第56部分(第2/4 頁)

交上了朋友。斯利菲爾德大約二十歲，她是一個很純潔的姑娘，和別的老師來往很少，她長得很漂亮，常常獨自沉思，似乎生活在另一個更可愛的世界中。

厄休拉每天帶飯到學校去吃，從第二個星期開始她便開始在斯利菲爾德小姐的教室裡吃飯。三班的教室單獨在一個地方，兩邊的大窗戶可以看到下面的操場。在一個亂哄哄的學校裡能找到這麼一個安靜的地方，實在是一個極大的安慰，因為這裡有一盆盆的菊花和一些別的花草，還有一大盆草莓；牆上掛著許多漂亮的小圖片，一些照相複製的格黑爾茨（法國18世紀傷感主義勸善派畫家）的作品，其中還有雷諾（英國18世紀肖像畫家及批評家）的《天真時代》，頗給人一種親切感；所以這間具有寬大的窗子、更小巧更乾淨的課桌，再加上這些圖片和花草的教室，厄休拉一見便非常喜歡。至少在這裡可以覺察到一點人情味，她因而也可以對這種人情味作出反應。

今天是星期一。她到學校來上課已經有一個星期了。儘管她自己似乎還仍然是一個陌生人，但對這裡的環境已經慢慢熟悉起來。她總盼望著快點去和馬吉一塊吃飯，那是一天中她惟一能感到一點情趣的時候。馬吉是一個非常強健的、不肯與人為伍的姑娘，她總邁著緩慢的穩健的步子走在一條堅硬的大路上，隨時帶著自己的夢想。厄休拉總像穿過一陣陣毫無意義的迷霧一般，一堂一堂地教著她的課。

到中午時，她班上的學生總是毫無秩序地一窩蜂向外跑，她完全沒有體會到，她這樣對一切採取超然的容忍，她這樣客氣地laisser…aller，（法語，意為放任自流）將會慢慢招來多麼嚴重的反對。他們走了，她可以暫時離開他們，這就再好不過了。她於是也就匆匆跑到教員休息室去。

布倫特先生正蹲在一個小火爐旁邊，把一些米麵餅放在小火爐裡烤，接著他站起來，用一把叉子仔細地攪和著放在爐架上的一個小鍋子。後來他又蓋上了鍋蓋。

“那餅還沒有烤好嗎？”厄休拉打破他那全神貫注的沉默，顯得很高興地問道。

她始終保持一種輕鬆愉快的神態，對所有的老師都是那麼和顏悅色。因為她覺得，不論從較高貴的遺傳關係或家庭出身來說，她現在都彷彿是處在一群鵝中間的一隻天鵝。她自覺是這個醜陋學校中的一隻天鵝的驕傲感始終也沒有被打下去。

“還沒好。”布倫特先生冷淡地回答說。

“不知道我的菜溫熱了沒有，”她說，對著火爐彎下腰去。她想著他也許會替她看一看，可是他根本不予理睬。她感到很餓，急切地把手指伸到那飯盒裡去，看看她的甘藍芽菜、土豆和肉溫熱了沒有。現在還不熱。

“你不認為每天帶飯來吃倒也很有趣味嗎？”她對布倫特先生說。

“說不上來。”他說，拿一條餐巾鋪在他的桌子的一個角上，完全沒有抬頭看她。

“我想你要是中午回家，可能是太遠了吧？”

“是的。”他說。接著他站起來看著她，他有一雙她從來沒見過的最藍、最可怕、最銳利的眼睛，他顯出越來越兇惡的樣子看著她。

“我要是你，布蘭文小姐，”他威脅地說，“我一定會對我班上的學生管得更嚴一些。”

厄休拉止不住一哆嗦。

“是嗎？”她儘管仍有些恐懼，卻儘量和藹地問道，“我現在還不夠嚴厲嗎？”

“因為，”他根本沒有聽她的話，接著說，“如果你不盡快先制服他們，他們就會把你搞倒，他們會不把你看在眼裡，弄得你哭笑不得，到時候哈比就只好給你換個別的班———結果只能是這樣。你要是不趕快制服他們，”———他這時往嘴裡塞滿烤餅———“而且越快越好，那你在這裡將呆不了六個星期。”

“哦，可是———”厄休拉忿恨地、沮喪地說。她心裡感到十分恐懼。

“哈比是不會幫你的忙的，他永遠是這麼個辦法———他就讓你教下去，情況越來越壞，到最後或者你自己教不下去了，或者他把你請走。這事跟我毫無關係，只除了我希望你不要留下那麼一個班讓我去對付就好了。”

她聽出那男人的聲音裡有一種對她譴責的意味，並感覺到自己彷彿是犯了罪。直到現在，這學校對她來說還沒有變成一種明確的現實。她還在那裡力圖逃避。這是一種現實，可是它只彷彿存在於她的身外。她極力掙扎著，不願意相信布倫特的這套說法。她不希望看到這種現實。

“那真有那麼可怕嗎？”她猶猶豫豫地說，樣子顯得很漂亮，可是頗有點儘量遷