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的命，到那時，他就會一塊石頭落地了。然後放下心來享受他的女人，享受生活。也許隔三差五地賭上一回，那時並不一定為了輸贏，就是為了滿足骨子裡那股賭性。他更不在乎輸幾間房子幾畝地，如果運氣好的話，他還會贏幾個更年輕更漂亮的女人，直到自己賭性消失了，然後就完美地收山。楊六這麼優越地想著。

馮山和楊六在賭場上的起點一樣，終點卻不盡相同。

灶下的火已經熄滅了，寒氣漸漸浸進屋裡。幾隻油燈很清澈地在寒氣中搖曳著一片光明。馮山和楊六幾乎伏在了賭桌上在發牌、叫牌，兩人所有的心思都盯在那幾張紙牌上。

文竹也沒有睡覺，窗臺上放著一盞油燈，她坐在窗前，聽著窗外的風聲、雪聲。她無法入睡，她相信馮山的話，要是馮山贏下她會還給她一份自由。她也清楚，此時此刻，兩個男人為了自己正全力以赴地賭著。她不知道自己的命運將會怎樣。

楊六贏下她的時候，她就想到了死。她在楊家住的那幾天，看到了楊六贏下的那幾個女人，她知道要是馮山輸了，她也會像楊六家養的那幾個女人一樣，成為楊六的玩物。說不定哪一天，又會被楊六押出去，輸給另外的張三或李四，自己又跟貓跟狗有什麼區別。文竹在這樣的夜晚，為自己是個女人，為了女人的命運擔心。她恨自己不是男人。要是個男人的話，她也去賭一把，把所有的男人都贏下來，用刀去割他們襠裡的物件，讓他們做不成男人，那樣的話，男人就不會把女人當賭資贏來輸去的了。

正文　上部　橫賭（16）

當初楊六沒要她，只想把她押出一個好價錢，現在馮山也沒要她，她有些吃驚，也有些不解。當馮山鑽進她的被窩裡，用身體壓住她的時候，她想自己已經活到盡頭了。她被父親押給楊六時，她就想，不管自己輸給誰，她都會死給他們看。她不會心甘情願地給一個賭徒當老婆。她知道，自己的命運將會是什麼。

馮山在關鍵時刻，卻從她身上滾了下來，穿上衣服的馮山說出了那樣一番話。為了這句話，她心裡有了一絲感激，同時也看到了一絲希望。就是這點希望，讓她無法入睡，她傾聽著夜裡的動靜，想象著馮山賭博時的樣子。她把自己的命運就押在了馮山這一賭上。窗縫裡的一股風，把油燈吹熄了，屋子裡頓時黑了下來。隨著黑暗，她感受到了冷。她脫了鞋，走到炕上，用一床被子把自己裹住。這次，她在被子裡嗅到了男人的氣味，確切地說是馮山的氣味，這氣味讓她暫時安靜下來，不知什麼時候，她偎著被子，坐在那裡睡著了。

七

文竹懷著莫名的心情，恍若在期盼什麼的時候，菊香過來過一次，菊香的身後跟著槐。那時文竹正倚著門框，衝著外面白茫茫的雪地在愣神。菊香和槐的身影便一點點地走進文竹的視野，她以為這母子倆是路過的，她沒有動，就那麼倚門而立。

菊香和槐走進來。菊香望了眼文竹，文竹也盯著菊香，菊香終於立在文竹面前說：你就是馮山贏來的女人？

文竹沒有回答，就那麼望著眼前的母子倆。菊香不再說什麼，側著身子從文竹身邊走過去，槐隨在母親身後，衝文竹做了個鬼臉。

菊香輕車熟路地在裡間外間看了看，然後就動手收拾房間。先把炕上的被子疊了，文竹起床的時候，被子也懶得疊，就在炕上堆著。菊香收拾完屋子，又走到院裡抱回一堆乾柴，往鍋裡舀幾瓢水，乾柴便在灶下燃了起來。

文竹已經跟進了屋，站在一旁不動聲色地望著菊香。菊香一邊燒火一邊說：這炕不能受潮，要天天燒火才行。

文竹說：你是誰？

菊香抬頭望了眼文竹，低下頭答：菊香。

槐走近文竹，上下仔細打量了一會兒文竹問：你是誰？我咋沒見過你？

文竹衝槐笑了笑，伸出手摸了摸槐的頭。

槐仰著臉很認真地說：你比我媽好看。

文竹又衝槐笑了笑，樣子卻多了幾分悽楚。

正文　上部　橫賭（17）

菊香伸出手把槐拉到自己身旁，一心一意地往灶膛裡填柴，紅紅的火光映著菊香和槐。鍋裡的水開了，冒出一縷一縷的白氣。菊香燒完一抱柴後立起了身，拉著槐走了出去。走到門口說：這屋不能斷火。說完便頭也不回地走了。

文竹一直望著母子倆在雪地裡消失。

馮山在走後第九天時，搖晃著走了回來。在這之前，菊香差不多每天都來一次。從那以後，文竹每天都燒水，因為她要做飯。馮山走後第五天的時候，菊香便開始