第3部分(第1/4 頁)

「喂！請你們理性一點吧。我雖然不明白你們的目的，但我跟帝國可是一點關係都沒有喔！」

「為了慶祝皇帝在位週年而登上此船，還大吃大暍、盡情享受了一番，這樣也算毫無關聯嗎，大小姐？」

「我說沒關係就是沒關係嘛！人家既不是貴族也不是什麼政治家啊！」

「閉嘴，母豬。滾回去坐好。」

「我父親大人要去帝都談生意，我只是剛好陪他登上此船而已……啊啊！」

千金小姐發出意味不明的尖叫聲後，便直接昏倒了。

「把垃圾清理掉。」

男子對手下的機動兵命令道。

機動兵發出代表瞭解的低鳴聲，接著便以機械驅動的粗壯手臂，將千金小姐輕輕拎起，像對待棄貓一樣扔在甲板的角落邊。

「很好，這麼一來她吃進肚子裡的那些美食就不必全部吐在海水裡了。」

男子對著這群貴族、政治家，以及夫人們環顧一眼並繼續說道：

「不必跟我爭論政治問題，我跟你們絕對不可能有共識。反帝國組織、恐怖分子，還是犯罪集團，隨便你們想怎麼稱呼我都行。」

就算沒有機動兵現身威脅，所有旅客也都搞清楚眼前正遭遇何種危機了。

特亞拉好不容易才鎮定下紛亂的情緒，並將之前陷入渾沌的思路重新整理一遍，結果匯出的結論也不過跟眼前看到的事實完全一致罷了。

他無從得知這群人的真實身分，不過他們的行動是百分之百的劫船行為，也是對帝國威信的一種反抗。

（在帝國臥蹋之側襲擊掛有帝國旗幟的船隻，這可是非同小可。）

對方還握有普通人幾乎不可能取得的第一級軍事兵器。

「大家都冷靜下來了吧。我不會加害你們，只要你們乖乖聽命的話。」

話一說完，這一瞬問就好像永劫般漫長。在四周一片漆黑的大海上，唯一能聽見的就只有微風吹拂與波濤起伏之聲而已。

「好，那就跳下去吧。每個人都要跳喔。」

這時，特亞拉回嘴了：

「船上應該有救生艇才對。至少讓大家——」

他忍不住如此大喊。

男子將手電筒轉向說話聲的出處。在昏暗的人群中——隱隱浮現一名身材矮小的少年身影，男子看了不禁有些吃驚。

「不行啊，小朋友。我不能讓你們太快回到碼頭。」

「那我們就暫時不劃回碼頭。在救難隊趕來之前大家都坐在救生艇上漂流，船槳也放在這裡不帶走。這艘船上的長者很多，如果發生什麼意外會演變成國際問題。」

特亞拉機警地向對方辯解著。

「原來如此，小朋友，你的意見很不錯。看來這裡至少還有一個能溝通的物件，可惜的是，很遺慨，那樣行不通——」

「為什麼？」

「雖然我不想加害乘客，但如果死了一兩個人也沒什麼不好。如此一來，邀請你們參與這場安全、舒適海上之旅的帝國就得負起責任了。」

說到這兒，男子突然沉默下來。他似乎在確認自己的話是不是已清楚傳達進每位旅客的耳裡。

不過，沒有一個人敢對他反駁。

「你們所目睹的是一場戰爭。」

男子再度開口：

「這就是戰爭，除了戰爭外沒有其他的形容方式。所謂的統一戰爭結束後，才是我們這群人陷入戰火的開始。我們的意志帝國至今依然無法理解，以後想必也沒有取得共識的機會。只不過我們相信，只要能讓帝國減損一分實力，這個世界就會多美好一分。如果今晚海上死了幾個人，想必能讓帝國被恐怖的氣氛所籠罩吧。」

對方這番熱情的演說並沒有完全吸引住特亞拉的注意力。

（還有什麼可以漂浮在水上的東西嗎——）

既然交涉已經受挫，現在也只能另求他法了。如果下定決心非得游到碼頭邊的話——他開始尋找後甲板上有什麼擁有足夠浮力的東西。木製長凳、露天泳池戲水用的器具、救生圈——手上的行李箱裡頭東西全倒掉應該也行吧。他希望能跌破劫船者的眼鏡，讓所有旅客都平安游回碼頭邊。

「總之快跳海吧。從男人先開始。怕什麼？放膽跳下去就對了。只要有毅力一定能游回去，我又沒有綁住你們的手腳。」

男子以手中的黑色裝置——德古拉諾夫對準桅杆，扣下扳機。

喀嚏喀嚏的機械啟動音與尖銳的發射聲