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頭目領命而出，叫聲：“爵主爺，恭喜恭喜！”薛剛道：“喜從何來？”頭目道：“大王喚小人進去，非為別事，欲與薛爺共偕白髮。小人看薛爺英雄，非大王不可以匹配，正所為宿世良緣。今日之事，不可錯過，只須薛爺一允，即便成親，奉為山寨之主。”薛剛聞言想道：“此女武藝高強，又姿容美麗，況我無棲身之地，不如允其親事，且在此住下再作計議。”便道：“既承寨主美意，豈敢推辭！請傳言寨主，願結婚姻。”頭目入內稟知。

鸞英大喜，分付寨中張燈結綵，大排喜筵，二人同拜了天地，結成夫婦。當下合山嘍羅共有三百餘人，都來參見新寨主，俱賞喜筵。他夫妻二人合巹於寨中，被底歡娛，不須細述。

過了十餘日，薛剛差了一個精細頭目，上長安打聽父母的訊息，一面把山寨修築，設立關隘，以防不虞。未知後來如何，欲明端的，再看下回分解。

第十六回　棄親子薛蛟脫禍　廢中宗武氏專權

話說李承業在盜馬關拿了薛勇夫婦，解至長安，與薛丁山一同囚入天牢。此時魯王程咬金與一班功臣，誰不欲救薛氏一門，怎奈這罪在不赦，誰敢多言，只好納悶於心，指望中宗恩赦。在中宗亦有赦他之意，奈武后甚怒不息，又兼張天左、張天右等在武后面前唆奏，這且不提。

且說江淮侯李敬猷，知中宗實有欲赦薛氏一門之心，怎奈武后必要殺盡薛氏一門，又有一班權臣唆奏武后，武后竟有廢帝之意，若帝一廢，薛氏一門焉能得赦？薛剛雖造此大罪，一門被戮，怎忍他世代忠義功臣，竟做了覆宗絕嗣？我如今如何設法，救了薛猛三歲之子薛蛟出牢，日後也好與他薛氏傳宗接代。左思右想，無法可救，只是嘆息。想了半日，忽然把桌一拍，道：“要存薛氏之孤，須得一個三歲的小兒，到天牢暗行換出薛蛟　方妙。況我又無多子，只得兩個孩兒。長子孝德，五歲上在花園中被妖攝去，至今並無下落。次子孝思，今方三歲，雖與薛蛟同歲，但是獨子，如何可去換他出牢？不絕了我自己的後代！”想了半日，忽然嘆道：“罷，罷！若惜吾子，焉得救出薛氏之後？況我哥哥敬業，現有三子，儘可傳宗，何用孝思！”主意一定，抽身入內，分付乳孃道：“我晚上要抱公子出去頑耍。”乳孃應諾。原來敬猷夫人生下孝思，產後身亡，孝思就交付乳孃撫養。

到了天晚，敬猷叫了幾個心腹家人跟隨，分付備馬。取了一個竹籠，敬猷抱孝思紛紛淚下，不得已放在箱內。那孝思也不啼哭，昏昏睡去，外人竟看不出來。家人背了竹籠，敬猷上馬，出府往天牢而來。到了初更，已至牢門。敬猷下馬，家人到牢門口道：“江淮王來查監哩。”獄卒忙報獄官，獄官火速開門跪迎。敬猷入內，分付獄官：“欽犯在牢，不是當要，速閉牢門，爾等小心看住牢門，不必伺候。待本爵入內，挨次查點。”獄官連聲答應。

敬猷同家人掌燈，故意查點牢犯。原來薛丁山一門，共有三百八十五口，卻不做一處拘禁，分為四牢，四牢之中，又分開四下監禁。敬猷知薛猛夫妻囚在星字號監房，查將進去。到了星字號監房門首，只見外面都是木柵，柵門上加三道封皮，當中只留一方洞，傳送飲食，故此敬猷進去不得。來至洞口，連呼大爵主數聲。薛猛與妻抱著薛蛟　，正在啼哭，忽聽有人低喚，便問是誰，敬猷道：“我江淮侯在此，快來有話商議。”薛猛忙至洞口一看，便叫：“大人，黑夜至此，有何見教？”敬猷道：“尊府一門被囚，我等眾功臣皆欲保奏，奈武后怒氣不消，無門可救，倘有不測，何人傳接薛氏宗嗣？所以下官悄地來救令郎出去。”薛猛道：“大人，牢中緊急，如何救得小兒出去？即使救出，明日武三思來查，不見小兒，追問起來，豈不累及大人！”敬猷道：“實不相瞞，小兒孝思，與今郎同是三歲，無人認得。我特將小兒至此，換令郎出去，著小兒替其一死。快把令郎送出洞來換去！”薛猛道：“大人，此言差矣！大人若有多子，仗義存孤，來換小兒，也還使得。今大人只此一子，來換小兒，難道薛氏宗嗣不可絕，大人倒可以無後麼？”敬猷道：“我年紀尚未老，還可再生。爵主不可延遲，快快換出來，若被人知覺，反為不美。”薛猛道：“如此說，大人之恩，天高地厚！我薛猛生生世世願作犬馬圖報。大人請上，先受我夫婦一拜！”言罷，夫婦在內跪拜。敬猷道：“休拜，休拜，以速為妙。”恭猛夫婦拜罷，將薛蛟從洞內遞出，敬猷抱了，家人啟竹籠，抱出孝思，薛猛接抱入洞。敬猷將薛蛟　放入籠中，帶了家人便走，走到外邊，分付獄官小心看守，獄官跪送出牢。敬猷上馬回到府中，