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道：“多謝多謝，

我要先行一步。”大家點了一個頭，馮太太又伸出手來，和他握了一握手。楊杏園

走後，晚香玉也站起來，說道：“我要去扮戲了，別誤了事。”宋桂芳道：“我也

要去的，一塊兒走罷。”馮太太道：“”我今天不去了，散了戲，你就來嗎？”宋

桂芳道：“回去早了，你也沒事，何妨到包廂裡去坐坐，回頭我坐了你的車子去，

不好嗎？”馮太太道：“散了戲，你到我家裡來是了，戲園子裡我去不去，再說。”

宋桂芳晚香玉去了，來客也陸續的去了，只有馮太太和金大鶴在這裡。馮太太便問

道：“我昨天約你給桂芳邀一場牌，你辦得怎麼樣了。”金大鶴道：“我為一件事

耽誤了，遲個一兩天準辦到。”馮太太冷笑道：“什麼耽誤了，乾脆，你不願辦就

是了。你求我沒有不給你辦到的，我求你的事，你就是這樣推三阻四的。”金大鶴

道：“我明天準辦到，我要辦不到，就是你的孫子。”馮太太又笑道：“別這樣昏

天黑地的發誓了，做事誠實一點，那就成了。”金大鶴道：“聽戲去不去？我們一

塊兒走。”馮太太道：“我要回去過癮了，今天大半天沒有扶槍呢。”

馮太太別了金大鶴，自回家去。走進房，只見火酒爐上的鍋子，咕嘟咕嘟直響，

水蒸汽騰雲似的往外面噴。馮太太便喊道：“陳媽，這屋子裡燉的是什麼？沒有事，

就把我的爐子作玩意嗎？燒了火酒，不算什麼，著了屋子怎麼辦？”陳媽由外面笑

進來道：“我剛離開，太太就進來了。誰敢在這爐子上燉什麼呢，這是燉的那碗牛

肉湯。”馮太太道：“怎麼不在廚房裡燉去？”陳媽輕輕的說道：“那廚子真討厭，

我晚上到那裡去取這碗牛肉湯，他總要問，並且打破沙鍋問到底，鬧個不了。我想

這裡有的是爐子，就在這裡燉吧，恐怕比煤爐子上燉的，火工還要到些呢。”馮太

太一面脫衣服，一面說道：“嘿！你可別和他們亂說，他們這些東西，門房裡一坐，

什麼也要說出來。”陳媽道：“我沒說什麼。我就說這牛肉湯是太太自己吃著補身

子的。”馮太太笑道：“你又懂了，這是補身子的。”陳媽笑道：“這有什麼不懂？

猜也猜得出一點來啦。”馮太太道：“別說了，給我點上燈罷。”陳媽在床底下一

摸，掏出一隻光漆漆的書式匣子，放在床中間。只將匣子的活機一按，蓋子自開，

裡面卻是一套煙傢伙，煙燈放在中間。陳媽將燈點了，把壁上掛的一個四絃琴匣子

取下來，開啟來，裡面並沒有琴，卻是兩根菸槍。也把它放在床上，煙傢伙兩邊，

一邊擺了一根。馮太太穿著猩猩大紅緊身襖，斜躺在床上。陳媽端了一張小軟椅過

來，便伏在床沿上燒煙。馮太太在左右兩邊，各吸了七八日，便捧著一本小說，就

著煙燈看，慢慢的便迷糊過去了。忽然有人搖著身體道：“嘿！今天晚上睡得真早

啊。”馮太太睜眼一看，卻是宋桂芳進房來了。馮太太道：“這就散戲了嗎？”宋

桂芳且不理她，搬了那張椅子，坐到火爐邊去。馮太太道：“我這屋裡很暖和的，

你還怕冷嗎？”宋桂芳道：“外面又下雪了。我那洋車，棉布篷子又壞了。到你這

兒來，迎面的吹著老北風，真夠瞧的。”馮太太聽說，連忙就在暖壺裡，倒了一杯

熱茶遞給她。一看火酒爐子，是滅了，鍋還在上面。揭開鍋蓋，半鍋水，猶自熱氣

騰騰的，水中間，放了一隻白玉細瓷碗，裡面大半碗牛肉汁，濃厚異常，看去有如

黃油一般。馮太太取了碗出來，在條桌抽裡，尋出一雙象牙筷，將這濃汁裡面的牛

肉塊渣，一齊挑撥在一個小碟子裡，只剩一碗濃熱的湯汁，便端來給宋桂芳喝。宋

桂芳端著碗，皺著眉道：“今天這湯，格外的油膩了。你喝一點，好不好？”馮太

太道：“我早喝了，你喝罷。”宋桂芳將牛肉汁喝了。馮太太遞了一玻璃杯溫水，

給她嗽口，又就著爐子，銅旋子裡的水，擰了一把毛巾，給宋桂芳揩臉。宋桂芳笑

道：“你的老媽子，倒也享福，這時候就都睡了。我一來