第1部分(第3/4 頁)

會固定上門選購招牌上生菓子的新客。

小時候，我曾十分不諒解父親為什麼是和菓子師傅。還記得全家人外出用餐時，我邊吃餐後甜點，邊埋怨父親為什麼不是做蛋糕的，因為當西點師傅絕對神氣多了。其實父親的手藝絕佳，還拿過和菓子大賽優勝，所以做蛋糕絕對沒問題，乾脆改行開西點店不是更好嗎？這樣全家人多有面子啊！也比較有賺頭。

父親沒有生氣，只是一如往常輕鬆地說：「你說什麼傻話啊！」一邊大口吃著盤子裡的蛋糕。母親見我一副不以為然，湊近悄聲說：「你爸他啊！生平只愛京和菓子（京和菓子：又稱「京菓子」，即京都的和菓子。），對其他糕點沒興趣……」

後來我才知道，其實父親年輕時，也曾為了要當西點師傅還是和菓子師傅而猶豫不已。專業師傅這條路不好走，箇中甘苦非外人能理解，沒有熱情哪能撐下去。究竟選擇哪一條路才能永保熱情，絕不後悔呢？西點的發祥地是神戶，如果選擇和菓子當然是去京都。對於出身兵庫縣播州的父親來說，無論選擇哪一個都必須離鄉背井地學藝，當然要慎重考慮。

直到教授茶道的叔母送來上課剩下的福櫻堂上生菓子，才讓父親下定決心。這就是父親與福櫻堂點心結緣的開端。

當父親吃了一口上生菓子的瞬間，心想世上竟有如此純粹美味的東西，領悟到這就是自己要走的路。父親打從心底告訴自己：我想做出這樣的菓子，我想待在這個業界打拼。

叔母告訴興奮的父親，京和菓子不僅講究口感，還有深遠寓意。她引用了《萬葉集》裡一首描述糕點的和歌來說明，父親就這樣深深被福櫻堂的點心吸引了。

京都的上生菓子堪稱造型最優美的和菓子。不僅如此，糕點本身也隱喻季節變化或是古典文學篇章，所以喜歡京菓子的人，不光在吃之時品評口感，也在其中享受暗藏的寓意。無論是製作者，或是品嚐者，如果抱著隨便的心態，很難領會個中奧妙。這就是京和菓子有趣的地方。

以含蓄隱約這點來說，和菓子與追求味道濃郁、造型華麗的西點不太一樣。

其實父親很清楚和菓子不可能成為當今日本甜點界的主流，卻還是無法自拔地愛上京和菓子。比起製作海綿蛋糕與鮮奶油，他更喜歡與紅豆、寒天、和三盆糖（和三盆糖：原產自日本香川縣和德島縣等四國地方東部的淡黃色細砂糖，被視為貴重的特產。）為伍。

我想父親是幸福的。

就算沒能成為世人注目的甜點教主，父親仍舊會默默地做和菓子。光憑這一點，父親的心就比任何人都自由，所以無論是繁重的工作，或是需要高度技巧的作業，都無法擊潰父親的心。

我可沒有父親的熱情與執著，也沒打算一直待在福櫻堂。短大畢業後，我在外工作了五年，公司卻倒閉了。被迫待業時，母親問我：「要不要暫時去福櫻堂幫忙？」就這樣，我成了這裡的員工。

雖然從樸實的內勤人員搖身變成和服店員，難免有些不太適應，但對於突然沒收入的我來說，至少解了燃眉之急。

我從沒問過父親對我做這工作的看法。對於不像自己是下定決心才踏入這一行的女兒，

他會怎麼想呢？我想大概不會有什麼好評價，也就沒勇氣問了。

下午一點多，美奈回來。

「沒想到午休時間店裡也濟滿人！要是在附設的咖啡廳坐下來喝個茶肯定遲到。」美奈說，「果然和我們完全不一樣呢！店裡都是人。雖然我們的店高雅又漂亮……但未來絕對行不通啦！該怎麼說呢？必須有什麼更能吸引客人上門的因素才對嘛丨既然我們販售的是高階和菓子，應該能吸引更多客人上門，不是嗎？」

就算門面不算氣派，福櫻堂好歹也是超過一百五十年的老鋪，具有一定水準的品味。如果硬要和西點店一樣走華麗風，只怕落得畫虎不成反類犬，畢竟兩者販售的商品型別與色調截然不同。

但要說一點也不在意是騙人的，仔細觀察時下流行的西點店，也許能發現什麼比製作因應情人節用的練切餡更好的點子也說不定。如果向父親提這件事，請他和福櫻堂小老閲商量的話，或許能增加一些年輕女性客源。

「你要去『路易』的話，最好快一點哦！」美奈催促：「情人節限量巧克力肯定很快銷售一空呢！」

「那我馬上去！店裡拜託你看著了！」

「你快去吧！反正今天大概不會有客人上門！」

再怎麼樣，也沒她說的這麼慘吧……總之先去瞧瞧。

在更衣