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著，絕對地沉著，彷彿整個世界都只是為了他的生命而存在。

那女孩微微一驚，她轉過臉來，臉上幾乎帶著痛苦的微笑，她的臉很快變得通紅了。

“是的，是這樣，”她毫無異議地回答說，同時她很快用嘴唇蓋住了她的有點向外齜的牙齒。然後她又筆直向前望著，她實際上什麼也看不見，只想到自己發燒的臉。

這使他馬上有了一種十分愉快的感受，他渾身的血管和血液似乎都和她連線在一起了。她是那麼年輕，那麼充滿了活力。

“這還趕不上上星期最好的幾個節目。”他說。

她再次對他微微轉過臉來，她的像一泓秋水的清亮的眼睛充滿微感恐懼的光彩，但又忍不住戰慄著對他做出了反應。

“哦，真是嗎？上星期我沒能來。”

他注意到她和他相類似的口音。這使他很高興。他已經知道她出身於什麼樣的家庭。也許她是一位貨棧老闆的女兒。他很高興，她不過是一個普通姑娘。

他開始對她講述上星期的節目，她偶爾回答幾句，感到很不好意思。她的兩頰熱得直髮燒，可是她仍一一回答了他的話。那邊坐著的那個女孩儘量坐得更遠一些，表面上顯得非常安靜。他不去理睬她。他現在把心思全都用在這個長著一雙很亮的黃色的眼睛，張著嘴等待接受攻擊的女孩身上了。

他們繼續談講著，在她那方面是毫無意義地隨便說說；在他這方面可是十分有意和抱有目的的。這談話使他感到非常高興，這彷彿是一種非常有趣的碰碰運氣和一試鋒芒的活動。他很安靜，情緒顯得很愉快，可是也充滿了力量。在他這種溫暖和穩重的持續不斷的壓力之下，她已開始心神不定了。

看到表演快要結束，他渾身的官能都活躍起來，他得儘量利用現在的有利時機。他跟著她和她的那位姿色平常的朋友一塊兒下樓，走到街上去。外面在下雨了。

“這可是個非常討厭的夜晚，”他說，“你要不要喝點什麼———來杯咖啡———現在還很早呢。”

“噢，我想不了。”她說，朝遠處的黑夜望去。

“我希望你願意去。”他說，做出一副完全聽她吩咐的可憐的樣子。片刻的沉默。

“到羅林咖啡館去吧。”他說。

“不———不到那兒去。”

“那麼到卡森去吧？”

大家又沉默了一會兒。另外那個姑娘也待著不走。男人總是一種積極力量的中心。

“你的這位朋友也一起去吧？”

又沉默了一陣，另外那個女孩估量了一下目前的形勢。

“不，謝謝了，”她說，“我已經約好了一位朋友。”

“那麼下次再請你吧？”他說。

“噢，謝謝，”她十分尷尬地回答說。

“再見，”他說。

“回頭見。”他的那個姑娘對她的朋友說。

“在哪兒？”那個朋友說。

“你知道的，格蒂，”他的那個姑娘說。

“那好吧，珍妮。”

那個朋友朝著黑暗中走去，他和他的那個姑娘走進了一家咖啡店，他們一直談著話。他純粹是帶著他男性的喜悅在製作他的每一句話，藉以在她面前進行一番練習。他一直都看著她，琢磨她，欣賞她，弄清她的情況，希望儘可能從她身上獲得滿足。他可以看到她身上明確的動人之處；她的顯得特別彎曲的眉毛使他獲得一種美感的享受。接著，他再仔細看看她明亮的像一潭淺水透明的眼睛，這個他也完全熟悉了。剩下的就只是她那張著的、紅紅的、暴露在攻擊之下的小嘴了，這個他暫時還保留著。他始終睜著兩眼注視著她，一方面估量她，一方面他已經在體會撫摸她那柔軟身體的歡樂。至於那女孩本身，她是誰，她是幹什麼的，他都完全不在意。他根本就沒有想到她是個什麼人的問題。她只不過是他想借以發洩他的情慾的目標。

“我們是不是該走了？”他說。

她一聲不響地站起來，彷彿她沒有任何思想，只是她的身體在那裡行動。他似乎用他的意志把她緊緊抓住了。外面雨還在下著。

“咱們一塊兒走一走吧？”他說，“這點雨我倒不在乎，你在乎嗎？”

“不，我也不在乎。”她說。

他全身的感官和纖維都積極地活動起來，可他仍然很泰然，很穩重，似乎他全身都被一種光亮照亮了。他有一種行走在他自己的黑暗之中，而不是在任何別人的世界中行走的自由自在的感覺，對他來說