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下午她做完工作，坐在樹蔭下休息。「梅林」伏在她的腳上打盹。曼克走近時，牠動也沒動。

「這隻狗真的毫無用處，」她嘀咕道。「如果你是割喉手，我早就沒命了。」

曼克輕笑，坐在她旁邊。「的確，『梅林』這方面不太行，但牠還小。中校在屋後的小巷子發現牠時，牠才剛斷奶不久。」

凱琳只在白天見過白肯恩一次──在他命令她為「阿波羅」上鞍時，甚至沒有多瞧他昨晚僱用的小廝一眼。報上稱他為「傳教士山的英雄」。她知道他曾參與維克堡和西羅之役，甚至可能是殺死她父親的人。這似乎太不公平了，許多英勇的南軍士兵都戰死了，白肯恩卻活得好好的，並威脅到她在世上僅有的一切。

「你認識中校多久了？」她小心翼翼地問。

曼克拔了根草，放在口中嚼著。「自從查塔嘉一役後。他為了救我差點送了命，之後我們就一直在一起。」

「你不會是為北佬作戰吧，曼克？」凱琳無法置信地道。

「我當然為北佬而戰！」

「你告訴我你來自喬治亞，你為什麼不為自己的家鄉而戰？」

曼克吐掉草根。「你還真有膽量，小子，坐在這裡問一名黑人為什麼不為銬鏈住他的人而戰？我十二歲時獲得自由，來到北方，找到工作上學。但我並不算真的自由，你明白嗎？只要他的兄弟姊妹還是奴隸，就沒有黑人是自由的。」

「這不是奴隸制度的問題，」她耐心地解釋。「而是南方各州有權自治，不受干涉。奴隸制度只是戰爭的原因之一。」

「對你或許是，白人男孩，對我們不。」

黑人真的是很敏感，凱琳想著，看著曼克起身走開。稍後她為馬匹喂草料時，仍在想著曼克所說的話。那令她想起了曾經和莎妮有過的激烈辯論。

卍 卍

肯恩優雅地下馬。「讓牠發發汗，小子。我可不想要有匹病馬。」他將韁繩丟給凱琳，大步朝屋子走去。

「我知道自己的工作，」她對著他吼叫。「不必北佬來告訴我怎樣照顧渾身是汗的馬。」

話一出口，她就後悔了。今天才星期三，她不能害自己被解僱。她已經得知星期天辛太太和曼克都不睡在大宅裡。辛太太休假去她妹妹那兒，曼克則去辛太大口中的「罪惡淵藪」飲酒作樂。凱琳只需再忍個四天，就可以動手幹掉眼前這名用冰冷的灰眸望著她的男人。

「如果你覺得為別人工作會比較快樂，我可以另外找個馬廄小廝。」

「我沒有說想要為別人工作。」她喃喃道。

「那麼或許你該努力管好自己的舌頭。」

她用靴跟踢著泥土。

「凱林。」

「又怎麼了？」

「洗個澡吧，每個人都在抱怨你有味道。」

「洗澡！」凱琳氣壞了，卻又必須強抑著怒氣。

肯恩似乎很享受看她在作內心的掙扎。「你有話要對我說嗎？」

她咬緊牙關，想象用子彈在他的額頭開個大洞。「不，先生。」她咕噥。

「那好。一個半小時後，替我備好馬車，在前門等。」

稍後，她牽著「阿波羅」在庭院裡走動，讓牠發散汗水和熱氣，一面喃喃咒罵著各種髒話。殺掉這名北佬將會帶給她莫大的樂趣。她洗不洗澡關他什麼事？每個人都知道洗澡不好，只會惹上感冒，而且她還得脫掉衣服。自從長出胸部後，她就痛恨看到自己的身體，因為那代表著她無法成為她最想要是的男人。

女性代表軟弱，而她一心想變得像男人一樣強壯。

一個半小時後，她套好馬車，在前門等著肯恩出來。她已用水抹過臉，遵照白肯恩吩咐的換了套衣服──只不過它和她原先換下的那套一樣髒，而她不明白那究竟有何意義。

肯恩走下階梯，挑剔地看著他的小廝滿是補丁的長褲和褪色的藍襯衫。他看起來甚至更糟了，只有他的臉龐稍微乾淨了點，證明曾經洗過臉。或許他根本就不應該僱用這個髒小鬼，然而許久以來，已經不曾有人能夠像他一樣令他發笑了。

不幸地，這天下午的行程就不那麼有趣了。他實在不該被蕊娜說服載她去中央公園兜風。一開始他們都很明白規則，但他懷疑蕊娜有意要求更長久的關係，並可能利用這次出遊對他糾纏不休。除非另外有人在場……

「上車吧，男孩，該是你見識見識紐約市的時候了。」

「我？」

男