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“我很感謝您的心意，但是我一定要跟尤里殿下進行交涉。”

“公主殿下……”

“羅堤殿下也是生於大公家，應該能夠了解吧。我有義務要守護我的國家及人民。”

這句話同時也是說給自己聽。她拼命壓抑現在就想逃跑的心情，回想自己所愛的土地及人們。

繼承了一千兩百年曆史及傳統，獨一無二的黃金都市。

——我所深愛的國家，不論要付出什麼代價都要守住。

——才不會輸給那種人呢！

“公主殿下……”

羅堤用快要哭出來的聲音低聲說道，而阿克蕾兒堅定地搖頭。

少年臉上充滿失望及不安，搖搖晃晃地站了起來。

在阿克蕾兒覺得很對不起他時——

“我可以說一件事嗎？”

羅堤緩慢地開口。

阿克蕾兒的表情藏不住驚訝。因為那模樣跟到目前為止純真又謙虛的他完全不同，羅堤發出的聲音非常低沉。

“不管怎樣，哥哥都尚未成為大公。”

破曉時分逐漸接近，但阿克蕾兒完全不想起床。

一張開眼睛新的一天又會開始，一想到令人憂鬱的現實，阿克蕾兒就完全都不想下床。

門外好像有人經過，厚重的木門似乎也沒辦法隔絕年輕女孩們輕快的說話聲。雖然完全沒辦法理解她們在說什麼，可是聽得到侍女們的談笑聲。

其實就算聽得很清楚，阿克蕾兒也沒辦法理解她們說的話。正式的佛蘭得魯語她倒是會一些，可是平民們所使用，具有腔調、速度又快的口語讓她連聽都聽不清楚。

路西安教圈的公用語言是阿比利亞語。上流階級的人都一定需要會，像蘇菲、羅堤、還有尤里，都是用阿比利亞與她說話。

（這麼說來，發音很漂亮呢。）

比起還有些不熟練的羅堤，尤里的發音非常清楚。但是說的內容過於粗魯。導致那時都沒有發現這點。

他是要繼承大公之位的長子，這也是理所當然的事情，但旁若無人的態度，穿著卡夫坦這種當地服裝的身影，跟那流暢的阿比利亞語實在無法連結起來。

阿克蕾兒想到這裡，突然爬了起來。雖然空氣冷到讓人起雞皮疙瘩，但她慌張到完全都不在意。這裡是尤里的房間，不知他什麼時候會回來，不能像這樣繼續穿著睡衣。

就在阿克蕾兒急著要下床時，門剛好被開啟。

魯蜜菈推著載有臉盆及水壺的推車進到房內。

一看到她的臉，複雜的感情就湧上心頭。

魯蜜菈完全無視不知該怎麼跟她攀談而正猶豫著的阿克蕾兒，走到暖爐旁邊開始生火。只要冷靜思考，應該會發現是她該先主動打招呼，內心動搖的阿克蕾兒已經沒有能注意到無禮舉動的餘力了。

“赫斯提亞是怎麼了？”

昨天晚上，阿克蕾兒的奶媽跟著魯蜜菈一起離開房裡，所以她如此問道。

“她有請我叫她起床，所以我是有叫了，但……”

魯蜜菈講到一半就不說了。

“是沒有起來嗎？”

忠心耿耿的奶媽會睡過頭，是頭一次發生的事情。

看到阿克蕾兒露出無法置信的表情，魯蜜菈難為情地說道：

“因為要叫人起來很麻煩，所以我就代替她來了。”

“……這樣啊。”

見阿克蕾兒乾脆地接受她的說法，魯蜜菈的表情有些驚訝。

她原本應該是想說，奶媽這麼懶惰，阿克蕾兒應該會生氣吧。

但想到這幾天辛苦的行程，赫斯提亞會睡過頭也很正常。

從基魯克島開始的嚴苛旅途，忠心耿耿的奶媽從來沒有抱怨過半句話，盡心盡力地服侍阿克蕾兒。

沒有多餘心力關心她的自己，才是該被責備的人。

加上魯蜜菈竟為了保護不是很友善的赫斯提亞，說出“因為要叫人起來很麻煩”這種話，阿克蕾兒感到自己真是可恥。

（果然……）

這孩子內心真的十分善良。

不管她跟尤里是怎樣的關係，阿克蕾兒都沒辦法對這個女孩生氣。

魯蜜菈默默控制暖爐的火焰，阿克蕾兒則在旁邊整理自己的服裝儀容。

就算仍名為帝國，現在布蘭納的領土也只有地方領主的程度。

跟過去的王妃們一樣有幾十名侍女隨侍的生活，對阿克蕾兒來說