第2部分(第2/4 頁)

之後又過了好久才得知我並沒有葬身魚腹。

但我惡運未盡，它以一種不可抗拒的力量迫使我不思悔改。有好幾次，在我頭腦冷靜時，理智也曾向我大聲疾呼，要我回家，但我卻沒有勇氣聽從理智的召喚。我不知道，也不想知道該怎麼稱呼這種驅使自己冥頑不化的力量，但這是一種神秘而無法逃避的定數；它往往會驅使我們自尋絕路，明知大禍臨頭，還是自投羅網。很顯然，正是這種定數使我命中註定無法擺脫厄運。也正是這種定數的驅使，我才違背理智的召喚，甚至不願從初次航海所遭遇的兩次災難中接受教訓。

我的朋友，即船長的兒子，正是他使我鐵下心來上了他父親的船，現在膽子反而比我小了。當時，我們在雅茅斯市被分別安置在好幾個地方住宿，所以兩、三天之後他才碰到我。我剛才說了，這是我們上岸分開後第一次見面。我們一交談，我就發現他的口氣變了。他看上去精神沮喪，且不時地搖頭。他問了我的近況，並把我介紹給他父親。他對他父親說，我這是第一次航海，只是試試罷了，以後想出洋遠遊。

聽了這話，他父親用十分嚴肅和關切的口吻對我說，〃年輕人，你不應該再航海了。這次的災難是一個凶兆，說明你不能當水手〃。〃怎麼啦，先生，〃我問，〃難道你也不再航海了嗎？〃〃那是兩碼事，〃他說，〃航海是我的職業，因此也是我的職責。

你這次出海，雖然只是一種嘗試，老天爺已給你點滋味嚐嚐了；你若再一意孤行，必無好結果的。也許，我們這次大難臨頭，正是由於你上了我們的船的緣故，就像約拿上了開往他施的船一樣。請問，〃船長接著說，〃你是什麼人？你為什麼要坐我們的船出海？〃於是，我簡略地向他談了談自己的身世。他聽我講完後，忽然怒氣沖天，令人莫可名狀。他說，〃我作了什麼孽，竟會讓你這樣的災星上船。我以後絕不再和你坐同一條船，給我一千鎊我也不幹！〃我覺得，這是因為沉船的損失使他心煩意亂，想在我身上洩憤。其實，他根本沒有權利對我大發脾氣。可是，後來他又鄭重其事與我談了一番，敦促我回到父親身邊，不要再惹怒老天爺來毀掉自己。他說，我應該看到，老天爺是不會放過我的。〃年輕人，〃他說，〃相信我的話，你若不回家，不論你上哪兒，你只會受難和失望。到那時，你父親的話就會在你身上應驗了。〃我對他的話不置可否，很快就跟他分手了。從此再也沒有見到過他，對他的下落，也一無所知。至於我自己，口袋裡有了點錢，就從陸路去倫敦。在赴倫敦途中，以及到了倫敦以後，我一直在作劇烈的思想鬥爭，不知道該選擇什麼樣的生活道路：是回家呢，還是去航海？

一想到回家，羞恥之心使我歸心頓消。我立即想到街坊鄰居會怎樣譏笑我；我自己也不僅羞見雙親，也羞見別人。這件事使我以後時常想起，一般人之心情多麼荒誕可笑，而又那樣莫名其妙；尤其是年輕人，照例在這種時刻，應聽從理智的指導。然而，他們不以犯罪為恥，反而以悔罪為恥；他們不以幹傻事為恥，反而以改過為恥。而實際上他們若能覺悟，別人才會把他們看作聰明人呢。

我就這樣過了好幾天，內心十分矛盾，不知何去何從，如何才好。但一想到回家，一種厭惡感油然升起，難以抑制。這樣過了一些日子，對災禍的記憶逐漸淡忘，原來動搖不定的歸家念頭也隨之日趨淡薄，最後甚至丟到了九霄雲外。這樣，我又重新嚮往起航海生活來了。

不久之前，那種邪惡的力量驅使我離家出走。我年幼無知，想入非非，妄想發財。這種念頭，根深蒂固，竟使我對一切忠告充耳不聞，對父親的懇求和嚴命置若罔聞。我是說，現在，又正是這同一種邪惡的力量……不管這是一種什麼力量，使我開始了一種最不幸的冒險事業。我踏上了一艘駛往非洲海岸的船；用水手們的俗話說，到幾內亞去！

在以往的冒險活動中，我在船上從未當過水手。這是我的不幸。本來，我可以比平時艱苦些，學會做一些普通水手們做的工作。到一定時候，即使做不了船長，說不定也能當上個大副或船長助手什麼的。可是，命中註定我每次都會作出最壞的選擇，這一次也不例外。口袋裡裝了幾個錢，身上穿著體面的衣服，我就像往常一樣，以紳士的身份上了船。船上的一切事務，我從不參與，也從不學著去做。

在倫敦，我交上了好朋友。這又是我命裡註定的。這種好事通常不會落到像我這樣一個放蕩不羈、誤入歧途的年輕人身上。魔鬼總是早早給他們設下了陷井。但對我卻不然。一開始，我就認識了一位船長。他曾到過幾內亞沿岸；在那兒