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「沒錯，沒錯。」昭吾點點頭：「男人要的就是在一起很舒服、很自在的感覺，這是挑選另一半的首要條件。」

「你們兩個少自以為是了，」瞳子笑著吐槽：「話說回來，這次桃香的男友為什麼想和她結婚啊？」

「大概被激起英雄護美的心態吧！有些男人就是對楚楚可憐的女人超沒輒，喜歡保護她們。」

我們這一群有從學生時代就在一起的好友，也有透過網路認識的朋友，雖然這幾年陸續有人退出，也有新面孔加入，至少目前坐在這裡的都是固定成員。我們每個月會在大阪或神戶聚會一次，聊聊電影、書籍或是網路流傳的話題，也會互開玩笑、歡談暢飲，直到十點左右才散會，是個沒什麼規定、非常自由的小團體。

清美插嘴：「我覺得送時鐘或茶具都不錯，若再加送個甜點怎麼樣？桃香不是最喜歡蛋糕嗎？」

「哦，這主意不錯耶！」昭吾拿起盛著炸甜暇的小盤子，微笑地說：「甜點的事就要問絢部啦！」福櫻堂也有做紅白饅頭嗎？」

我放下手上的梅酒，回道：「如果是祝賀用的甜點，饅頭確實不錯，但我覺得金平糖（金平糖：日本一種星星狀的糖果。砂糖在水中溶化後，以滾筒搖成圓球狀，周圍有碎小的糖疙瘩如星。）更好，只是製作起來很費工，我們店裡也是向別人訂購。」

「是喔！金平糖不是很普通的甜食嗎？應該不難做吧？」

「不會吧……」

「品質好的金平糖放個二、三十年都沒問題，不會褪色也不會變形，就連皇室也拿金平糖當贈禮。」

「不必送這麼費工的東西啦！」清美說：「桃香不是有收集小瓷偶（féve）嗎？那就做個國王派（Galence　des　Rois）吧！按照送禮人數燒製小瓷偶，然後切派時，小瓷偶會陸續冒出來，這樣不是挺有趣嗎？」

「現在已經四月了。哪裡有做國王派啊？」

「特別訂做就行啦！又不是很難做的甜點。」

「什麼是小瓷偶啊？」昭吾插嘴。

「就是瓷做的人偶，一般國王派裡只會放一個。國王派就像聖誕蛋糕，是一種全家人切來一起吃甜點，要是誰吃到這個小瓷偶，就能當一天的『國王』。」

國王派是每年一月「主顯節」的應景甜點。

主顯節是基督教節日，源自耶穌誕生馬廄時，東方三賢士前往祝賀的一段逸聞。十二月二十五日是耶穌誕生日，也是聖誕節，得知訊息的博士們抵達馬廢時，已經是翌年的一月六日，因此將這天訂為主顯節。在那個既沒汽車也沒飛機的時代，足足差了十二天。

國王派的做法其實很簡單，用杏仁奶油取代蘋果派內餡，然後在直徑二十公分到三十公分左右的派皮，刻上各種圖案是一大特色，特別是以麻和幸運草等草葉圖案的設計最多，還有從派的中心往外依順時針方向刻上美麗曲線，呈現太陽般的圖案也很有名。

當然也能發想各種圖案。派皮上的圖案設計，也是國王派競賽審查計分的一大重點。

此外，也有直接將兩張派皮夾奶油餡，放在烤盤上烘烤的方法。

無論哪一種做法，都能做出外皮香脆的國王派，其奶油餡有如適度去除水分的甜薯一般，口感樸實不甜膩。但也因為做法簡單，更能彰顯製作者的實力。

事先藏在派裡的小瓷偶，也有人放入具有藝術價值或珍奇的瓷偶，因為拍賣價格不低，也有人專門收藏。某些知名品牌還會製作限時限量的小瓷偶，往往一推出就銷售一空。

就像聖誕節前夕或當天才買得到聖誕蛋糕，國王派也是主顯節前後才買得到。

不過，有一種作法和國王派差不多、叫作「杏仁千層派」（杏仁千層派：Pithiviers，也有人稱為「杏仁國王派」。）的法式甜點，則是一年到頭都吃得到。

雖說如此，日本很少有店家販售這類甜點。除非店裡有對法式甜點十分了解的師傅，才可能製作這類甜點。或是店家願意接受特別訂製。

「我已經找到願意幫忙的店家了。」清美說。「有一家叫『金翅雀』（L'Oiseau　do'r）的法式甜點專賣店；他們家的東西好吃，又接受特別訂製。下次休假時，一起去問問怎麼樣？」

大家約好一起去「金翅雀」。

「金翅雀」位於車站前方緩坡的盡頭，古典氛圍的外觀，散發老店氣息。

店內裝潢採現代風，似乎是配合近來興起的甜點風潮，重新整修的樣子。