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眼下已經四面楚歌，平妃在這個關口的示好，來自鳳氏后妃的肯定，對她無疑是雪中送炭。

她與平妃閒聊片刻，平妃便藉口皇長子要去習書而告退。雖然時間很短，也只是閒聊了一些衣服首飾，可桓宓卻因為這幾句家常閒話而心情舒朗了不少，她從上座走下來，在平妃方才坐過的位子上坐了下去，微笑著對阿默道：“我從未想到，我落難的時候，竟然會有鳳氏妃前來……”

她猛地住了嘴，同時面色一變，手伸在身子一側摸了摸，摸出一個小小瓷瓶，只有小指長短，裡面盛了一枚硃紅的丹藥。

☆、柒弎。死地

阿默看到靜靜躺在桓宓掌心的丹藥時，也變了臉色，那藥顏色近乎妖豔，讓人遍體生寒，她下意識地捂住口鼻，驚懼地低聲發問：“娘娘，這是……”

桓宓低頭將藥放回瓷瓶，死死塞上瓶塞：“不要對任何人提起。”

阿默道：“婢要找太醫來驗一驗這丸藥嗎？”

桓宓將瓷瓶放進袖袋，喘了口氣：“不，不要對外傳，此事你知我知。”

阿默蹙起眉，不贊同道：“娘娘，平妃莫名其妙給您留下這藥，萬一是毒藥該怎麼辦？”

“毒藥？”桓宓驚了一驚，又將那瓷瓶拿了出來：“你去……你去宮外，找一家藥鋪，悄悄地驗一驗，不論是毒藥還是不要，都要把它再帶回來。”

“倘若果真是毒藥呢？”阿默道：“平妃留了一枚毒藥給您，是何居心。”

桓宓垂下了眼睛，沒有說話。

還能是何居心呢？平妃送了一枚毒藥過來，其意義只能是——她該死了。

桓宓張開嘴，猛地倒抽一口冷氣，又將那瓷瓶緊緊握進掌中：“不……不必去驗。”

將欲取之，必先予之。商墨凌若想要扭轉敗局，只能先廢掉皇后。

平妃看懂了這個局，所以給她送來了這丸藥。

她現在薨逝，尚可以以皇后的身份死去，葬於皇陵，與帝王同寢。可一旦她被廢，便是庶人，只能葬在妃園，在史書中被稱為廢后，連同她的一雙子女，皆會成為廢后的血脈。

桓宓閉了閉眼，將那瓷瓶再次收進袖中：“不必驗了，不重要。”

倘若皇后被廢，自然是皇長子的生母最後可能問鼎後位。桓宓在那把椅子上坐著，久久沉默。

方才還在因鳳氏妃的肯定而自喜，如今卻不知是該喜還是該悲。她靜默了一會，站起身走到殿門前，親手推開那扇門。

傍晚的陽光爭先恐後地湧進殿中，她的眼睛一時不能適應明亮的光線，下意識地抬手放在眉骨處擋了擋：“阿默，陪我去一趟甘泉宮。”

然而商墨凌卻並沒有在甘泉宮中，麒麟殿的內侍回稟，陛下自從被長樂宮的婢女請去奉先殿後，便再也沒有回來。

她扶著殿門，輕輕嘆了口氣，模模糊糊道：“這可真是……”

阿默沒有聽清，下意識地追問：“娘娘說什麼？”

桓宓微笑一下，搖了搖頭：“沒什麼，回去罷。”

阿默攙住她的手，猶猶豫豫地問：“娘娘……不如就在這兒等陛下回來罷。”

桓宓抬頭看了看麒麟殿的門匾，眼中蓄上了一些水汽，一眨眼便掉了下來，她急忙抬手掩了一下，道：“阿默，我眼睛裡彷彿掉進了個什麼東西，你來幫我看一看。”

阿默急忙走上去，道一聲“恕罪”，便用手扶住了桓宓的額頭。

桓宓正面對著她，接著她廣袖的掩蓋，一瞬間淚如雨下。

阿默被嚇了一跳，小聲道：“娘娘……”

“好像是個小石子，疼得很，”她極力壓抑著哭腔，然而語調裡卻有掩飾不住的濃重鼻音：“回宮罷。”

阿默知道她不願丟醜於人前，便用一側的袖子擋著，為她擦拭眼淚。桓宓很快收拾好了情緒，率先提步，離開了甘泉宮。

商墨凌在很晚很晚的時候才回到甘泉宮，整個人都顯得疲憊不堪，內侍恭敬地尋問他是否需要傳膳，也被他揮手拒絕。

他在御書房待到深夜，處理這一下午沒有批閱的奏摺，運到夷越的小米乏人問津，地方官上摺子來詢問如何處理；遼東的軍屯遭了天災，收成欠奉，守將請求中央調撥米糧；新一批的貢緞已經運到長安……他越看心情越煩躁，忍不住丟下筆，起身在殿內來回踱步。

今日好歹已經熬了過去，明日又該如何應對？

聽聞清河君與江陵君已經抵達渭南，明日便可入長安。

他張開