妮逐漸恢復了體力。死者被埋葬，瘟疫過去了，而活著的人必須努力活下去。

黛妮聽到周遭的人再次談論起戰爭－似乎英國再次打算和法國開戰，但黛妮漠不關心。

然而某天早上，她醒來後發現美娜在她的房間，含淚收拾她的行李，黛妮困惑地詢問原因。

“女子爵，我們要去國王那兒！”美娜道。

“國王？”黛妮輕咬著下唇，想起她承諾過母親會敬重及關心國王。

“似乎你母親在生前就做好了安排，”美娜重重嘆了口氣。“一些正式的法律檔案指定了你的監護人。”

“為什麼我們必須離開？我留在艾文城，菲利還是可以照顧我！”

“你的監護人並不是菲利國王！你的母親將你託付給你的教父，英國國王。黛妮，你的父親是一位英國貴族，你一直都知道歐洛勃是國王的老友。上帝，誰想到我會有這麼一天，我和珍綺夫人會繼續擔任你的侍女，而英國國王已經召我們前去覲見！就在他要對法國開戰之際！”

黛妮終於甩脫了一向以來的痛苦、麻木。她穿著睡衣跳下床，擁住了美娜。“我們必須拒絕服從如此可笑的命令！我們不會去見英王，我們－”

“噢，黛妮，”美娜回擁著她。“你不能拒絕服從！英法即將開戰，如果你試圖逃走，結果只會更糟。英王在卡森尼駐有重兵，這一帶將會變成戰場！原諒我，但艾德華是你的監護人，他掌控你的生死及未來，你不能激怒他！過去我錯了，我不該一直對你灌輸我對英國人的憎惡！”

美娜沒有錯。每個人都知道艾德華是妄想奪取法國王位的衣冠禽獸！連小孩都知道。

“你必須敬重他。”美娜誠摯地道。

“我絕不會敬重他！”黛妮喊道。

“噓！”美娜以指封住黛妮的唇。“他的人就在這座城堡裡－－你會害死我們兩個！”

“但法國國王剛剛才來過艾文城！”

“以拜訪他表妹的名義，駐守此地的英國騎士無法反對。儘管艾德華擁有這座城，但名義上，身為雅奎丹公爵的他必須向法王屈服，雖然他聲稱自己是法國國王，他不可能併吞得了整個法國，法國國王及人民絕不會臣服的！”

“我就絕不臣服！”黛妮堅定地道。“我們可以逃走！”

“逃到哪裡去？”美娜沮喪地道。“到街上捱餓？你不明白，戰爭即將爆發，英王已登陸法國海岸，蠢蠢欲動。”

“我們可以投奔法王菲利。”黛妮靈光一閃道。

“法王現在無法幫助你，女子爵，”美娜柔聲道。“他在這一帶並沒有軍