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灼得厲害。但熱度沒有阻礙她的感官，她能感覺到，那手指的冰涼修長，以及指腹的粗糙。

“布蘭登……上校——”

她小聲呢喃，下巴抬起，眸中漾著水波，柔軟了他心底的堅防。上校覺得那水波像是泛在自己心裡，柔柔的，癢癢的。散發著迷人的芬芳，讓人忍不住靠近，再靠近一點。

上校修長的手指不知何時滑到戴維娜的臉龐，她情不自禁隨著那手指的力度揚起頭，越靠越近。兩雙眸子對視著，彷彿在某些看不見的牽引下交纏在一起，不可分離。

再靠近一點兒……只需要再多靠近一點兒……

“抱歉，埃文斯小姐。”隨著一聲遺憾而惶恐的低語，在最後一刻，上校放下手與戴維娜拉開了距離。

遺憾，還是慶幸？戴維娜也說不出自己心裡那複雜的感情。她使勁兒眨了下眼睛，回覆清醒的頭腦，儘管在面對布蘭登上校時她很難保持清醒的頭腦。“沒必要，應該是我謝謝您上校。如果是史密斯姨媽看到我的頭髮亂了，她一定會失態大叫然後把我拉進化妝室。我應該感謝您，讓我的耳朵免遭摧殘。”

幾句輕描淡寫的話語，將兩人剛才的舉動直接定格為幫忙挽發，至於其他——未完成的東西，沒有經歷又怎麼能判定呢？她看著天邊被雲煙籠罩的彎月，心想那真是一個美好的……遺憾。

看著戴維娜專注的側臉，布蘭登久久不語。大概，他今天的舉動是錯的吧……半晌，他才開口，語氣平緩而疏遠。“英國的天氣向來不怎麼討人喜歡，雖然今天是晴天，但夜晚的溫度也不是那麼美妙的。埃文斯小姐如果不想前不久剛好的感冒再次復發，我建議您最好先進去。”

這算是在幹什麼？戴維娜撲哧一聲笑出來，原來布蘭登上校也會有這麼彆扭的時候，她歪著腦袋笑看著眼前的男人　，“您是在關心我嗎上校？”

關心？或許吧。布蘭登上校抿了抿唇，不置可否。

久久的沉默，夜晚的冷風悄悄鑽進她單薄的裙中，戴維娜打了個寒蟬，真的有些冷了。

“冷？”上校輕聲問到，“進去吧。”

“那你呢？”戴維娜搓了下自己的胳膊，沒有選擇聽話地進去，反而詢問上校。“你不進去嗎？”

“我？”布蘭登眼中含笑，目光中有她不太懂得的情感，讓她面紅耳赤的炙熱。“我再待一會兒。”

她果然還是不明白。戴維娜將手臂環在一起，可以抵禦一些寒冷。“那我也再待一會兒！”她看起來就像個固執的小女孩，倔強地想要陪著身邊的人，要不離開就都待在這兒受凍好了。

看到這樣的戴維娜，布蘭登上校只能無奈搖頭，解開了自己的外套遞給戴維娜。整個過程中沒有說一句話，也讓戴維娜生動認識到了上校的沉默。

伸手接過還帶著體溫的外套，或許是太冷了，也或許是想明白了。出乎意料地，這次戴維娜沒有說任何推脫之詞，而是順從地披上了上校的外套，兩人周圍瀰漫著淡淡的溫馨。

“謝謝。”她低聲道謝，帶著體溫的外套隔著一層裙子，將點點熱度帶到她身上，隔離了外界的寒冷。心裡像被溫水熨過，妥帖柔軟，滿滿的都是甜蜜。過去的一幕幕也在這溫暖下重新在腦海中回放——

初次見面，她受涼重病被上校所救；當她在病中聽見上校的聲音而產生好感，因為那聲音提前清醒。甦醒後，上校的細心成熟，每一個小小的舉動都能吸引她全部的目光。大概那時她就開始喜歡他了。

她還記得自己離開德拉福後，溫莎曾偷偷告訴她上校對伊麗莎發了脾氣，過不久就傳出上校養女回學校的事兒。戴維娜的離職告訴她那和自己沒有關係，但在心底深處卻又情不自禁將這件事與自己聯絡，暗暗欣喜上校的特殊對待。

在巴頓莊園，她第一時間就發現了布蘭登上校的到來，陽光下，那不太俊俏的眉眼已經深深刻入心頭。正因為如此，她才會對可能和上校有情的瑪麗安那麼排斥，甚至故意走過去打斷他們的談話。

最後，還有剛才的舞會。戴維娜一共跳了三次舞，說是身體疲倦不如說是心裡不願。她默默假設如果是和布蘭登上校跳呢？大概她可以跳上一整夜不知疲倦。

區別早已在情感上分明，就算再怎麼用離職警告也無濟於事。到了現在，還有什麼不明白的呢？

“我能問你一個問題嗎，布蘭登上校？”她悄悄往上校所在的地方挪了半步，身高的差距讓她的頭堪堪到布蘭登的肩膀，此時他們已經快要貼在一起了。戴維娜從來不是一個遊移不定，