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摩頓森努力擠進裁縫師旁狹窄的空間，結果一不小心碰到模特，假人像對他不滿一樣整個兒倒在他身上。

第8節：在拉瓦爾品第的屋頂上（4）

摩頓森認真地模仿著裁縫師的動作，不過身子只彎到一半就彎不下去了。他察覺到自己破掉的上衣裂縫正不雅地繼續開裂，電風扇把他裸露的脊背吹得涼颼颼的。

“還可以嗎？”他問。

裁縫師銳利的目光透過厚厚的鏡片打量著他。“下次來拿你的夏瓦兒卡米茲時再試一遍，”他說著，一邊把跪毯緊緊卷好，“或許會有些進步。”

摩頓森的玻璃房吸收了一整天太陽的熱能，晚上簡直熱得讓人受不了，至於白天，樓下的肉鋪更是不斷傳來剁羊骨關節的菜刀聲。而當他試著入睡時，床底的水管總會發出神秘的汩汩聲。高掛在天花板上的是一根明晃晃的日光燈管，這燈殘忍地徹夜亮著。摩頓森在房間裡裡外外都找過，卻找不到日光燈的開關。天快亮的時候，摩頓森躲在浸透了汗水、根本擋不住光的床單底下，忽然想到一個辦法。他站上吊床，搖晃著保持平衡，然後小心地摸到接頭處，把燈管旋鬆。在一片黑暗之中，他幸福地睡著了，直到阿布都用力的敲門聲響起。

日出時拉加市場呈現出的“有秩序的混亂”，總是令摩頓森興奮不已。阿布都雖然只有左眼能用，卻能拉著摩頓森的手利落地穿過一個個移動的迷宮，包括歪頭扛著電線捆的挑夫，以及趁麻布蓋著的冰塊融化前趕著送貨的騾車。

大廣場周圍的店家販賣拆建房屋用的各種工具。有八家連在一起的店面，販賣大同小異的大錘；另外有一打店面似乎只賣釘子，各種尺寸的釘子在棺材大小的展示槽裡閃閃發光。在漫長的募款之後，看著建造學校的各種真實零件在身旁陳列，摩頓森興奮不已。說不定裡邊的某根釘子就是科爾飛學校完工時的最後一根釘子。

摩頓森提醒自己別樂昏頭，一定要全力殺價。他胳膊底下夾著報紙包起的鞋盒，裡面是十張百元大鈔換成的盧比。

他們先從一家木材行開始。雖然左右兩側的店家看起來也差不多，阿布都卻堅持他的選擇。“這個人是個好穆斯林。”他解釋說。

摩頓森被帶進一條長長的狹窄走道，穿過一排胡亂靠在牆上搖搖欲墜的梁木，他被安置在一堆厚地毯上，坐在老闆阿里身旁。阿里身上那件淡紫色夏瓦兒乾淨無瑕，在這充滿塵土和喧囂的環境裡，簡直就是個奇蹟。摩頓森第一次意識到自己穿的夏瓦兒又破又髒，還好阿布都把破掉的地方縫了起來。阿里先為茶還沒煮好而道歉，然後派孩子買了三瓶沒冰的橘子汽水。

建築師勞夫的辦公室就在科亞班飯店大廳的一個小隔間裡，摩頓森花了兩張卷皺的百元美鈔，請他畫了一張五間教室排成L型的學校設計圖。在設計圖空白處，勞夫仔細列出了建造這所佔地不到兩百平方米的學校所需的建材，其中木材的成本最高。摩頓森開啟設計圖，把建築師寫的小字念出來：“長二十八點一二米，厚五點一厘米，高十點二厘米。五十四片寬一點二米長二點四米的夾板。”建築師給這一部分定的預算是兩千五百美元。摩頓森把圖交給阿布都。

摩頓森用吸管喝著溫熱的橘子汽水時，阿布都在一旁逐項讀著設計圖上的木料規格，阿里則熟練地撥打著放在大腿上的算盤。不久，阿里將頭上歪扭的白色禮拜帽扶正，捋了捋長鬍子，終於說出了數字，阿布都整張臉一下子綠了。原本盤腿而坐的他猛然跳起，用力拍著額頭，彷彿被人開槍打中了一樣，並且開始高聲哭叫咒罵起來。雖然靠著卓越的語言天分，摩頓森已能聽得懂大部分日常用的烏爾都語，但阿布都所用的那些複雜的咒罵和悲嘆，他還是頭一次聽到。終於，當阿布都押著阿里比出手槍的手勢時，摩頓森聽懂了他是在逼問阿里究竟是穆斯林還是異教徒。

“這位給你機會買你木材的紳士，是一位哈姆達德，一位表現扎卡特（慈善行為）的聖人！”阿布都罵道，“一個真正的穆斯林會馬上把握這個機會幫助窮困的孩子，而不是企圖榨取他們的錢！”

在阿布都氣憤咒罵時，阿里卻一直不為所動，愜意地啜飲橘子汽水，好整以暇地等著阿布都罵完。

第9節：在拉瓦爾品第的屋頂上（5）

就在他打算費點力氣回應阿布都的指責時，裝在細緻骨瓷茶杯裡的茶送來了。三個人不約而同地把糖加進芳香的綠茶裡攪拌著，接下去的幾分鐘，房間裡只有茶匙輕磕杯子的聲音。

阿里品了一口茶，點頭表示滿意，然後朝著走道下了些指令