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赤姜在心裡告訴自己，總之只要知道她沒事就好了。

只是比赤姜等人還要早那麼久出發的莉蘭·西亞，居然這麼晚才抵達，實在很不可思議，而且還是藉助於論科爾的幫助，這對企圖譴責他們的醜聞的艾德來說，更加有藉口。

「茹央妃殿下，我可以參見松贊·乾布王……」

在赤姜話還沒說的時候，拉著馬的艾德，便擠進赤姜和茹央妃中間。

被粗暴地拉住韁繩的馬匹，因為痛楚而仰著身子，　一邊緊踩著地面，一邊甩著尾巴。茹央妃發出小小的叫聲，赤姜也差點被踩到腳而退後。

艾德怒視著被士兵馴服的馬匹，一臉自以為是地向茹央妃道歉。

「非常抱歉，我因為太過疲倦的關係，才會沒注意腳邊……」

『不用在意，倒是艾德殿下您沒受傷吧？』

反被茹央妃擔心的艾德，對著赤姜小小地吐著舌頭。

她為了阻礙赤姜向茹央妃報告，故意用這麼危險的方式打斷她的話。

赤姜突然一陣怒氣。

但就在她大聲怒吼之前，艾德已經黏在茹央妃身邊，嬌聲嬌氣地說：

「我有件事非得向松贊·乾布王報告不可，可以幫我轉達嗎？」

茹央妃露出一臉為難的表情，並愧疚地拒絕艾德的請求。

「真是抱歉，大王下令今晚除了十萬火急的要事外，無法傳話給他，可以等到明天嗎？」

「那茹央妃夫人願意聽我說嗎？」

艾德用溼潤的眼神望著茹央妃，具有華麗美貌的艾德，　一旦露出一臉沮喪的表情懇求著，就會讓人不自覺地想要千方百計幫助她。

「當然，如果我可以的話。」

茹央妃同意了。

艾德抱住茹央妃的手臂並說出感謝之詞，接著再度揹著茹央妃向赤姜吐出舌頭。

赤姜雖然怒火中燒，但突然被艾德先下手為強，讓她想不到任何抵抗的方法。在她束手無策地思考的時候，艾德已經拉著茹央妃，消失在城內。

赤姜回到自己房間後，便自暴自棄地在床鋪上坐了下來，

今晚見不到弄贊，想要找茹央妃商量似乎也很困難。

明天就要選出第二名王妃。

若是伊導在那個場合上，做出什麼行動的話——？

當然也可能不會有所騒動，但也有可能會有。

赤姜對於論科爾雖然口中說誰當上王妃都無所謂，卻特意為莉蘭·西亞準備護衛計程車兵，先行送她回城一事非常在意。

但她又不覺得是像艾德所說，那兩個人是因情愫而抱在一起的。話雖如此，他們之中應該還是有隱瞞一些事，而且那說不定是不想讓任何人知道的事。

許許多多的想象在赤姜腦海中迴轉。

她並沒有想要特別站在莉蘭·西亞這邊。

艾德為了國家著想的態度並沒有錯。

只是赤姜實在無法贊同她堅決主張那毫無根據的醜聞，以及收買侍女或衛兵偷偷和家人聯絡的行為。

加上在她們前往雍布拉康的路上，莉蘭·西亞說著想要幫助哥哥的話，深深刻劃在赤姜的心底。

她一想到在大帳篷接見之日，那相偎相依的兩人，赤姜就會忘記自己的立場，純粹想要幫助同樣也是兄長友人的那對兄妹。

——我到底該怎麼辦才好…？

赤姜突然覺得很焦躁。

就在那個時候，她看到窗外對面棟的窗子。

由於擋風用的皮革被收了起來，房內還有燈光，所以可以很清楚看到窗內。

小小的視窗　，可以看到弄讚的側臉。

赤姜明知道這樣很不敬，卻還是有股想要大聲叫他的衝動。

只是——

弄贊向左移動，消失在赤姜的視線之中，隨後同樣在窗內的阿爾蒂潔也從右至左穿越。

那只是一瞬間的事。

皮革在赤姜凝望的眼前被放了下來。

接著燈熄掉，然後就什麼都看不見了。

儘管如此，赤姜還是靠在窗邊，透過黃昏繼續望著對面建築物的外牆。等她發現自己在不知不覺中忘記莉蘭·西亞的事，一直想著弄贊和阿爾蒂潔的事時，因為一直維持不自然的姿勢，使她手腳整個麻掉了。

在自己房間用完晚膳的赤姜，等到夜深後偷望了隔壁房間一眼。

在侍女休息室裡，燕沙正仰賴著小小的燈火，將赤姜的上衣攤在