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『根據屍體發現的地點研判，應該是前幾天戰鬥的死者之一。對方是照片編號08的那名男子……你有印象嗎？』

「別開玩笑了，我那晚根本沒有殺人。」

「唔嗯。目前正在我們艦上的法爾茲也說沒見過那個人，大概是死於設施崩塌的事故吧。不過令人訝異的是，從那個死者的身上，竟然搜出了拉勃爾金王國與恐怖活動有關的計畫書。」

「太假了吧。這一聽就知道是陷害。」

卡露的語氣變得更為激昂。

「還有，為何貴為外國的王族會突然被保安警察逮捕？難道沒有引渡協定之類的條約嗎？」

呵沒有。像拉勃爾金那種小國，我們根本懶得籤什麼協定。』

「那札丹的反應呢？之前不是一直懷疑他們嗎？」

『本國大有前途的留學生竟誤觸法網，與恐怖分子及拉勃爾金王國產生無法原諒的牽連，這很明顯變成嚴重的外交問題——』

威那普斯不太甘願地轉述札丹的宣告。

『反正他們已經一口咬定疑似與恐怖分子有關的傢伙「全都是犯人」了。』

卡露想起在離宮招待會上有一面之緣的那位宰相。當時他看似笑容開朗、寬宏大量……

「簡直是太虛偽了……」

卡露拚命忍住在胃中灼熱燃燒並即將衝過喉頭的強烈厭惡戚。她壓低音量繼續追問：

「帝國政府不可能相信這種騙三歲小孩的把戲吧？」

『那當然，卡露·路斯蘭。不過保安警察他們的動作還挺認真的。』

「那些傢伙瘋了嗎？他們該不會想在這種醜惡的外交戰中犧牲無辜的少年吧。對方才十三歲啊。」

這是卡露此刻最關切的一點。

『不會的。我保證，只要在帝國政府管轄內，特亞拉·拉勃爾金與拉勃爾金王國就絕對不會因此事入罪。』

威那普斯理所當然地回答道。

『不過，（絲瑪塔女王號）似乎也牽扯上拉勃爾金國王的弟弟。札丹宰相正在把焦點逐漸轉移到那次的劫船事件上。這部分證詞是在最近幾個小時才提出的，警察方面要判斷真偽還需要一點時間。』

「所以他要一直被關在拘留所羅？」

『很遺憾，因為擺脫不了嚴重的嫌疑所以暫時無法讓他保釋。在正式進入司法程式前，警察局也不會公佈他們的調查內容。』

「讓本部的巨大德古拉諾夫瞄準札丹聯邦王國大使館如何？既然敢陷害無辜的人，就不要怕被以牙還牙。」

『我們也在積極活動，希望能早點洗清那位少年的冤屈。警察局應該也會慢慢查出，那些所謂的證據、證詞都是破綻百出。這件事你不必操心，完全交給我們負責——』

威那普斯拍胸脯保證道，卡露也沒有立場繼續追問下去。

當天抵達學院後，這件事果然成為了流行的話題。

原本總是如向日葵般充滿蓬勃朝氣的理惠，也在這件事的影響下變得失魂落魄，讓卡露看了十分不忍。

「理惠，特亞拉一定是無辜的。」

卡露以手環抱垂頭喪氣的好友。

「他只是因為自己的特殊身分，不小心踏人了他人設下的陷阱，成為倒黴的受害者。關於這件案子，我的老闆也對我保證一定會平安解決。」

理惠難過地搖搖頭。

「你說的我都明白……真正令我擔心的不是那個。所謂人言可畏呀！就算日後他被證明無罪，一百個人裡面有九十九人都同意這點……但只要有一個好事之徒繼續造謠的話……特亞拉君恐怕很難繼續在帝都立足。」

只要想到留學生的尷尬立場，卡露就不得不同意理惠的擔憂。

不過理惠依然對其他學生繼續強調特亞拉的無辜，而優奈也在巴薩教授的班上進行類似的遊說。優奈經常沖人把這件事當玩笑話閒聊的學生中。

「你們有空聊天不會去唸書呀！」

她企圖大聲喊叫以消滅流言。

「用膝蓋想也知道特亞拉同學是清白的嘛，一群白痴。」

設身處地試想一下好了，特亞拉抵達帝都還不到一星期，怎麼可能是一連串恐怖活動的主使者——優奈不停闡述自己的主張。

「那傢伙連路面電車要怎麼轉乘都不知道哩。」

如此人生地不熟的笨拙小子，是不可能成為反帝恐怖攻擊策劃者的。大家也逐漸同意她的看法。只不過，討論的重心因此逐漸轉變至「特亞拉·拉勃