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蒼生屬望，夢難辭鞅掌，那避喧譁。遺愛長存，殊勳不泯，誰識心勞撫字哉！征途上，早流連瘦馬，荒驛宮梅。林居擬遂初懷，卻緣甚、趨庭鯉對乖。慨當時虎視，雙眸炯炯，俱成鶴髮，滿頷皚皚。朔雪迷空，蠻煙匝地，須信人生亦有涯。丹青在，共臨風延佇，眄想徘徊。

這《沁園春》一調，專為忠君愛民、畢生勞瘁、以民生國計抱負終身、至老而無倦者，後之人，故美之以詞頌，採之以傳奇，千載而下，知所以為忠也，為詐也，為不肖也，為賢也。

然世人多以忠貞節操為千古美談，奸邪讒佞視為遺臭萬世。那知無奸邪讒佞，無以見忠貞節操之人；無忠貞節操之人，無以除奸邪讒佞之黨。試舉《小紅袍》一書。

話說明朝有一位大臣，諡忠介公，姓海名瑞，號剛峰者，廣東瓊江縣人。賦性忠直，器宇魁梧。年二十七時，以貢士起家，授淳安縣令。因那時嚴嵩權奸當國，他便與嚴嵩作對。嚴嵩百計謀害，幸老天庇佑，後竟扳倒嚴嵩，為國除奸去暴。又曾保全國母、太子，功在朝廷，中外悅服。嘉靖天子欽命南直操江之任，御賜飛龍旗兩面，上寫著：“逢龍截角，遇虎敲牙。”

到任以來，奸邪屏跡，官清民樂，這也不表。

有松江府華亭縣書生姓陸，名秀，字元龍。父陸漢臣，母何氏，遭惡宦陰謀架陷，父母相繼淪亡。陸元龍落拓風塵，棲身無所，幸徐尚書告歸林下，憐才物色，招入為婿。適海爺按臨南直操江，不怕皇親國戚，慣要剪除，元龍就去呼冤，立刻為伊剖斷，冤伸枉雪。又有郭成，字文孝，混名孤兒，江寧府上元縣人。父早逝，孤兒性孝謹，隨母寄食舅氏，遂棄舉子業。

海爺憐他孤苦，贈他白金，得以攻書入泮。恰好秋期將至，郭成趕闈，陸元龍亦與秋試。元龍得中經魁，郭成得中第十四名舉人，二人來到操江衙門拜見恩師。海爺道：“賢契自從一別，苦志詩書，可喜一舉成名，不負當日老夫冰鑑。”二人道：“多謝恩師提拔，銜環難報。”海爺道：“貴同年在此，我有杯酒稱賀。”左右備酒，�