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使李嚴赴蜀,探察虛實,嚴返報唐主,謂蜀主王衍,童騃荒縱,不親政務,
斥逐故老,暱比小人,賢愚易位,刑賞失常,若大兵一臨,定可成功等語。
唐主乃決意攻蜀,整備兵馬糧械,指日出師。
會秦王李茂貞病死,此老竟得善終,可謂萬幸。遺表令長子繼曮,權知
軍府事,唐主拜繼曮為鳳翔節度使,賜名從曮,且徵兵會同伐蜀。從曮尚未
出軍,那契丹已進蔚州,乃將攻蜀事暫行擱起,即授李嗣源為招討使,出御
契丹。嗣源既奉命出師,唐主又與郭崇韜商議,令嗣源鎮守成德軍,調崇韜
兼鎮汴州。崇韜兼鎮成德軍事,見前回。崇韜面辭道:“臣富貴已極,何必
更領藩方?且群臣或經百戰,所得不過一州,臣無汗馬功勞,得居高位,本
已深抱不安,今因委任親賢,使臣得解旄節,正出陛下聖恩,使臣免疚!況
汴州衝要富繁,臣不至治所,徒令他人攝職,也與空城無二,為甚麼設此虛
名,無補國本呢?”唐主道:“卿言亦是,但卿為朕劃策,保固河津,直趨
大梁,成朕帝業,豈百戰功所得比麼?”崇韜一再固辭,乃許他解除兼職,
令藩漢總管李嗣源,出鎮成德軍。嗣源受命蒞鎮,因家在太原,表請授從珂
為北京內牙指揮使,俾得顧家。唐主覽表,恨他為家忘國,竟斥從珂為突騎
指揮使,令率數百人戍石門鎮。嗣源正擊退契丹,聞從珂被黜,惶恐求朝,
唐主不許。嗣源至此,更不免疑上加疑,憂上加憂了。唐主與嗣源曾有富貴
與共之約,此時嗣源並無異志,乃激使起疑,豈非自尋禍祟麼?且說唐主聞
契丹已退,北顧無憂,又好肆志畋遊,耽情聲色。嘗與劉後私幸大臣私第,
酣飲達旦,最多往返的是張全義宅中。全義屢陳貢獻,半輸內府,半入中宮,
劉後很是滿意。自念母家微賤,未免為妃妾所嫌,不如拜全義為養父,得借
餘光,乃面奏唐主,自言幼失怙恃,願父事張全義。唐主慨然允諾,劉後遂
乘夜宴時,請全義上坐,行父女禮。全義怎敢遽受?劉後令隨宦強他入座,
竟爾亭亭下拜,惹得全義眼熱耳紅,急欲趨避,又被諸宦官擁住,沒奈何受
了全禮。
唐主在旁坐著,反喜笑顏開,叫全義不必辭讓,並親酌巨觥,為全義上
壽。全義謝恩飲畢,復搬出許多貢儀,贈獻劉後。大約算是妝奩。俟帝后返
宮時,齎送進去。
越日,劉後命翰林學士趙鳳,草書謝全義,鳳入奏道:“國母拜人臣為
父,從古未聞,臣不敢起草!”唐主微笑道:“卿不愧直言,但後意如此,
且與國體亦沒甚大損,願卿勿辭!”鳳無可奈何,只好承旨草書,繳入了事。
唐主復採訪良家女子,充入後庭。有一女生有國色,為唐主所愛幸,竟
得生子,劉後很懷妒意,時欲將他捽去。可巧李紹榮喪婦,唐主召他入宮,
賜宴解悶,且諭紹榮道:“卿新賦悼亡,自當復娶,朕願助卿聘一美婦。”
劉後即召唐主愛姬,指示唐主道:“陛下憐愛紹榮,何不將此女為賜?”唐
主不便忤後,佯為允許。不意劉後即促紹榮拜謝,一面即囑令宦官,扶掖愛
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姬出宮,一肩乘輿,竟抬入紹榮私第去了。紹榮何幸,得此美婦!唐主愀然
不樂,好幾日稱疾不食,始終拗不過劉皇后,只好耐著性子,仍然與劉後交
歡。
劉後素性佞佛,自思貴為國母,無非佛力保護,平時所得貨賂, 輒賜
給僧尼,且勸唐主信奉佛教。有胡僧從於闐來,唐主率劉後及諸子,向僧膜
拜,僧遊五臺山,因遣中使隨行,供張豐備,傾動城邑。又有五臺僧誠惠,
自言能降伏天龍,呼風使雨,先時嘗過鎮州,王鎔不加禮待,誠惠忿然道:
“我有毒龍五百,歸我驅遣,今當遣一龍揭起片石,恐州民皆成魚鱉了!”
越年鎮州大水,漂壞關城,人乃共稱為神僧。唐主聞他神奇,飭中使延令入
宮,自率后妃下拜。誠惠居然高坐,安身不動,至唐主已經拜畢,留居別館。