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逃命，蒐羅些珠寶金銀，有的還帶家眷，有的連家眷也一刀捅死，怕女人家口松守不住，透出形貌來。

這些個人質自然也不能留，進了屋便一刀一個，白刀子進紅刀子出，安哥兒搶身出來，雖腿瘸著，手上還有力氣，守在母親妹妹身前，不叫人傷了她們。

吳少爺當先進去，一槍結果了水匪，點一點死了十來個，活著的也各有傷殘，這小子不過十來歲，身上俱是血汙，母親妹妹他只得抱一個，兩個全都人事不知，卻死活不肯叫人碰妹妹一下。

他原想搭把手的，瞧著一個三十多，一個十多歲，便在五十來人裡點了兩個婦人，扶回船上去。餘下壯年男子俱被押回去，說起來自家都苦主受害的，進了水寨還能留得性命，也須得審問一番，看看手上有沒有人命。

單安哥兒，因著他親見了同水匪博命，年紀又小，便放了他跟母親妹妹兩個去了濟民所，那五十人裡頭，有一半兒是水匪擄來的女人，年少的年長的俱有。

在水寨裡頭不死，出來了卻尋死覓活起來，幾個兵丁哪裡守得住這些人，跟水匪無干系的，本地若能投親，俱都放了走，這些個女人若能說得清家鄉的，也發了文叫人來領。

吳少爺夜歸便是在審問那些個男子，恐怕有水匪混在其中，大堂上吵成一團，女人哭孩子鬧，說甚不跟著幹就殺兒子殺老婆，求看在這一面饒過一回，日復一日吵得人頭疼。

“親戚沒尋著，倒遇上了舊鄰居，由他家幫襯著，暫時安定下來，只等著官府還歸了貨物，再往家鄉去安葬父親。”安哥兒人沒機靈在這上頭，卻有個好師傅提點，王四郎不出面，叫了算盤點他兩句，便是學舌也能學得出來了。

吳少爺聽了點點頭，順嘴兒一句：“那些個貨物沒這樣快點出來，衙門裡還在審案子，等那些個審完了，才能點物品發還。”說著摸一摸荷包，也不管裡頭有多少銀兩，扯下來給他：“這些個先拿著賙濟，也好給你母親妹妹請醫問藥。”

人手不足，好些時候沒辦過牽扯人數這麼多的案子，連他這個剛上任的百戶也坐堂到這時候，牢裡一氣兒給塞滿了，人咬人，狗咬狗，相互牽扯不清，還不知道要審多久。

只那幾個領頭的，已是板上釘釘的死罪了，等結了案往上報，這樣的案子必是三司會審的，最早也要等到八月，這才二月，等到秋審還有多半年，這批貨物扣著，便是能賣的到時候也只怕是黴壞了，掌庫的知道這其中貓膩，哪有不早早動作的，到時那些緞綢綾羅，還不一樣樣的換了舊貨，原來值百金的也只能賣出幾兩銀銀子去，這些個東西多半兒是拿不回來了。

安哥兒直推了不肯：“如今已在鄰居家中幫工，並不是活不下去了，若養不活母親妹妹，還有什麼面目去見我爹。”說著又下拜一回要走。

吳少爺挑挑眉毛，心裡倒贊這少年是個有骨氣的，笑一聲說：“成罷，你只說你住在何處，若有訊息，我使人知會你一聲。”

安哥兒作個大揖：“小人如今在王記綢緞莊上櫃。”

這話一出口，吳少爺訝然：“王家，可是朱雀街的王家？”看見安哥兒點頭笑道：“那倒是巧了，那是我弟弟的親家。”原就打算幫襯著他，這回更要伸手了，王家不出面，約是怕他為難，那一船貨只餘下五六分，保不得全部，拿個一二出來先週轉倒是成的。

問明瞭他如今住在王家，派了個小廝把安哥兒送回去：“天已經晚了，眼看著要宵禁，別撞上五城兵馬司的，叫人送了你去，有了眉目我還差人去尋你。”

安哥兒又要行大禮，叫吳少爺一把攔了：“得了得了，男兒膝下有黃金，你跪我，還不如往後好了報償我呢。”說著扔了馬鞭子進得門去，在堂上坐了一整日，氣悶的很，見著別個來謝，心裡總是樂的，叫廚房燙了一壺好酒。

熱辣辣的入喉，呵出一口氣來，見著一個真心來謝的，倒把這些日子的鬱氣都發散了，正要往正房裡去，就見柳氏身邊的嬤嬤攔了他，腆著臉笑：“姑爺，咱們姐兒今兒不方便，您往那偏屋裡睡罷。”

吳少爺也不疑有它，柳氏身上不方便，說甚個女人身上的髒血恐壞了他的氣運，從不讓他睡在正房裡，院子裡廂房也安排屋子，走過去見亮著燈，進門就見桌上還擺了酒菜，俱是他愛吃的，水晶蹄子，扒爛豬肉，坐定了下筷子，吃得一半兒，身邊有人添酒，抬頭一看，見是個穿了銀紅衣衫的丫頭。

瞧著有些眼生，吳少爺看看她，又見屋子裡再沒別個，眉頭一皺，臉色一沉，筷子“啪”的拍在桌上，他生起氣來便跟猛虎一般，雙目一