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朱氏，朱氏知道王老爺不會拿這個發作，微微搖頭，蘇氏點了燈籠出來，幾個人送到大門口。

蘇氏等丈夫走出十步開外喊了一聲：“拿穩了，別把梅姐兒的布掉了。”喊得四領八舍都曉得梅姐兒帶東西回去了。

到了王四郎家門口，沈氏還得跟他客氣一番，問他要不要茶喝不喝甜湯，推來擋去說了幾句，王大郎才家去。

此時蓉姐兒早就睡了，沈氏把東西拎到堂前，看一看花色就曉得這布是給梅姐兒，她打心底裡瞧不上這個婆婆，覺得她心不正，人不厚道，若不是因為她，幾個姑子的日子也不會過成這樣，不樂意拿她給的東西幫蓉姐兒裁衣裳，便全給了小姑，只把吃的撿一些出來。

沈氏拿了竹筐子跟小姑坐在一處縫襪子，梅姐兒自家繡著手帕，在帕角上繡一朵梅花，兩個用一盞油燈只好挨在一處，頭壓的低低的，沈氏有一句沒一句的問著朱氏的事。

梅姐兒原來沒把那個荷包當回事兒，本來就是親爹給她的私房，可朱氏這麼一說她倒覺得自己做錯了，吱唔兩聲只說朱氏沒為難她，便不再提。

兩個人正說著話，外頭響起了拍門聲，此時煙火花燈早就散了，若不是王四郎要遠行，沈氏也不會熬著給他做襪子，聽見拍門兩人對視一下，沈氏攏了衣裳出去，隔著門問：“誰呀？”

門那邊是個男人的聲兒：“弟妹，是我！”

這管聲音聽著耳熟，卻想不起來是誰，沈氏聽他這一句倒不知道如何作答，思想一回又問：“告罪了，我當家的正當著差，這位大哥有事明兒再來尋他。”

門口那男人卻不依，又拍了一回門：“弟妹且把門開一開，我這裡有些物事要給四郎，他叫我送來的。”這話不說還好，一說沈氏便起了疑，她抱著蓉姐兒回來的時候丈夫還沒說過有人要送東西到家裡來，更何況是在這半夜裡頭。

王四郎有個毛病，愛吃醋，倒比婦人更會拈酸，沈氏未嫁他之前，沈老爹是想把她許到領鎮去的，為著那家給的彩禮高，後來還是沈大郎說動去的，他不想妹妹嫁得太遠，有個事兒孃家人幫襯不上。

王四郎到會子還記著那個領鎮姓範的人家，兩個在一處還要調笑兩句“姓範的如何如何”，雖則送東西不是一回兩回，這半夜裡來還真是頭一遭。

見沈氏遲遲不應，那人急了：“這是走貨四郎該得的一份，還有給弟妹添的釵環，女兒的金鎖，都是好貨，我帶著不便，弟妹且開開門。”

沈氏不是見錢眼看的人，既是事涉金銀，自然要讓這人跟丈夫當面交割，若是短少了什麼，她一個婦道人家怎麼跟人攀扯的清。

“煩請大哥明兒再來一遭，四郎實沒交待，不是尋常事物，不敢領受。”沈氏放低了姿態推拒，梅姐兒倚著房門往外看，幫上一句：“嫂嫂，我也聽得聲音耳熟呢，要不看門瞧瞧來的是誰。”

那人聽了越發叫開，沈氏越是不敢，她不是個有急智的，只悶著不作聲兒，還是間壁徐屠戶聽見聲兒開了門，衝著大街吼了一嗓子：“別個男人不著家，你明兒再來費得了什麼事兒！”

想也是徐娘子把他支出來的，大冬天誰不戀被窩，徐屠戶這一聲帶足了怨氣，那人吃這一嚇退了回去，沈氏隔著門聽見沒了動靜，想著明兒要謝謝徐娘子，回屋一看蓉姐兒被吵醒了，正捂在被子裡轉眼睛，看見娘來了才打個小哈欠，睡了過去。

作者有話要說： 望火樓長這樣，不過是全磚建築（放個圖以示雖然架空也不是沒有考據過，沒錯，作者現在是等著被表揚的臉）

☆、蓉姐得幸拜乾孃

第二日王四郎早早換了值回來，天矇矇亮就到了家，沈氏頭髮都不及挽趕緊到廚下給他熱羊肉，燙了碗麵條，擺在托盤上端進內室。

羊肉燉了滿滿一沙壺，到吃了才舀一碗出來，上了鍋好幾回，此時早就煮的肉皮稀爛，已經切不成大塊，拿來下面卻最好不過，王四郎有滋有味的吃了兩碗，這才摸著肚皮伸個懶腰。

沈氏把夜裡的事告訴了他：“你也真是，叫人送銀錢不能趕個天亮，我且不知道怎麼回人，今兒人來了你請人家喝碗酒，道個不是。”

誰知道王四郎一聽就變了臉色，他“忽”的立起來，濃眉一凜，滿面寒霜，他哪裡叫人送什麼金銀來，怕是知道他昨日當值回不來，特意包了東西送家來，好誑沈氏收下，這起子人是想把事兒賴到他頭上了。

若是尋常愚婦，只怕已經開門拿了贓，王四郎冷笑一聲，又問那人是誰，沈氏只道聲兒聽過，卻想不起來是誰，想必是往常曾到家