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噢，她做的此那更糟上許多－－

跟在她身後的男人也令她感到不安，藍格瑞子爵是個風度翩翩、富有魅力的男子，風靡了整個法國宮廷。過去他的態度一直是彬彬有禮的，但今夜－－今夜，他看起來像個掠奪者，她咬著下唇，沮喪不已。她不該在信函里加上些虛假的暗示，以誘使他幫忙連絡法王。

他帶著她穿過陰暗的走道，到最盡頭的房間，他推開門。房間裡已經燃著蠟燭，桌上放著酒、起司及麵包。壁爐裡生著溫暖的火焰，床上的被單掀開來。整個佈置就像情侶幽會的場景。

她轉過身，像女王般尊貴地注視荖門口的男子。他的臉龐瘦削，黑眸閃閃發光，留著撇小鬍子，算是個英俊的男人，但黛妮只覺得他看起來像一隻禿鷹－－或一隻狼！

“沒有必要這樣精心佈置，”她冷冷地告訴他。“我安排這次的會面是為了送信給法國國王，你可以得到優渥的報酬。”

“噢，夫人。你的態度太冰冷了，想想，我冒著生命危險來到這裡－－拯救你？”

“怎麼說？”她小心翼翼地問。

藍格瑞依舊背倚著門。黛妮聽著他落下門閂，心開始撲撲狂跳。老天，她究竟做了些什麼？他大步走向她。黛妮強持鎮靜，不管他的意圖為何，她必須以智取勝。

他執起她的手，行了個標準的朝臣禮。“夫人，據說艾德華王為你安排的婚姻不併不合你的意，你和你的丈夫－－－艾德華挑選的野蠻蘇格蘭人－－－之間始終硝煙瀰漫！”

黛妮的脊椎竄過一陣寒意，她渴望抽回手。

在陰暗的走廊上，亞力貼著門板傾聽。他的濃眉斜挑，怒火熊熊生起。

“我寫信給你是因為－－－”黛妮嘗試道。

但藍格瑞立刻切斷了她的話。“噢，夫人，如果你們的婚姻尚未圓房，那麼你仍然是自有之身。仁慈的法王會請教宗登出婚姻。”

亞力的手在腰際緊握成拳。尚未圓房，是嗎？這一刻，他恨你得掐死他的小妻子！亞力試了一下，發現房門由內插上，但門板薄的用肩膀就可以撞開，他正要破門而入，突然間改變了主意，決定聽聽黛妮的回答。

黛妮在心裡譴責自己的愚蠢，竟認為子爵真的一心為法王的福祉著想，藍格瑞想到的只有自己－－以及擁有她和艾文城。她必須先敷衍他。

“這些事可以日後再討論，現在的首要之務是國王的安危。或許你可以護送我去見強恩國王，由我親自向他傳達訊息。”黛妮再次感到背脊一涼。藍格瑞的黑眸眯起，閃動著狡猞及決心的亮光。“我無意冒犯你，子爵。你是個風采迷人的貴族，但現在有其他事比我和艾文城重要。”

門外的亞力聽得咬牙切齒。

“但，仔細想想，”藍格瑞沙嗄地道。“法王會有多麼高興，如果我們的好事已成，而且可以著手進行婚姻－你將能擺脫那名野蠻的異敦徒禽獸－夫人，你在信中表明瞭如果我願意幫助你，我將可以獲得豐富的報酬。我現在就要得到報酬，親愛的美人兒！既然你和那名野蠻人並無婚姻之實－－”

“子爵，我有信要轉交給法王。想想他的憤怒！”

“想想他的喜悅，當你為一名高貴的法國人所擁有，並永遠擺脫了那名傲慢的蘇格蘭雜種！”

黛妮心中的怒火愈熾。她在信裡確實提到了“豐富的報酬”，但藍格瑞竟假定她是在邀請他上床，她絕不會讓這個人渣碰她！

黛妮甩脫了她的手，高傲地道。“不！”

從小在英國宮廷長大，身為國王教女的她自有一股皇家的威嚴。她的氣勢令藍格瑞退卻了一下，由著她越過他身邊走向門，但他迅即恢復過來，在她的手觸及門閂前，猛地鉗制住她的肩膀，強轉過她的身軀。

他的黑眸裡燃著憤怒。“我原本想要溫柔地，夫人，引誘你，讓你心甘情願地和我達成協議。但儘管我為法國宮廷忠誠效力，我的出身地位仍不高，我需要你在法國擁有的產業及土地！更不用提我已經為你的美色飢渴了這麼久！我們將會成為愛人，一起到國王面前獲得他的祝福，並讓我們的婚姻合法！”

“想都別想！”她怒啐道，重重一腳踢中他的命根子。

他彎低了腰，痛嚎出聲。黛妮急忙逃向門口，但他拉住了她寬大的斗篷，用力一帶，黛妮重重摔倒在木板地上，一下子岔了氣。下一刻，藍格瑞已撲到她身上。

“親愛的女士，我原本想要在床上做完它，但如果你偏好地板－－”

她勉強掙脫了右手，重重摑