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情；他的嘴巴微張，腦袋轉過來轉過去，看著野牛屍橫遍地，山谷場地似乎變小了。

“什麼？”他失神地問道。

“你來幫忙嗎？”

米勒把手舉到胸前，伸開手掌。他的右手食指紅腫，向裡朝手掌彎曲。他慢慢伸直食指。左掌上有一條細長的水皰，從食指根部一直延伸到手腕附近的掌底，呈灰白色，和周圍煙塵燻黑的面板形成了鮮明對比。米勒站直身子，握起手，笑了笑。

“我們開始吧。”他說道。

施奈德招呼安德魯斯：“帶上你的刀具，跟我來。”

安德魯斯跟著他到了一頭小牛面前。兩個人在小牛前跪下身子。

“你看著我是怎麼做的。”施奈德說。

他挑了一把長的弧形刀，緊緊握在右手。左手把野牛頸項周圍的厚毛領子向後推。然後用右手在牛皮上劃了一道狹長的口子，迅速把刀子從喉嚨推到肚皮，刺啦一聲，牛皮整齊地裂開了。他拿出一把鈍一些的刀子，旋陰囊帶，然後從兜住睪丸的囊袋和松塌的陰莖處一直切到牛身體。他把酸蘋果大小的睪丸從陰囊帶裡切除下來，拋向一邊，接著把剩下的幾英寸牛皮切到肛門口。

“我總是把睪丸留著，”他說道，“它們吃起來極棒，並且會讓你精力旺盛。只要不是老野牛的睪丸就行，否則只好扔掉。”

施奈德換了一把刀，旋牛脖子。他從牛肚子開裂的地方開始，把野牛巨大的頭顱抬起來，放在膝蓋上，這樣他就可以完全繞著牛喉嚨切。然後他又旋兩隻腳踝，沿著兩條腿的內側一直往下切，直到第一次切開的肚皮。他把每個腳踝的皮鬆開來，這樣他可以在牛皮上找到一個抓手，接著他掀起牛腿上的皮，直到牛皮皺巴巴地耷拉在牛身的一側。隨後他又把牛皮放回到每條腿上。然後他把牛背上隆肉的皮鬆開，直到可以一把抓住牛皮。他把這塊松皮系在從鞍囊裡拿出的一根細繩上，然後跳上馬鞍，讓馬倒退著走。馬倒退的時候，牛皮從牛身上剝了下來，脫落的時候，野牛身上巨大的肌肉不住地抖動和拉扯。

“這就是全部過程。”施奈德說著從馬上跳了下來。他把繩子從牛皮上解下來。“然後你把牛皮平鋪在地上晾乾。有毛的一面朝上，這樣就不會幹得太快。”

安德魯斯估計施奈德完成全部剝皮過程只用了五分鐘多一點時間。他看著那頭野牛。沒有牛皮，牛看上去小很多；一層層黃白色脂肪在一圈圈光滑的藍色牛肉上面變薄了；牛身上牛肉和牛皮一起剝落的地方到處都是暗紅色的血塊。頸毛和長鬍須，使牛頭看上去大得嚇人。安德魯斯移開了視線。

“看看能不能自己剝？”施奈德問。

安德魯斯點點頭。

“別操之過急，”施奈德說，“別挑老牛，剛開始挑體重較輕的牛剝。”

安德魯斯挑了一頭跟施奈德剛才剝的差不多大小的野牛。他走近牛的時候，覺得衣服突然變得很硬，自己的身體在衣服裡收縮了一下。他戰戰兢兢地從匣子裡拿出一把和施奈德剛才用的相似的刀子，強迫自己重複一遍幾分鐘前看到過的動作。他用力朝牛身上戳了一刀，感到刀子陷進了牛皮裡，進入到了更深的牛肉裡。他的刀在牛身上歪歪扭扭地拉下去，切開了肚皮，根本做不到施奈德那樣乾淨利落。他的手抓不住牛睪丸，所以只好小心地繞著陰囊帶兩邊切。

當他把腿上和喉嚨周圍的皮切開的時候，已經渾身冒汗。他用手拉牛一條腿上的皮，但手滑脫了。他用刀子把皮和肉切開了，再拉。牛皮連著大塊牛肉一起被拉了下來。他想辦法在隆肉的地方弄了一塊皮，可以讓繩子打結，但馬後退剝皮時，繩結鬆開了，馬差點跪倒在地。他又把牛皮多拉鬆了一些，繩子的結打得更牢一點。馬開始拉，牛皮從牛身上撕開，牛身體轉了半個圈。他讓馬往後退，牛皮扯下來時，大塊牛肉隨之而下。

安德魯斯無助地看著被弄糟的牛皮。過了一會兒，他轉身去找施奈德。施奈德正在幾百英尺以外的地方忙著剖開一頭大野牛的肚皮。安德魯斯看到在自己忙著剝一頭牛的時間裡施奈德已經剝了六頭。施奈德朝安德魯斯這邊看了一眼，但沒有停下手上的活。他把繩子紮在牛皮上，倒退著馬，然後把剝開的牛皮鋪在草地上。隨後朝安德魯斯等待的地方走過來。他看了看還粘在牛臀上被弄壞的牛皮。

“你拉得不利落，”施奈德說，“你沒有繞著牛脖子切。如果你切得太深，就會陷到肉裡面，那個地方會很容易地被拉開。最好還是扔了這張皮。”

安德魯斯點點頭，把牛皮上的繩結鬆開了，朝另一