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意味ありげなこのようすに、俊助はいよいよ好奇心をあおられたが、そのときちょうど、にぎやかなシンフォニ��我魳Sとともに、空中大サ���埂河碾懟ɑ稹護文護�肖盲坡浹趣丹欷俊�

道之助はスルスルと長ばしごをのぼっていくと、やがてヒラリとブランコに飛びうつる。と同時に、場內の電燈という電燈が、いっせいに消えてまっ暗がり、そのなかにあってただ一點、道之助のからだばかりが金色の虹と浮きあがったから、満場あっと息をとめた。

思うに、道之助のからだには、リンか、あるいはそれに似た夜光塗料がぬってあるのだろうが、暗�慰嶄撙�喟駐い郅韋�蟯隴�勝�欏ⅳ玀Δ恧Δ雀·�ⅳ�盲郡趣長恧稀ⅳい�摔庥碾懟ɑ黏�構獬妯D―奇とも妙ともいえぬ美しさだ。

観客席からは、たちまちワッとあがる歓呼の聲。道之助はそれにこたえて手をふると、やがて目もくらむような幽霊花火の曲芸がはじまった。

あるいは上下に、あるいは左右に、キラキラと金色の尾をひきながらとびかう幽霊花火は、やみのそこに、あるいは一団のほのおと化し、あるいは一すじの金の矢をえがいて、おどりくるう金色のが［＃「が」に傍點］！　ひとびとは鳴りをしずめてこの妙技に見とれていたが、そのとき、とつじょ場內の片すみから、

「手がまわったぞ。道之助、逃げろ、逃げろ！」

という、ただならぬ叫び聲が聞こえてきたかと思うと、それにつづいて、

「道之助、おまえを逮捕する。神妙にしろ！」

というどなり聲とともに、ピリピリとやみをつんざく呼び子の音。さあたいへんだ。これを聞いた観客が、いちどにワッとそう立ちになったからたまらない。場內は上を下への大そうどうになった。

「なんでもない。しずかに、おしずかにねがいます」

「電気をつけろ。電気だ電気だ！」

「キャ��ⅳ俊⒅�堡皮ā￥柵撙膜證丹欷毪Γ　�

と、悲鳴やどなり聲がいりまじって、いやもうイモを洗うような大混雑。そのなかにあって、例の幽霊花火は、しばらくじっと下のようすをうかがっていたが、やがてヒラリとブランコから飛んだとみると、スルスルとやみの空中をはっていく。どうやら丸てんじょうにはられた綱のひとつに飛びついたのである。

「それ、逃げるぞ。ゆだんするな」

警官らしい足音が、闇のなかを行ったりきたりする。せめて電気でもつけばよいのだが、こしょうでも起こったのか、いつまでたってもあたりはまっ暗。その中を幽霊花火は、スルスルと空中をぬって三階へとびおりると、ガラス窓をけって、さっとそとへとび出した。

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幽霊花火の正體

その夜、淺草蔵前を通りかかったひとびとは、前代未聞の大捕物に血をわかしたのである。

夜空にそびえる國技館の大ド��啶�欏⒁護�郡蓼轆喂玀斡瘠�趣映訾筏郡�人激Δ取ⅴ單盲熱思窯撾莞�摔趣嬰�輟ⅴ庭亥呋ɑ黏韋瑜Δ恕⑽莞��槲莞�丐趣長恧菠皮い盲郡�槨丹ⅳ郡い丐蟆８督�摔悉浹袱Δ蓼��盲筏轆趣ⅳ膜蓼盲啤�

「やあ、あそこへ出てきたぞ。ほら、かどのタバコ屋の屋根の上だ」

「あ、あっちへ逃げるぞ。川のほうへいくぞ」

「気をつけろ。とびおりるかもしれないぞ」

と、まるでネズミでも追いまわすようなさわぎだ。

やがて警官の一行が屋上にすがたをあらわしたが、なにしろ相手は本職の少年曲芸師、屋上の鬼ごっこではとてもかなうはずがない。道之助は川を目ざして逃げていったが、そのうちに追っ手の數はしだいに増していく。

警官にまじって、やじうまが四方八方からひしひしとつめよせてくるのだ。つごうの悪いことには、道之助は全身から、あの青白い燐光をはなっているのだから、かくれるにもかくれることができない。ようやく川ぞいの家まで逃げのびたものの、見れば、周囲にはひしひしと追っ手がせまっている。

絶體絶命！　道之助は絶望的な目つきであたりを見まわしたが、ふいに身をひるがえすと、そばにあった浴場の煙突にスルスルと登り出した