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道：“小娘子，你在娼家，或者道是賤事，不肯接客；今日與我成了夫婦，萬分好了，還有甚苦情，只管悲慟！你且說來，若有疑難事體，我可以替你分憂解悶。倘事情重大，這府中太爺，是我舍親，就轉託他與你料理，何必自苦如此？”瑞虹見他說話有些來歷，方將前事，一一告訴。又道：“官人若能與奴家尋覓仇人，報冤雪恥，莫說得為夫婦，便做奴婢，亦自甘心！”說罷又哭。胡悅聞言答道：“原來你是好人家子女，遭此大難，可憐！可憐！但這事非一時可畢，待我先教舍親出個廣捕，到處挨緝；一面同你到淮安告官，拿眾盜家屬追比，自然有個下落。”瑞虹拜倒在地道：“若得官人如此用心，生生世世，銜結報效。”胡悅扶起道：“既為夫婦，事同一體，何必出此言！”遂攜手入寢。那知胡悅也是一片假情哄騙，過了幾日，只說已託太守出廣捕緝獲去了。瑞虹信以為實，千恩萬謝。又住了數目，僱下船隻，打疊起身。正遇著順風順水，那消十日，早至鎮江，另僱小船回家。把瑞虹的事，閣過一邊，毫不題起。瑞虹大失所望，但到此地位，無可奈何，遂吃了長齋，日夜暗褥天地，要求報冤。在路非止一日，已到家中。胡悅老婆見娶個美人回來，好生妒忌，時常廝鬧。瑞虹總不與他爭論，也不要胡悅進房，這婆娘方才少解。

原來紹興地方，慣做一項生意：凡有錢能幹的，便到京中買個三考吏名色，鑽謀好地方選一個佐貳官出來，俗名喚做”飛過海”。怎麼叫做“飛過海？”大凡吏員考滿，依次選去，不知等上幾年。若用了錢，空選在別人前面，指日便得做官，這謂之“飛過海”。還有獨自無力，四五個合做夥計，一個出名做官，其餘坐地分贓。到了任上，先備厚禮，結好堂官，叨攬事管，些小事體，經他衙裡，少不得要詐一兩五錢。到後覺道聲息不好，立腳不住，就悄地逃之夭夭。十個裡邊，難得一兩個來去明白，完名全節。所以天下衙官，大半都出紹興。

那胡悅在家住了年餘，也思量到京幹這樁事體。更兼有個相知，見在當道，寫書相約，有扶持他的意思，一發喜之不勝。即便處置了銀兩，打點起程。單慮妻妾在家不睦，與瑞虹計議，要帶他同往，許他謀選彼處地方，訪覓強盜蹤跡。瑞虹已被騙過一次，雖然不信，也還希冀出外行走，或者有個機會，情願同去。胡悅老婆知得，翻天作地，與老公相打相罵。胡悅全不作準，擇了吉日，僱得船隻，同瑞虹徑自起身。一路無話，直至京師，尋寓所安頓了瑞虹。次日整備禮物，去拜那相知官員。誰想這官人一月前暴病身亡，閤家慌亂，打點扶柩歸鄉。胡悅沒了這個倚靠，身子就酥了半邊。思想銀子帶得甚少，相知又死，這官職怎能弄得到手？欲待原復歸去，又恐被人笑恥，事在兩難，狐疑未決。尋訪同鄉一個相識商議，這人也是走那道兒的，正少了銀兩，不得完成，遂設計哄騙胡悅，包攬替他圖個小就。設或短少，尋人借債。胡悅合該晦氣，被他花言巧語，說得熱鬧，將所帶銀兩一包兒遞與。那人把來完成了自己官職，悄地一溜煙徑赴任去了。胡悅止剩得一雙空手，日逐時需，漸漸欠缺。寄書回家取索盤纏，老婆正惱著他，那肯應付分文。自此流落京師，逐日東走西撞，與一班京花子合了夥計，騙人財物。一日商議要大尋一注東西，但沒甚為由，卻想到瑞虹身上，要把來認作妹子，做個美人局。算計停當，胡悅又恐瑞虹不肯，生出一段說話哄他道：“我向日指望到此，選得個官職，與你去尋訪仇人。不道時運乖蹇，相知已死，又被那天殺的騙去銀兩，淪落在此，進退兩難！欲待回去，又無處設法盤纏。昨日與朋友們議得個計策，到也盡通。”瑞虹道：“是甚計策？”胡悅道：“只說你是我的妹子，要與人為妾。倘有人來相看，你便見他一面。等哄得銀兩到手，連夜悄然起身，他們那裡來尋覓。順路先到淮安，送你到家，訪問強徒，也了我心上一件未完事。”瑞虹初時本不欲得，次後聽說順路送歸家去，方才許允。胡悅討了瑞虹一個肯字，歡喜無限，教眾光棍四處去尋主顧。正是：

安排地網天羅計，專待落坑墮塹人。

話分兩頭。卻說浙江溫州府有一秀士，姓朱，名源，年紀四旬以外，尚無子嗣，娘子幾遍勸他取個偏房。朱源道：“我功名淹蹇，無意於此。”其年秋榜高登，到京會試。誰想福分未齊，春闈不第，羞歸故里。與幾個同年相約，就在京中讀書，以待下科。那同年中曉得朱源還沒有兒子，也苦勸他娶妾。朱源聽了眾人說話，教人尋覓。剛有了這句口風，那些媒人互相傳說，幾日內便尋下若干頭腦，請朱源逐一相看揀擇，沒有個中得意的。眾光棍緝著那個訊息，即來上樁，誇稱得瑞