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「他們一定很擔心的。」

望再次說道，彷彿在說服自己。

*

「下毒？」

明石反問，時近傍晚，明石人在幕僚團休息室之中，和他交談的是烏丸。烏丸勸他坐下，他便往烏丸對面坐了下來。

「這是內閣應變室提出的方案，你覺得如何？」

「呃」

明石因為太過意外而一時語塞。

「我從沒想過。」

明石老實招認，烏丸也點了點頭，看來他也從未想過這個法子。在一般警備計劃之中，沒想過要下毒是正常的通常思考都會侷限於使用何種裝備來達成目標。

「為了防止帝王蝦突破防線，明天不是要開始餵食嗎？內閣應變室提議在食物之中下毒。」

烏丸口中的帝王蝦，指的便是橫須賀的甲殼類。懦弱生物學者芹澤使用的名稱「相模帝王蝦」叫來順口，似乎頗得他的意。

「要用哪種毒？」

「現在也不知道哪種毒有效，之後先選一些可能有效的毒來試。」

「應該有嘗試的價值吧！」

至少對於岸上的個體而言，是個相當有效的手段。此法雖然無法對付海中的帝王蝦，不過只有解決陸上問題，剩下的海上自衛隊便可自行處理。內閣之所以遲遲不允許防衛出動，純粹是梗在使用強大火力的市街戰問題；倘若能不動用武器而驅除市區裡的帝王蝦，要出動海上自衛隊應該不難。

「幕僚的意見呢？」

明石詢問，烏丸笑道：

「他們巴不得馬上進行啊！不借助自衛隊之手而維持治安，對他們而言是種極有魅力的選項；海洋原本就不在警察的管轄之內，交給海上自衛隊也無傷他們的尊嚴。他們之差沒開口求我了。」

一開始便主張與自衛隊交接的烏丸，對幕僚而言似乎是個炸彈般的存在。

「假如能避免市街戰，我也不是非拉陸上自衛隊出來不可啊！」

烏丸似乎覺得冤枉，聲音中夾雜著苦笑。

「不過，你的提案還是該繼續進行才對。」

之所以要求居民進行廣域避難，乃是為應陸上自衛隊展開市街戰時之需；如今既然要採取毒殺方案，上頭極可能因此認定無須繼續避難。

全讓你料到了。烏丸喃喃說道。內閣果然已經開始討論是否該解除廣域避難。

「畢竟我長年待在警備部門嘛！」

上頭會說什麼，明石大概都猜得出來。這回的烏丸是個難以捉摸的人，不過他的思考模式基本上合明石相仿，反而好辦事。

待毒殺作戰有了成效以後，再解除避難也不遲。若是作戰失敗，問題可就大了。

民眾一旦從處處受限的避難生活解脫，要他們再度避難，必然會心生怨懟，屆時又要怪罪警察果度樂觀，錯估局勢；就整個警備行動上而言，效率也差。

「你可以拿萬一失敗之時的輿論反應來當擋箭牌。」

明石雖覺得僭越，還是斗膽建言，而烏丸也坦率地道了謝。看來他並不擅長借力使力不過倒是很擅長強行蠻幹。

「別提這個了。『霧潮號』救援行動已經定案啦！」

「搭救災出動的順風車啊？」

既然自衛隊已出動遷移居民，自然不會擱著「霧潮號」不管。站在海上自衛隊救難隊的立場，他們最想搶救的應該便是「霧潮號」才是。

「什麼時候？」

「明天。」

在不能使用武器的救助出動之下，能成功救出形同沉入帝王蝦之海的「霧潮號」嗎？

「至少該和SAT合作吧？」

「地盤問題似乎還沒解決。」

看在下頭的人眼裡，這實在是種愚蠢至極的問題。即使地點是美軍碼頭，觸礁的是自衛隊船艦，但困在船中的卻是未成年的一般民眾啊！

「家長一定心急如焚吧！」

「明石警監也有小孩？」

「不，我未婚。一直專心工作，錯過了適婚期。」

參事你呢？明石反問，烏丸也搖了搖頭。

「暫時不考慮結婚。」

有了得保護的事物，就有了弱點。聽了烏丸這句話，可知他的周遭果然不甚安穩；像他這樣鋒芒畢露的人，格外容易樹敵。

「你對現狀滿意嗎？」

這直截了當的問題應該是針對明石在縣警局內未受重用的際遇或許他知道明石的經歷。

「我很