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”遂於卷面批雲：

新奇藻麗，是其所長；含蓄雍容，是其所短。取巍科則有餘，享大年則不足。

後來王雪十九歲中了頭名狀元，未幾夭亡。可見小妹知人之明，這是後話。

卻說小妹寫罷批語，叫丫環將文卷納還父親。老泉一見大驚道：“這批語如何回覆得介甫！必然取怪。”一時汙損了卷面，無可奈何，卻好堂候官到門：“奉相公鈞旨，取昨日文卷，面見太爺，還有話稟。”老泉此時手足無措，只得將卷面割去，重新換過，加上好批語，親手交堂候官收訖。堂候官道：“相公還分付得有一言動問：貴府小姐曾許人否？倘未許人，相府願諧秦晉。”老泉道：“相府議親，老夫豈敢不從。只是小女貌醜，恐不足當金屋之選。相煩好言達上，但訪問自知，並非老夫推託。”堂候官領命，回覆荊公。

荊公看見卷面換了，已有三分不悅。又恐怕蘇小姐容貌真個不揚，不中兒子之意，密地差人打聽。原來蘇東坡學士常與小妹互相嘲戲，東坡是一嘴鬍子，小妹嘲雲：

口角幾回無覓處，忽聞毛裡有聲傳。

小妹額顱凸起，東坡答嘲雲：

未出庭前三五步，額頭先到畫堂前。

小妹又嘲東坡下頦之長雲：

去年一點相思淚，至今流不到腮邊。

東坡因小妹雙眼微摳，復答雲：

幾回拭臉深難到，留卻汪汪兩道泉。

訪事的得了此言，回覆荊公，說：“蘇小姐才調委實高絕，苛論容貌，也只平常。”荊公遂將姻事閣起不題。

然雖如此，卻因相府求親一事，將小妹才名播滿了京城。以後聞得相府親事不諧，慕名來求者不計其數。老泉都教呈上文字，把與女孩兒自閱。也有一筆塗倒的，也有點不上兩三句的。就中只有一卷文字做得好。看他卷面寫有姓名，叫做秦觀。小妹批四句雲：

今日聰明秀才，他年風流學士。

可惜二蘇同時，不然橫行一世。

這批語明說秦觀的文才在大蘇、小蘇之間，除卻二蘇，沒人及得。老泉看了，已知女兒選中了此人。分付門上：“但是秦觀秀才來時，快請相見。餘的都與我辭去。”誰知眾人呈卷的都在討信，只有秦觀不到。卻是為何？那秦觀秀才字少遊，他是揚州府高郵人。腹飽萬言，眼空一世。生平敬服的只有蘇家兄弟，以下的都不在意。今日慕小妹之才，雖然飄玉求售，又怕損了自己的名譽，不肯隨行逐隊，尋消問息。老泉見秦觀不到，反央人去秦家寓所致意，少遊心中暗喜。又想道：“小妹才名得於傳聞，未曾面試。又聞得他容貌不揚，額顱凸出，眼睛凹進，不知是何等鬼臉？如何得見他一面，方才放心。”打聽得三月初一日要在岳廟燒香，趁此機會改換衣裝，覷個分曉。正是：

眼見方為的，傳聞未必真；

若信傳聞語，枉盡世間人。

從來大人家女眷入廟進香，不是早，定是夜。為甚麼？早則人未來，夜則人已散。秦少游到三月初一五更時分就起來梳洗，打扮個遊方道人模樣，頭裹青布唐巾，耳後露兩個石碾的假玉環地，身穿皂佈道袍，腰繫黃絛，足穿淨襪草履。項上掛一串拇指大的數珠，手中託一個金漆缽盂，清早就到東嶽廟前伺候。天色黎明，蘇小姐轎子已到，少遊走開一步，讓他轎子入廟，歇於左廊之下。小妹出轎上殿，少遊已看見了。雖不是妖饒美麗，卻也清雅幽閒，全無俗韻。”但不知他才調真正如何？”約莫焚香已畢，少遊卻循廊而上，在殿左相遇，少遊打個問訊雲：

小姐有福有壽，願發慈悲。

小妹應聲答雲：

道人何德何能，敢求佈施！

少遊又問訊雲：

願小姐身如藥樹，百病不生。

小妹一頭走，一頭答應：

隨道人口吐蓮花，半文無舍。

少遊直跟到轎前，又問訊雲：

小娘子一天歡喜，如何撒手寶山？

小妹隨口又答雲：

風道人恁地貪痴，那得隨身金穴？

小妹一頭說，一頭上轎，少遊轉身時，口中喃出一句道：“‘風道人’得對‘小娘子’，萬千之幸！”小妹上了轎，全不在意。跟隨的老院子卻聽得了，怪這道人放肆，方欲回身尋鬧，只見廊下走出一個垂髫的俊童，對著那道人叫道：“相公這裡來更衣。”那道人便先走，童兒後隨。老院子將童兒悄地捻了一把，低聲問道：“前面是那個相公？”童兒道：“是高郵秦少游相公。”老院子便不言語。回來時，就與老