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的老僕，名叫陶容，不要說路熟，連那稱呼都是明白的。陶容過來！這位是山東秦爺，要進明德門，往越公楊爺府中送禮，你可引路，好生伏侍秦爺。”陶容應道：“老僕還有一個兄弟陶化，他又在行，我叫他幫拿禮物可好麼？”叔寶道：“甚好。”自己到房中取兩串錢，賞了陶容、陶化，卻就取禮單物件，分作四個絨包與兩名健步陶容、陶化，乘眾人睡後，不與他們說知，徑進明德門來。正是：

欲投相府潭潭宅，且與陶容悄悄行。

話說長安，乃古王都，自東西兩魏分據，也多兵火。到隋文帝統一天下，四海殷繁。長安有十門，隋時定名：東面通化、春明、延興三門；南面啟夏、明德、安化三門；西面延平、金花、開遠三門；北面光化一門。六街三市，舞榭歌樓，好不繁華。當日長安十門三更天就開了。皆因天下進禮的官員在城外的多，越公三更天就發了兵符，大開城門，放那各處地方進禮官員，都到巡視京營官總錄，一個個報單遞到越公府中。你道那巡官是何人？卻是宇文化及的長子，名喚宇文成都，用一根鎦金钂，萬夫難敵，乃隋朝第二條好漢。因李元霸還未出生，故算他為第一條好漢，後來元霸一出，他算第二條了。

每年燈節，文武官員俱五鼓進朝上賀表。今年奉天子旨意，提早一個更次，四更朝賀天子，留五鼓讓文武官員與越公上壽。這越公卻也尊榮得緊，彼時駕坐銀安寶殿，戴七寶如意冠，披暗龍銀裘褐，執玉如意，後列珠翠，群妾如錦屏一般圍繞，原是文帝賜與越公為晚年之樂，稱金釵十二品。左首執班的那員女官，乃江南陳後主之妹樂昌公主，曾配駙馬徐德言，因國破家亡，夫妻分別時曾將寶鏡一面分為兩半，各懷一半，為他日相見之驗。越公見她不是全身，問她紅鉛落於何人之手，此婦哭拜於地下，取懷中半面寶鏡訴告前情。越公著軍士將半面寶鏡貨於市，巧遇徐德言，收於門下為幕賓，夫妻再合，破鏡重圓。右首那領班女官，就是紅拂張美人，不惟她修眉曼臉，顏色過人，還有俠氣沉心，能卜兆過去未來。卻有個異人，乃是陝西京兆三原人氏，姓李名藥師，他是林澹然門下第一個徒弟，善能呼風喚雨，駕霧騰雲，能知過去未來，現為楊越公府中主簿。此日京堂文武官員，一品、二品、三品者，進越公府登堂拜壽，越公優禮相待，承奉獻茶一杯。以下四品、五品大夫郎官，就不上堂，只在滴水簷前，直至丹墀下總拜。天下藩鎮官員差遣齎禮官將，有許多難為人處：凡齎禮官員除表章外，各具花名手本，將彼處土產禮物相送，稍不如意，便有許多掯勒波查。

且不講別處，只表山東一路各官禮物，曉喻在三原李靖處交割。李靖見叔寶上廳來，一貌堂堂，儀表不凡。他早已曉得天蓬星到此，眾星相鬥，大有災患，因傳叔寶到來相見。禮畢，看了他手本，乃旗牌官秦瓊。表章禮物一覽全收，並不苛刻。獨留入後堂，命手下取酒款待。便問叔寶年紀幾何。因預知日後同為一殿之臣，必作國家大將，只是眼下有些氣色不正，便問：“齎禮來時，還有同伴幾人？”叔寶不敢實言，說：“小可奉本官差遣，只有兩名健步揹包，並無他人。先生為何問及？”李靖微微笑道：“老兄這話只可對別人說，小弟面前卻說不得。怎不帶朋友來？多是不多，只得四個，跟隨的倒有二十多人。”叔寶聞言，猶如天打一個響雷，一驚不小，連忙立起身來，深深一揖道：“誠如先生所言，幸萬勿洩漏！”李靖道：“事卻不與我相干，但兄今年正值印堂管事，卻有黑氣侵入，必有驚恐之災，不得不言。我學生夜觀乾象，正月十五日三更時分，民間主有刀兵火盜之災，乃天罡星過渡。兄長同來的朋友，切不可同來看燈玩月，恐招此難，難以脫身。今到天明，即回山東方妙。”叔寶道：“奉本官之命，齎禮到此，不得楊老爺回書，迴轉山東見本官將何為證？”李靖道：“恐兄不肯就回，若肯去，此回書不難，學生可以任得。”

你道李靖怎麼就肯應承叔寶有回書？那楊越公凡一應書札，都假手於李靖，所以這回書就不難了。況裡面圖書是張美人掌管，美人有意於藥師，故一請就有。李靖就回後堂，不多時，回書迴文都有了，俱付與叔寶。天色已明，臨行叮囑道：“切不可入城來看燈！”叔寶作別回身，李靖又叫轉來道：“兄長，我看你心中不快，難免此禍。也罷，我與你一個包兒，放在身邊，若遇急難臨危之際，開啟包兒，往上一撒，連叫三聲‘京兆三原李靖’，那時便好脫身了。”叔寶接包藏好，作謝而去。李靖也就是那日晚間，趁大亂與張美人竊兵符出長安去了。後來二人俱為唐太宗佐命功臣。這話慢表。

且說叔寶得了回書