第7部分(第2/4 頁)

裡只有一個。為什麼只藏一個袖釦？暗喻著什麼？

桃香從旁伸手，用指尖捏起袖釦。

「為什麼……」她喃喃道：「為什麼事到如今又……」

看來桃香曉得這個袖釦暗喻的意思。只見她凝視了一會兒袖釦，才下定決心似地抬起頭。「明莉，可以再拜託你一件事嗎？」

「什麼事？」

「我希望你能代我去和某人談談，要是我們直接碰面的話，我擔心會惹麻煩。」

桃香將袖釦放在桌上，嘆了口氣。

「這已經是很久以前的事了。就在我和最後一任男友分手之後，獨居的我想到晚上要一個人吃飯就難過不已，所以有段時期都是哲也陪我。」

不是柊介，而是哲也？

意外聽到這名字，我驚訝不已。桃香竟然和已有家室、給人印象最老實的哲也在一起？桃香繼續說：「其實我們從很早以前就經常碰面，當然不是那種情侶關係，他只是安靜地聽我抱怨，給我建議……」

「為什麼是他？這種事找清美或瞳子不是更合適嗎？」

「你也知道清美的個性，總是喜歡一板一眼地說教。我知道她沒惡意，但聽起來真的很不舒服。瞳子則是過於樂天派，不適合談心。」

「那我呢？」

「明莉的個性也是有點直，所以很怕被你不經意地戳中痛處。對不起，對你們三個真的很抱歉，也一直很難啟齒……」

我不但不生氣桃香的判斷一反而能諒解。有時候，同為女人反而愛逞強、愛面子，不願對方看到自己的弱點。如果我是桃香，大概也會有這種感受吧。

「哲也已婚，又有小孩，雖然個性比較低調卻很有耐心，是個能傾吐心事的人，而且不會給別人壓力。」

「意思是他能提供異性的觀點？」

「不僅如此。」

桃香瞧了一眼袖釦，繼續說：「那時……悲觀的我，以為自己再也不會喜歡上任何人，也許孤獨終老。或許哲也覺得我很可笑，但他從沒否定我，只是靜靜地陪在我身邊。」

「這般互動已經超過友情了。他還真能忍。」

「現在想想也覺得很不可思議，為什麼他會那麼心甘情願地陪著我呢？」

感覺自己已掌握事情全貌，也發現桃香那時可能沒察覺到哲也的心意。

雖說是普通朋友，女孩子主動找自己傾吐心事，不可能一點感覺都沒有，可見哲也一定很剋制，以至於桃香始終誤會那份心意是「友情」。不，即便現在，她也許還是這麼想。

雖然這麼問很冒失，但我還是決定問清楚。「你和哲也進展到什麼程度？」

「什麼也沒有啊！我們沒有做任何逾矩的事，他對我一直都很親切。」

親切？這種事能甩「親切」這字眼形容嗎？

我想到哲也拼命剋制的情意，就覺得有點可憐。也許桃香的情路之所以那麼坎坷，與她過於天真、神經大條的個性有關吧。

沒想到從桃香口中迸出更驚人的話語。「他一直都很親切，也很剋制自己的心，可是我卻不知不覺地……在精神上越來越依賴他。」

我的腦子越來越混亂：「就算知道他有家室？」

「嗯，人都會有失控的時候，不是嗎？明知不行，還是控制不了自己的心。」

雖然桃香沒有向哲也表明自己的心意，但我想哲也應該感覺得到，後來桃香主動提議兩人別再私下碰面。

桃香大概是受不了我一再追問，才說出原本想隱滿的事。

很多事一旦說出口，就收不回來了。之後兩人碰面都會因為該如何走下去，鬧得不歡而散。

桃香明白只要自己主動割捨這段情，就能解決一切。她懊惱、痛苦、甚至想尋死以求解脫一最終還是選擇放棄一切。除了她不願意成為介入別人家庭的第三者，哲也也強烈表示自己無法背叛家人。

「雖然是那麼老實的男人，」桃香喃喃自語：「在那瞬間看起來卻非常堅毅，堅毅到令人害怕，不是出於對我的體諒，而是恐懼迫使他選擇放棄。問題是，突然要放棄一切實在太難了。於是我求他答應一件事，讓我徹底死心，就是這枚袖釦。」

「什麼意思？」

「我們決定不再私下碰面，但允許我將心意化為禮物送給他……」

這枚袖釦代表桃香的心意，希望哲也帶著它，自己也會真的放下一切。即使無法有情人終成眷屬，也希望對方能明白自己的心意。

哲也雖然有