第3部分(第4/4 頁)

少女在乘客們亂成一團、宛若人間地獄的甲板上，默默地睥睨著夜空。她的目光焦點，對準了一顆比普通星星光芒還要大上一圈的閃爍物體。

少女閉上眼，似乎下定了決心，隨後便將手伸人懷中，取出一隻與她這種年紀不甚相稱的簡陋懷錶。

她手腕翻轉一圈將懷錶重新握牢後，奮力舉向天空，同時大聲喊叫。

「——」

像閃光燈般熾熱的白光立刻點亮整個天空，一股衝擊力道伴隨著熱浪向周圍襲來。特亞拉完全無法動彈的身體也因此滑動了一下，直接向下摔落到黝黑的海水中。

轉瞬間，他的身體便朝下接觸到水面。感受到激烈的撞擊後，整個人便隨之被帶人深邃的海底世界。就在腦中混沌的意識底下——特亞拉感覺自己看見了不知是夢還是現實的奇特光景。

那道白光正逐漸朝自己逼近，原本四周的夜色都被光芒給趕跑了。

一種持續不斷、沉重、尖銳的咆哮聲也同時響起。聽見這種聲音很難不讓人打從心底引發出恐懼的情緒。

一種彷佛心跳也會為之停止的撞擊聲讓特亞拉甦醒過來。這時，他才察覺自己正躺在（絲瑪塔女王號）的甲板上。

從全身都溼透這點，證明自己剛才的確曾落入水中。但既然如此，又是什麼人把自己救了回來，特亞拉實在是想不通。

——鏜。

一種像是大鐘被猛烈力道連續敲響的打擊聲從海面傳來。

（那是？）

兩個巨大的人型影子就像礁石般矗立於水面上，周圍的空氣也因兩者撞擊的力道而產生震動。劫船者的重機動兵，正與另一個體型足以匹敵的巨大對手進行對峙。

「您到底在想什麼啊！」

在特亞拉的身旁，那位與少女同行的紳士正對著海面滿臉憤怒地吼叫道：

「就算泡在海水中也要與對手為敵嗎！」

在甲板上幾乎看不清楚戰鬥的實際情況。只能從兩個相互交疊的巨大黑影、金屬相互輾軋的尖銳噪音，以及大量海水被攪動所發出的巨響，判斷水面上正發生著不得了的大事。

終於在一陣巨大的落水聲後數秒，從天而降的大量水霧一股腦兒傾倒在甲板上。接著，四周恢復一片寂靜。

（插圖）

此外，報紙上也沒有報導此一事件的詳細始末。關於（絲瑪塔女王號）所發生的事故，最後便直接以港外船隻互撞的官方說法給掩蓋過去了。

（絲瑪塔女王號）的吃水線傾斜地擱淺在帝都港的埠頭邊。船底破損的大洞經過緊急處理後，立刻被拖入船塢中。

之後特亞拉自己身邊突然冒出了一堆待處理的急事。雖然好不容易抵達帝都，但在一片混亂的船上他根本找不回自己的行李。關於這點，他也不知道該如何補救。然而就在警方的調查暫告一段落時……

「有人來迎接拉勃爾金殿下了。」

有位少女帶著數名隨從前來警察署迎接特亞拉。

「請問您是哪位啊？」

特亞拉瞠目結舌地愣愣問著，這種時候他總是難掩心中的反應。

少女轉動著靈活的眼珠子，促狹地對著特亞拉眨著一隻眼。

「理惠——理惠·曼斯�