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些兵將也有去的,也有不去的,劉武周十萬三千人馬,散去一半;還有數萬人馬,一鬨隨了劉文靜,向唐營投順去了。那秦叔寶、程咬金接著劉文靜,見了劉武周的首級,不勝之喜,合兵-處,同往介休縣而來。兵行三日,已到秦王營寨,候令不表。
且說秦王問徐茂公道:“秦叔寶、程咬金一去數日,未知下落何如?孤甚放心不下。”茂公道:“主公請寬懷,臣算陰陽,在日內就該到了。”
道言未了,忽聽外邊傳報進來:“報啟千歲爺,秦元帥、程將軍回營,現在營外候旨。”秦王聞報大喜,道:“宣進來。”秦叔寶同程咬金,並劉文靜及喬公山,一齊進營,俯伏在地道:“臣秦瓊、臣程咬金奉令戰滅定陽王,特來複旨。”秦王道:“平身,二位王兄勞力了。”分付上了功勞簿。”臣喬公山奉令前往馬邑送書,說降劉文靜,已經同來歸附,前來複旨。”秦王道:“先生請起。”也記上功勞簿。”臣劉文靜棄暗投明,帶領人馬歸降真主,特獻劉武周首級,少當寸進之功。”秦王道:“王兄請起。”秦王見劉文靜人才出眾,應對如流,十分歡喜,分付擺宴慶功。次日就差劉文靜往長安,朝見神堯高祖,按下不表。
秦王又命喬公山進介休城,將劉武周首級送去,激降尉遲恭,使他心死。喬公山領令,一人徑去叫城通報。守城軍士報與尉遲恭說:“有喬公山叫城求見。”尉遲恭聞報吃了一驚:“這老喬好生無禮,兩次三番來此混帳,莫非討死麼?今日不知又將何物前來哄我。且放他進來。”軍士奉令,即放喬公山進城來,至衙內下馬。喬公山揹著木桶上前,滿面堆笑道:“尉遲將軍,老夫不敢失信,今真正雞冠劉武周的首級在此。”把桶放在桌上。尉遲恭把桶蓋一掀,將首級仔細一看,只見鮮血淋漓,果是一顆雞冠劉武周的真頭。那尉遲恭不見猶可,一見之時,放聲大哭道:“啊呀,主公呵!倒是臣害了你了!老喬,我把你這狗頭碎屍萬段才罷,如何殺了我主公?不要走,吃我一刀!”不由分說,拔出腰刀,上前一把提過來,望他頸上哈叱一刀,把喬公山砍為兩段。分付大小三軍,一齊帶孝,就把首級將硃紅匣子盛了,供在上面,搭起孝堂。又把喬公山屍首抬出。尉遲恭換了白盔白甲,點兵出城,要與主公報仇。上前來到唐營,高聲大叫:“唐童速出來會俺!”
秦王聞報,帶領三十六員上將,分為左右而出。兩杆飛龍旗下張蓋,秦王出馬來至陣前,叫聲:“尉遲王兄,今日可該歸順孤家了罷。”尉遲見這一班英雄俱在面前,更有秦叔寶保定秦王,遂心生一計道:“唐童,我主已死,本該歸順,但要依俺三件事。”秦王道:“王兄願降孤家,莫說三件,就是三十件,也無不依你。”尉遲恭道:“第一件,要你同程咬金在我鞭下鑽過去。”秦王正要開言,徐茂公向前低聲道:“此尉遲恭之計,未可應承。”秦王道:“不妨,依得王兄。還有那第二件呢?”尉遲恭道:“第二件,要把俺主公的首級合屍一處,歸葬入土。第三件,要你披麻帶孝,還要程咬金那廝拿哭喪棒。這三件可依得麼?”程咬金上前說道:“後二件多依你便了,那第一件鑽鞭不能。”秦王道:“都依,都依。”尉遲恭道:“今日就要鑽鞭。”把抱月烏騅馬一縱,攔住在正中,便把手中水磨竹節鋼鞭舉起,叫聲:“唐童,快來鑽鞭,才見你是真王改悔,我才降你。”這邊秦叔寶、許多戰將多有不平之色。徐茂公道:“不妨,三件多依他,包管無事,尉遲恭今日決來歸順也。”秦王叫聲:“程王兄,同孤家去走一遭。”程咬金口內說硬話,心中到底有些膽怯,前番嘗過他三下竹節鞭,知道厲害,不過因秦王之命,沒奈何應承。又想道:“這黑炭團若是打了我,主公定然不來了;若不打下來,就顯得我是不怕死的好漢了。”即叫一聲:“尉遲恭,俺程爺爺來了。”竟往鞭下鑽過去。尉遲心中大喜:“你這狗頭,前日在言商道中,三次劫俺糧草,今日卻來吃我一鞭。”舉鞭正要打他,心中又一想道:“且住,若打了這狗頭,唐童一定不來了,且饒他這狗頭。擒卒先擒王,且打了唐童再處。”程咬金在鞭底下打了一個寒噤,鑽過去了。秦王一馬上前,叫一聲:“尉遲王兄,孤家來也。”把頭一低,往鞭下鑽去。尉遲恭大喜,把鋼鞭舉起,大喝一聲:“唐童,照鞭罷!”哈喇一鞭打將下來,只貝秦王頂樑上化落落冒出一道紅光,紅光內現出一條五爪金龍,將鞭抓住。尉遲恭親眼看見,唬得魂不附體,回馬奔往介休城中去了。
秦王一面就差程咬金前去取劉武周首級安葬。程咬金領旨,到介休城傳報尉遲恭:“快送劉武周首級送出城,以待秦王祭葬。”
尉遲恭將定
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