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，“立刻通知政治部去協助後勤部，向附近群眾購買一些糧食和豬羊牛等家畜，讓部隊飽飽地吃上一頓飯，儘快恢復體力，以便全力以赴突圍！”　葉挺剛下達完命令，參謀處來人報告：“軍長，項副軍長他們回來了！”“噢？”葉挺先是微微一震，隨後立刻恢復了平靜，“回來就好，讓他們進來吧。”　“葉軍長，”一副灰頭土腦滿臉汗顏的項英往日的驕矜恣肆不見了，怯怯地看一眼葉挺，然後一勾下巴頦兒，“我給中央發個電報。請求處分。”說畢，他馬上向黨中央發了一個“臨時動搖”、“行動甚壞”、“以候中央處罰”的電報，灰色的電波無奈地載著項英的莫大遺憾和沮喪的愧疚，沉重地飛向了延安。　袁國平和周子昆等木木地站著，一個個神色尷尬地耷拉著腦袋，像個鬥敗的公雞打不起精神來。　“我們馬上開個軍分會會議！”饒漱石大概因為太沖動的緣故，不顧葉挺是不是軍分會委員，劈頭蓋腦地當著葉挺的面兒指責項英：“之所以導致新四軍近萬名將士面臨全部被敵殲滅的危險境地，都是你項英居功自傲、自以為是、排斥異己和自恃一貫正確以及拒不執行中央指示造成的！你、你該當何罪？！”他連珠炮似的批評項英，脖子上鼓著幾條青筋，腦門子上火氣灼人。　會議氣氛很緊張。　袁國平和周子昆也捺不住傾瀉胸中的不滿與委屈指控項英說：“在部隊正處於最危險的時刻，你卻不顧我們的勸阻，非要離開部隊去打什麼遊擊，致使我們也跟著你一起犯了臨陣脫逃的嚴重錯誤，軍紀不容呵！我們請求軍分會和葉軍長給予我們嚴厲的處分！”　這樣一來，原本就緊張的會議氣氛陡地又注入一股幹辣辣的成分，彷彿劃根火柴都會騰地把草棚子燎著。　此刻的項英本來就黧黑的臉上一副死灰色，但是倒有些好漢做事好漢當的樣子說：“這次皖南新四軍的失利，錯誤都由我負責，我請求中央撤銷我的一切職務！”　“行啦！”饒漱石見葉挺一臉沉重的神色，急切地說，“現在不是談處分的時候，現在敵軍已是兵臨城下，我們該怎麼樣才能突圍出去，要儘快拿出辦法來！”　項英瞄一眼葉挺：“我已經是黔驢技窮了，一切由葉軍長決定吧，我服從。”　“葉軍長，那你就決定吧？”饒漱石兩眼期待地看著葉挺。　一直沉默而凝思的葉挺剛要說什麼，參謀處來人報告：敵第四十師、第一四四師、第七十九師、第五十二師、第一〇八師已經形成重圍，把三十平方華里的石井坑鐵桶似箍住，預計明晨對我發起總攻。同時，顧祝同向敵軍頒佈命令，生擒葉挺者，官升兩級，賞法幣十萬元。　葉挺聞聽，怒不可遏的站起來，兩眼利劍般直衝周子昆：“這次北移，部隊行軍秩序混亂，指揮不暢，主要是司令部工作鬆懈，你身為副參謀長，應負主要責任。我命令你和袁國平同志馬上召開司令部幹部大會，講清這次突圍的嚴重性和艱鉅性，連夜配齊作戰、偵察和通訊幾個部門的幹部。戰鬥一打響，如果再像過去那樣亂糟糟的樣子，我首先拿你是問！”　“是！”周子昆一反過去惟項英是從的作風，向葉挺“喀嚓”一個立正，轉身而去。　“把地圖給我！”葉挺感到了處境的嚴峻，臉上像掛著一層霜，站在參謀處長鋪在桌面上的地圖前，呼吸急促，聲音也變得乾澀嘶啞。他用紅藍鉛筆一指茂林東崗村和溪裡鳳一帶，“這裡是敵第一四四師防守的區域嗎？”　“是。”參謀處長答。　“你們在標定時，與偵察科核對過嗎？”　“核對過！”　“好！”葉挺見參謀處長回答得很肯定，用拳頭“咚”地一擂軍事地圖，“命令新三團和老三團，於拂曉之前從這一帶全面出擊！”　項英覺得葉挺那重重落在軍事地圖上的一拳，像一柄開山利斧，石破天驚；又宛如一顆重磅炸彈落在他心裡，轟擊得他全身化作齏粉，蕩然無存。　一場誓死突圍和一場誓死圍殲的激戰開始了。　拂曉時分的石井坑，陰森猙獰的烏雲像黑色的狂濤，洶湧奔騰；傾盆大雨肆虐地嘩嘩往下潑灌，騰起一片迷濛的黑煙，使天地間充斥恐怖。　聽不到槍聲。　聞不到炮聲。　看不到敵軍。　聽到的是刺刀進入敵軍胸膛的“撲撲”聲。　聞到的是嗆鼻的血腥味兒。　看到的是黑暗中槍彈的曳光閃爍。　一陣彈雨沖垮一堵人堤。　一片炮彈、手榴彈和槍彈交織的火光燒焦屍體堆起的土堰。　槍炮聲伴著雷鳴把詭詐的黑夜撕扯得粉碎。　血水融著雨水把發黴的大地漂染得殷紅。　一連兩晝夜的敵我雙方短兵相接的反覆衝殺，直打得天昏地暗，鐵血橫飛。　這不僅是人數和武器裝備的較量，更重要的是戰鬥意志和一往無前精神的抗衡。　就敵我雙方投入的兵力來講，敵十倍甚至二十倍於我；其手中的武器也大大優於我方。然而，敵我雙方的戰鬥，素質卻遠遠不能成正比。　敵軍