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歡茶裡放奶，不放糖。”

“是呀，可你是怎麼……”

“我在實驗室打聽過，以備不時之需。順便說一下，你的廚房亂糟糟的。”

她把茶遞給他。

“謝謝。廚房很亂，真不好意思，因為我是單身漢。”

“今天我走前把它清掃乾淨。”

晨衣鬆開了。馬丁說，“要走？我希望你別忙著走。”

她任晨衣鬆開著，笑著說道，“拿著碟子，小心手指燙著。”

他對她說，“這一切我不敢相信是真的。在床上吃早餐，是我多年沒享受過的奢侈生活。”

“你應該經常過這種生活。你配。”

“可你是我的客人。這事應由我來給你做。”

她要他安心。“我喜歡我來幹，還要茶嗎？”

“等會兒再說。”他放下杯子，伸手去摟她。

他一邊吻著她一邊說，“你的身體真美。”

“肉太多。”她笑了。“我需要減肥。”她伸手在大腿上用拇指和食指捏起團凝脂般的肉。“我需要的是一點你那七號縮氨酸，那麼我就可以變瘦些，像那些高齡鼠一樣。”

“沒有必要。”馬丁的臉這時埋在她的秀髮中。“你的一切我都喜歡，就要現在這樣子。”

時間一點點過去，頭天夜裡的激情又熾烈起來。伊馮急切地摟住準備進攻的馬丁。

她催他說，“來吧！”

但他卻突然停下，鬆開了雙臂。接著他抓住伊馮的雙肩，拉開點距離問道。

“你剛才說什麼來著？”

“我說，來吧！”

“不對，是再前面的。”

她懇求說，“馬丁，別折磨人啦，眼下我要你。”

“你剛才說什麼來著？”

“啊，該死！”打岔後，雙方的激情都沒了，她往後一靠。“你這樣是為啥？”

“我要弄清你說的話，關於七號縮氨酸的那句。”

她沒好氣地回答說，“七號縮氨酸？哦，我說要是能服用一些，我或許會像高齡鼠那樣變瘦，可到底……”

“我想的就是這個。”他跳下床。“快！穿衣服！”

“幹嗎？”

“咱們去實驗室。”

她簡直不敢相信地問，“現在？”

馬丁已套上襯衫，正忙著穿長褲。

“對，就是現在。”

難道這是真的？馬丁問自己。難道有可能是真的？

馬丁站在那兒，俯視著十二隻鼠輪流跑過迷路裝置。這一組鼠是伊馮根據他的吩咐從動物間裡取來的，給它們注射部分提純的縮氨酸混合物已有數月，最近又注射了七號縮氨酸，所以都很瘦——比起注射前瘦得多。眼下伊馮在把最後一隻鼠放回籠裡。

這還是星期日早晨。寂靜的研究所裡，除了他們兩人和他們進來時與之打過招呼的看守人，別無他人。

這第十二隻高齡鼠也跟前面那些一樣，開始吃起籠子裡盛放的食物來。

馬丁評論說，“它們的胃口不錯。”

“它們全這樣，”伊馮應道。“能告訴我這是怎麼回事嗎？”

“好吧。因為注射過縮氨酸的高齡鼠體重下降，都變瘦了，有的瘦得可怕，我們這裡的人都認為它們總的健康狀況差了。”他懊惱地又說了句，“那判斷不太科學。”

“判斷科學不科學有什麼關係？”

“說不定關係大得很。假定它們的健康狀況並沒有變壞；假定它們的狀況非常之好呢？或許比以前還好。假定七號縮氨酸不僅可以改善記憶力，還能促使健康地減肥。”

“你的意思是……”

“我的意思是，”馬丁說，“沒準兒我們偶然發現了多少世紀來人們尋求的東西：一種在體內代謝食物的途徑，它不產生脂肪，因而也不增加體重。”

伊馮聽得目瞪口呆。“那可是非常非常重要呀。”

“當然是——如果情況屬實。”

“可那並不是你們本來尋求的東西。”

“許多新事物都是科學家們探索別的事物時發現的。”

“那你下一步幹什麼？”

馬丁思索了一下。“我要聽取專家們的意見。明天我就安排把他們請來。”

“既這樣，”伊馮盼望地說，“現在我們可以回你家去嗎？”

他伸出手臂摟住她。“從沒有聽過比這更好的主意！”