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她且知道，這些個吃了幾杯就沒了道理，臉也紅了耳也熱了，便撒起瘋來好歹都顧不得，若叫人躥奪著交衫割衫換下信物來，可不誤了蓉姐兒一生。

王四郎一聽說平四是個結巴便氣的漲紅了麵皮，平老爺說的時候含含糊糊，並不十分作真，他還只當平家十分裡有了五六分意思，因著沒十分作準才沒把話說實了。哪裡想到是這麼回事，若真個想結親怎不明說了做這混沌樣子莫不是存了欺負人的心。

想是先把話漏出來等王家有意自會親近，屆時兩家走動多了，外頭傳上一二句的話，家裡清清白白的姐兒被當成已經定了親，不是那意也成了那事。

秀娘捂了心口後怕：“好險沒算計了咱們女兒去，這可怎麼好，我同李夫人一說，她怎麼也不肯干休，為著她那女兒也叫人看了去，這要是鬧出來，帶累咱家可怎辦？”

誰知王四郎一聽這話竟冷笑一聲：“既是李家肯出頭，咱們倒不必急在這一時，平家說這話只我同他兩個人，只推沒聽懂，我也沒接話茬，他既存了這個心，顯見得是沒把咱們放在眼裡，想著算計了我吃這啞巴虧。閻王打架，咱們躲一邊兒瞧熱鬧就是。”

這卻是王四郎自家把自家高看了，平家根本沒這個想頭，平老爺度著自家家大業廣，那些個小戶再沒有不來巴結的，若要結親，莫說兒子是個結巴，便真個是少了腿又怎的，照樣有人八抬大轎送上門來。

只因著平夫人是個挑剔的，這麼些個小娘子，她個個俱都瞧不上眼兒，只蓉姐兒打過幾回照面，知道王老爺是縣丞，大小也算是個官兒，家裡人口簡單，又新添了個弟弟，不是那沒子嗣的，一條條的算下來，再沒有比蓉姐兒更襯頭的小娘子了。

李家原也是又門好親可悅姐兒早早定了人家，李夫人底下再沒有嫡出的女兒，別房的那些個李家姑娘，李夫人自家都瞧不上，更別說平家了，這才把主意打到了蓉姐兒身上。

王家惱了，平家也不樂，原只當自家一透話，王家便沒有不允的道理，不成想王四郎只作聽不懂，竟沒立時換了信物，還有幾分回拒的意思，回來平夫人便問平老爺：“你可說清楚了是四兒！”

“怎的沒說，王四郎若真是個蠢人，還能從泥裡掙出來攢下這些家業。”平老爺不耐煩，回了一句又道：“他家不願便罷了，原也是個白身，三兒要是配個官子女，四兒怎麼也不能討個商戶，萬幸我沒明著說，還不把這臉都丟盡了。”

平夫人一聽這話更不樂意，若是庶出的平三，那王家不肯倒也有了因由的，可既挑明瞭是四兒，正經養活的哥兒，王家還有什麼不願不滿的。

平五奉了一盞茶給平夫人，她已是十二三歲年紀，娉娉婷婷嫋嫋而來，面上帶笑，見平夫人臉色不好，笑晏晏的把茶端過去：“娘，用茶吧，這還是上回子王家蓉姐兒送來的，說是她家裡炒的白茶，你覺輕，喝這個最好。”

平夫人不聽則罷，一聽立起眉毛來：“趕緊把她家包的茶葉都扔出去！”光罵這一句還不足，立起來轉了兩圈：“不看看自家是甚個模樣，不過皮子光鮮，也是才鍍的金，裡頭不過是個不值當的銅芯子，竟還嫌棄你哥哥來了！”

王家的姐兒還是平夫人跟丈夫提起來的，滿以為是一門易得的親，誰知叫人甩了一巴掌，她氣憤不過又怪起女兒來：“你也道王家不是有規矩的人家了，小門小戶，怎的，還巴望了想當狀元夫人不成！”

平五立在一旁不則聲，等平夫人出了這一口氣兒，才道：“她原也配不上四哥哥的，不過商戶人家，等幾個兄長都當了官兒，有這樣一個嫂嫂卻不是下臉，娘寬了心罷。”

“若不是你哥哥瞧中了，我怎麼會起這個心思，原想著她別樣不差，說不得認了罷，她家還不願意了！”平夫人心裡原就存了疙瘩，兒子自個兒瞧中的，想著把他生成結巴，說不得依了這一回，竟叫人扇回來。

平夫人話音才落，平五臉上色變：“哥哥甚個時候瞧見過她了？”

平夫人還不在意：“可不就是荷花會那一日，她可是穿了件桃紅衫子的？你哥哥遠遠瞧見，一眼就相中了，合該是樁好緣份，偏作這個怪。”

平五怔在當場，一霎時便臉色煞白，抖了唇兒淚珠兒滾滾往下落，平夫人吃了一驚，剛要問就聽平五跺了腳：“娘怎好做這事，若叫別個知道，女兒的臉往哪兒擱！再沒有妹妹請了客來，哥哥在牆邊挑人的！”說著抽出帕子捂了臉，背轉身子往自個院子裡去。

一路走一路都止不住淚，點雪跟在後頭回了院子，平五伏在床上便哭，怪不得她才提個話頭