第22部分(第3/4 頁)

“大白，不許鬧！”蓉姐兒伸了指頭教訓它，她給王四郎一鬧人又精神起來，穿了鞋子往堂前跑，爬到椅子上摸了鮓小魚兒給大白吃。

大白歪著頭咬魚乾，一個吃盡了又要另一個，蓉姐兒把小手指頭伸過去騙它，它只聞一聞，伸了舌頭舔舔她，一人一貓玩成一團。

等玉娘把端了一碗火腿兒乾絲進來的時候，王四郎已經倒在床上睡了，秀娘跪在踏腳上給他脫鞋子，蓉姐兒不識得玉娘，她還沒進屋來呢，蓉姐兒就立在椅子上站直了，平視著玉娘，伸手點住她，虎著臉說：“你是誰！怎的在我家！”連大白都立住了，弓起背喉嚨口裡“呼呼”出聲。

玉娘正覺尷尬，秀娘自裡頭出來，闔上簾兒摸摸蓉姐的頭：“這是玉娘，是你爹從四川帶回來尋親的。”說著衝她笑一笑，玉娘眼圈一紅，就要淌下淚來。

她自家也知道，這麼不明不白的跟了來，若是遇上個狠心的主家婆，少不得要討一頓打的，不成想秀娘竟好聲好氣兒的同她說話。

她手裡端了碗，一擺上桌就跪下來，哭得痛人肝腸：“奴並沒甚個指望，從那地界掙脫出來就是不易，太太只拿我當個傭人使喚便是，燒灶漿洗織布繡花奴都使得的。”

秀娘把她拉扯起來，看見算盤在外頭立著不敢進來，打量了回還真沒他睡的地方，西首的屋子打通了租出去的，又不能叫這兩人睡在一個屋，只好叫他睡在廳堂裡。

秀娘先叫玉娘止了哭聲，招招手兒把算盤叫進來，到西廂房抱了被子鋪蓋：“委屈你打個地鋪兒，把門關嚴了燒著炭盆兒，明兒再叫人來隔屋子。”

算盤立在外頭凍得耳朵都紅了，吸一吸鼻子道：“太太慈悲。”兩手合什了作拜，抱了鋪蓋在牆角鋪上，知道她們要說私房話，待要攏了耳朵不聽，秀娘又道：“你隨我來，我帶你瞧瞧你的屋子。”

說著抱了蓉姐兒，帶著玉娘去了院裡的西首的屋子，算盤趕緊跟上去在屋子裡點了個炭盆，新粉過的屋子剛上了桐油的傢俱，玉娘再沒想著自己還能住這樣好的屋子，她在陳府是跟下人住在一處的。

秀娘看她穿的戴都尋常，知道是陳大姐辦的，倒佩服她的手段，笑一回說：“這是我小姑子的屋兒，去了公爹家過年，沒幾日就要回來的，你且住著，明兒尋人買張現成的床來。”

玉娘趕緊擺了手：“奴睡地下就成，太太好性兒，奴更不能拿捏了，等姑小姐來了，奴給她守夜。”她一路跟著回來都怕王四郎家裡是個母老虎，身契兒在她手裡捏著，這回若再被賣了，又不知道流落何處。

她睨眼瞧著秀娘良善咬了唇兒開口：“奴自小被賣，鴇媽也不知打斷了多少藤條兒，只有回家一個想頭，若能成全了，奴後半輩子只給太太唸佛。”

“你如今多少春秋了？”秀娘見她面嫩得很，問一聲果然只道才一十八歲，只不過比秀娘小上兩歲，便在外頭輾轉了十幾個寒暑，原來的家人模樣兒俱不記得了，說要找又從哪裡下手。

“奴記得門前有一棵玉蘭花樹，春日裡開花抬眼密密麻麻全是花盞，幾人合抱都抱不過來的，奴的孃親還撿了花瓣兒裹面炸給奴吃。鄰居里頭有個臉上長痦子的，常抱了我在河邊玩兒，其餘的就不記著了。”玉娘絞了衣帶又要哭：“若能叫我再見娘一面，便是立時死了也甘願的。”

進了行院的女孩兒，似玉娘這樣被拐的，倒一直記著要回家，若是那被親爹孃賣掉的，反倒安心實意的做了粉頭，玉娘與那些個全處不來，幾家行院轉手賣，這麼些年都一意兒要尋親回家。

說得秀娘眼圈也跟著紅了，倒陪出幾兩眼淚去，撫了她的手掌：“你既是一門心思走正途的，我便託了親戚幫你問，都十多年過去了，山海不變，樹也不知留不留得住，就今年看燈花的時候，石橋還塌過一回呢。”

玉娘這回磕在地上再不肯起來：“若尋得著，我給太太吃長齋，若尋不著，太太只當我是十兩銀子買來的下人待。”

秀娘安撫住她，回了屋看見桌上擺的大湯碗，那豆腐切得髮絲一般細，底下襯著火腿蒸出來的，拿筷子挑了一根，冷透了還帶足了鮮味。她一時發愁，再可憐她也不能留她在家裡，還是明兒去見了潘氏再討主意。

☆、第35章　算舊帳四郎顯富

王四郎第二日就帶了算盤去濼水鄉下王家塘，秀娘勸他：“哪裡就急這兩三日的，眼看著要年關了，你這些日子不著家，還不趕緊歇歇，爹那裡也還是要去一回的。”

“正是拖了一年才不能再拖，舊帳拖過年不吉利，沒的叫人大