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欲しいと言ったら、又、言う事聞いて。あとは、僕の言葉にしたがって、新罰Ц撙�楹詻g嶽へも登りましたよ。自分が殺されるとも知らずにね」

「？？？」

「でも？？？いざ、耍麤gを殺してはみたものの、気分が全く晴れない。漢波羅さん、何故だか分かりますか？」

「？」

「それはね、僕達と同じ思いの人間を作ってしまったからなんですよ」

「？？？」

「耍麤gは確かに殺されても當然の人間でした。でも、彼の奧さんやお子さんには何の罪も無い。僕達が耍麤gを殺してしまった事で、何も事情を知らない雪悾�丹螭趣�嬰丹螭恕ⅳ長欷�橄取⑿瀝に激い驈姡à罰─い皮筏蓼Α￥餞問隴藲莞釘い郡韋稀�uずかしい事に耍麤gを殺してしまった後だったんですよ？？？」

そう言うと、深山の目から溢（あふ）れた涙が睿Г騺唬à膜浚─ぁⅴ譬‘ブルへと落ちた。

「悲しいですね」

「？？？」

「もし、節子さんが六年前に自殺しなかったとしたら？？？もし、耍麤gさんが節子さんに、そんな事をしなかったとしたら？？？深山さん、あなたも、そして、北村さんも耍麤gさんを殺す必要は無かったし、耍麤gさんも殺される事は無かった」

「？？？」

「殺意の時限爆弾？？？カウントダウンは6年前、節子さんが自殺した時、既に始まっていたんですね？？？」

一瞬の沈黙ののち、深山は訴えかけるような目で俺を見ながら、こう言った。

「漢波羅さん？？？耍麤gを殺した僕が、今更こんな事を言える筋合いが無い事はよく分かっていますが、この件を警察には話さないで頂けませんか？」

「それは、どう言う意味ですか？」

「この件を明らかにすると言う事は、節子が何故、自殺をしたのか？　その原因が明らかになると言う事です。それは、節子の名譽の為にも絶対に避けたい。それと、もう一つ。節子の自殺の原因が耍麤gにあった事も明らかになってしまう。それは、雪悾�丹螭趣�嬰丹螭頦鈧�釘堡皮筏蓼κ隴摔勝搿￥坤�椋浚浚郡坤�欏⒕�欷摔宵aっていて欲しいんです。勿論、僕なりに責任は取るつもりです。ですから、お願いします」

そう言うと、深山は深々と頭を下げた。

「真実は明らかにせねばなりません。でも、真実を明らかにする事で人が不幸になるのだとしたら？？？そんな真実は、なまじ明かさない方がいいのかも知れませんね？？？」

「漢波羅さん？？？ありがとう？？？」

俺には、そう言うしか他無かった。なまじ、警察が事故死として処理したものを殺人事件として穿（ほじく）り返す事が、必ずしも良い事だとは思えなくなったからだ。

俺は、深々と頭を下げながら泣いている深山に別れを告げ、バ��蜥幔àⅳ齲─摔筏俊�

ホテルの玄関を出ると、いつの間にか外は雨が降っている。俺には、この雨が深山の涙に重なって見えた。俺なりに事件の真相は明らかにした。それにも関わらず気分が晴れない。やるせない思いを抱い